в конце 1918 года. Большевики снова пришли на Украину, на этот раз под знаменем враждебной им Украинской народной республики, формально независимой от России.
К тому времени, когда большевики вновь появились в Украине и начали военную кампанию по возвращению украинских губерний бывшей Российской империи под центральный контроль, украинское национальное самосознание было настолько распространено, что Владимир Ленин был вынужден изменить свою стратегию. Он пришел к выводу, что стремление украинцев к независимости настолько сильно не только среди украинцев в целом, но даже среди самих украинских большевиков, что требует предоставления им автономии и статуса, равного российскому. Украинцы не только были признаны как отдельная национальность (как и белорусы), больше не являясь "племенем" тройственной русской нации, как в царские времена, но и формально признали независимость марионеточного советского украинского государства, а украинский язык стал его официальным языком.
Понимая, что с национальными движениями, пришедшими к власти в результате Первой мировой войны и революции 1917 года, придется считаться, большевики стремились заручиться сотрудничеством новых политических и культурных элит Украины. Это сотрудничество в конечном итоге вышло за рамки вопросов языка, культуры и набора местных кадров в де-факто оккупационные администрации. Оно также включало в себя создание государственных институтов и признание формальной независимости контролируемых большевиками марионеточных государств, сформированных с целью делегитимизации новых действительно независимых государств и правительств, созданных национальными меньшинствами на пограничных территориях бывшей империи.
Коммунистический союз
Главным вкладом Владимира Ленина в историю российско-украинских отношений было не образование современного украинского государства. Это было, скорее, наделение России или Российской Федерации - название, под которым она вошла в Советский Союз - собственной территорией и институтами, впервые за многие века отличными от территории и институтов империи, которую большевики стремились сохранить. Если уж на то пошло, Ленин заложил основы для формирования современной России, а не Украины.
В 1922 году Ленин вступил в конфликт с Иосифом Сталиным по поводу структуры создававшегося тогда советского государства. Каким образом входящие в его состав республики - формально независимые государства, фактически контролируемые партией большевиков - должны были быть интегрированы в Советский Союз, возглавляемый Россией? К нероссийским государствам относились Украинская Советская Социалистическая Республика, Белорусская Советская Социалистическая Республика и Закавказская Советская Федеративная Социалистическая Республика, включавшая Грузию, Армению и Азербайджан. Сталин предложил включить их все в состав Российской Федерации в качестве автономных областей, но украинские и грузинские большевики выступили против, поскольку это существенно ограничило бы их прерогативы как правителей де-юре независимых республик.
Ленин встал на сторону украинцев и грузин, предложив создать Союз социалистических советских республик, к которому Российская Федерация присоединилась бы на равных условиях с другими. Он победил, и 30 декабря 1922 года был подписан договор о создании Союза Советских Социалистических Республик. Сталин пошел на это. Для будущего российско-украинских отношений, как и для отношений России со всеми другими народами и национальностями бывшей империи, создание СССР оказалось судьбоносным. Впервые в своей истории Россия обрела территорию и институты, отдельные от царских органов управления. Теперь имперские функции должны были осуществляться не российскими республиканскими, а общесоюзными учреждениями.
Несмотря на образование СССР, российские большевики сохранили контроль над другими республиками через организацию, которая имела наибольшее значение - Коммунистическую партию. Известная вначале как Российская, а затем Всесоюзная коммунистическая партия большевиков, она оставалась крайне централизованной, постепенно превращая федеральную структуру Советского Союза в простую формальность. В отличие от других республик, Россия не имела собственной коммунистической партии, а контролировала всесоюзную партию, в которой партии республик имели не больше прав, чем провинциальные коммунистические организации Российской Федерации. Хотя фасад федерации был сохранен, Советский Союз получил централизованную систему управления в виде всесоюзной партии.
СССР начал свою жизнь с массовых позитивных действий в отношении нерусских культур за пределами Российской Федерации. Но культурная русификация приграничных территорий вернулась в конце 1920-х - начале 1930-х годов, когда Сталин стал единственным преемником Ленина и начал готовить страну к войне. Одной из причин изменений стала индустриализация, которая, учитывая контроль русских над всесоюзной партией, сопровождалась продвижением русского языка в качестве языка управления, науки и технологий. Другой причиной было приспособление русских как крупнейшей национальности в теперь уже советской империи, а также забота о культурной интеграции нерусских национальностей, чтобы они не переметнулись на чью-либо сторону в предстоящей войне.
В Украине, крупнейшей нерусской республике СССР, изменение национальной политики было ознаменовано показательными судебными процессами против украинской интеллигенции. За первым таким процессом, состоявшимся в 1929 году, последовала атака на украинские партийные кадры и крестьянство, которая достигла своего пика во время Голодомора, или Великого украинского голода 1932-33 годов. Ряд ключевых украинских коммунистов покончили жизнь самоубийством, другие были смещены со своих постов и посажены в тюрьмы. До четырех миллионов человек были умерщвлены голодом в рамках согласованной кампании по подавлению сопротивления крестьян коллективизации и увеличению поставок зерна для советской индустриализации. За месяц до начала голода Сталин предупредил своих соратников, что такие меры необходимы для предотвращения потери контроля над Украиной. Голодомор превратил Украину, ранее известную как житница Европы, в страну, опустошенную голодом.
Вторая мировая война привела к очередным изменениям в политике Москвы в отношении национальностей. Хотя от русоцентризма не отказались, было разрешено больше проявлений украинского и другого нерусского патриотизма. Советский захват восточных провинций Польши после пакта Молотова-Риббентропа 1939 года был оправдан как освобождение украинцев и русских от польского капиталистического гнета. Это также праздновалось в этнических терминах как воссоединение Западной Украины и Западной Беларуси с соответствующими советскими республиками. Старая имперская парадигма воссоединения вернулась, на этот раз в украинских и белорусских одеждах.
После нападения Гитлера на СССР в июне 1941 года нерусский национализм был вновь мобилизован, особенно в Украине, для поощрения патриотического сопротивления немецкому вторжению. Как только немецкие войска оккупировали всю Украину с помощью своих румынских и венгерских союзников, Москва не преминула пропагандировать украинский язык, культуру и историю, чтобы мобилизовать сопротивление и вдохновить на верность более шести миллионов украинцев, призванных в Красную армию. Украинская карта также разыгрывалась внутри страны и за рубежом для оправдания военного захвата и аннексии западных украинских земель, находившихся под властью Польши, Чехословакии и Румынии в межвоенный период.
В 1914 году русская армия захватила город Львов, находившийся тогда под властью Австрии, оправдывая это освобождением соотечественников русских - так царские власти официально называли местное население. Когда Вторая мировая война подошла к концу, советские власти разыграли не русскую, а украинскую национальную карту, включив Львов в состав УССР, хотя по этническому составу город был в основном польским, а евреи (в значительной степени уничтоженные во
