своего часа моя железная гвардия — скрипучий отряд роботов какого бы вы думали поколения? Ну конечно же, как вам удалось догадаться⁈ Первого!
Вы заметили, что я люблю ныть? Ладно, извините. Хотя… Посмотрел бы на вас, если бы вам удалось разбогатеть, прокачаться, а потом — хрясь! И нет больше ни вас, ни вашего богатства. Только из синтетического фарша, с добавлением ценного генетического материала, лепят вашу новую версию — и снова бросают в рейд, но уже нищим, со стартовым набором. И так по кругу, без конца одно и то же.
Спрашиваете, так почему в конце концов не куплю премиальную страховку, чтоб сохранять ранее награбленное? А вот из принципа! Знаете, был в старину такой тип людей, которые из принципа не хотели платить производителю, а качали пиратский контент с торрентов? Посмотрят пять сезонов сериала, а потом везде напишут, что сериал — полное говно. Поиграют во взломанные игры, да еще и с читами, а потом отметятся в комментариях, что разрабы — идиоты и козлы, так как не предусмотрели большего количества ячеек для сейвов. Ну и все в таком духе. Видимо, у меня присутствует ген одного такого вот подонка. Иначе почему я до сих пор не купил премиум-страховку и продолжаю ныть?
Так-с… Кажись, долетели.
Выход из гипера проходит мягко, с характерным звуком плевка. В реальности может и нет никаких звуков — у нас ведь за бортом как-никак пустота, космический вакуум. Однако моя воспаленная фантазия не даёт покоя — и я постоянно слышу этот странный звук. Будто бы подпространство покатало мой кораблик во рту, словно конфетку, и с шумом выплюнуло. Хорошо хоть, что примерно в то место, куда просили.
Итак, система Нюкта. Что там о ней в справочнике пишут?
В 25−20 гг. система многократно посещалась рейдерами Лютеции, в связи с чем попала в зону внимания кукловодов. Добыча ресурсов прекратилась. Автономный разведбот (43 г.) не зафиксировал активности кукловодов. В связи с чем запрет на посещение системы снят. Присутствия разумной жизни не обнаружено.
Строение: Звезда класса В2, Алата 9 — серный карлик типа «Ио 8-В2», Леф 23 — каменный карлик типа «Селена Y - B 2», Гипнос 22 — терра типа «Земля 4-Т3», Эвримедонт 19 — газовый гигант типа «Юпитер 23 AS - B 2», Илифия 11 — ледяной карлик типа «Ганимед 72Х-В2».
Не так и плохо, хочу заметить. Планет много, все разного типа. И кукловодов быть не должно, как и вообще любой жизни. Для первого рейда — самое то. Мне пока нельзя рисковать. Пока не прокачался, действовать придется максимально осторожно — избегать открытых столкновений, быстренько сматываться в случае опасности, не лезть хрен пойми куда без разведки…
Отключив справочник, я вывожу на экран изображение с внешних камер. Пока входим в систему на обычной световой скорости, разглядываю планеты. Вроде все в порядке — соответствует описанию. В общем, ничего примечательного.
Стоп! А это ещё что такое прямо по курсу?
Астероид? Планетоид? Маленькая точка вращается по необычной траектории. Притом навигатор, когда задавал путь, не предупреждал о посторонних объектах.
— Молли! — обратился я к боевой подруге, признав, наконец, немощь собственных глаз. — Видишь ту хрень? Можешь её зазумить, отсканить, проанализировать?
— Да, Кэп, могу! — радостно ответила нейронка и снова замолчала. Идиотская улыбка на экране замерла, словно бы зависнув. Так прошло несколько минут.
— Так что? Проанализировала? — не выдержал я.
— Конечно, Кэп! Ещё до того, как вы попросили!
— Так чего молчишь?
— Вы не просили делиться результатами анализа с вами. Хотите начать?
Вот стерва. Не могу даже понять — она издевается или багует. Не хватало ещё, чтоб мой борт-компьютер подхватил машинного Альцгеймера или что там у них бывает…
— Объект, привлекший ваше внимание, — это останки джамп-бота с Лютеции! Второе поколение. Самая популярная модель рейдерского корабля, за счет лучшего сочетания цены и качества. Рекордсмен среди всех звездолетов по количеству выпущенных экземпляров!
— Молли, ты мне что, новый звездолет продаешь? Завязывай с рекламой. Увеличь изображение — я сам гляну.
На этот раз своенравная нейронка выполнила приказ четко и без комментариев. Я принялся изучать неожиданную находку.
Не подлежит сомнению, что судно принадлежало унтеру с Лютеции — рейдеру, отдавшему жизнь за будущее человечества. Однако идентифицировать имя пилота не получилось, так как на месте номерного знака зияла огромная пробоина. Разбитый корабль мог болтаться здесь как несколько месяцев, так и десятки лет…
Судя по характеру повреждений, рейдер был уничтожен патрулем греев. Об этом гаденьком народе почитайте в энциклопедиях, а мне лень тратить время на рассказы об этой космической гопоте.
— В общем, всё понятно, — заключил я. — Проводи стыковку.
— А может всё-таки займемся переработкой останков в полезные ресурсы? — эмотикон хитро подмигнул. — Как в тот раз?
Я вздрогнул, вспомнив «тот раз».
Всё-таки какая-никакая память с прошлых рейдов у клонов тоже имеется.
Тогда мне тоже посчастливилось встретить останки рейдерского бота. Правда, в ещё более искореженном и помятом состоянии, чем нынешние. Настолько, что даже проводить стыковку казалось рискованным. Потому я тогда принял другое решение, но до сих пор не знаю, насколько правильное. В голове всплыл тот давний диалог с Молли.
Флешбэк:
— Поздравляю, Кэп! Нам кое-что удалось вытянуть из этой рухляди!
— Я тут подумал, Молли… А что, если тело пилота было внутри?
— С вероятностью 59% тело действительно было внутри, Кэп! Возможно, именно поэтому запасы пищи тоже пополнились.
— Ты в своем уме, Молли⁈ Предлагаешь мне стать каннибалом⁈
— Но, Кэп! Вы же не будете есть стейк из человека! Конвертер перерабатывает биомассу в нейтральные пищевые батончики. Вместе с любыми другими органическими элементами, которые нам удается раздобыть.
— Утешила, называется… Завтра на завтрак ждать батончик из инопланетной травки вперемешку с человечьими внутренностями? Бррррр! Я объявляю голодовку!
— Вы знаете, Кэп, что оздоровительное голодание запрещено пилотам во время рейдов…
— А я что-то говорил об оздоровлении? Я просто не хочу жрать людей! Всего-навсего, мелочь-то какая, да?
— Хочу заметить, Кэп, что с вероятностью 41% пилота на борту переработанного судна не было.
— Тогда откуда увеличение запасов пищевой биомассы?
— Это могли быть запасы погибшего пилота. Кукловоды могли забрать его, но человеческая пища им совершенно неинтересна.
— Ох, Молли, ну почему бы не поменять вероятности местами? Давай 59%, что тела пилота там не было, а лишь
