тонкие губы, узкий прямой нос, серые глаза и темно-русые волосы. Вполне себе милый, но выглядел лет на шестнадцать.
— Не подскажешь, где находится факультет ботаники? — продолжила я, — Всё, что я знаю — там есть оранжерея.
Вопрос заинтересовал парня, и он, наконец, оторвался от блокнота. Внимательно посмотрел на меня, слегка прищурив глаза.
— Ты новенькая? — задал единственный вопрос.
— Можно и так сказать, — я улыбнулась.
— Выпускной класс? — продолжил спрашивать парень.
— Что? А, нет. Сегодня мой первый рабочий день. Меня пригласили попробовать на факультете ботаники, но я уже не уверена, если честно, в своем желании.
— Понятно, — подытожил парень, — Тебе нужно восточное крыло, корпус B.
Он небрежно вырвал листок из блокнота, и быстро начертил мне схему.
— Спасибо, — поблагодарила я, взяв в руки рисунок. Не стала признаваться, что всё равно было не ясно, куда идти.
— Хорошего дня, — произнес мой новый знакомый, и вновь уткнулся в чертежи.
Видимо, разговор подошёл к концу. Я кивнула и отправилась восвояси. Шла по небольшим холмам школьного двора, лавируя между студентами, сидящими на газоне. Внимательно изучала схему, желая как можно скорее оказаться на месте.
— Постой, — окликнул меня мужской голос.
Я обернулась на зов, и увидела того самого парня, который спешил ко мне ускоренным шагом. Он выглядел немного взволнованным.
— Я тебя провожу. Мне всё равно по пути.
Я приветливо улыбнулась, но не стала признаваться в том, что любила всё делать в одиночку.
— Ну, хорошо, — пробубнила себе под нос, — Так я точно не потеряюсь.
— Школа не настолько большая, как, возможно, тебе показалось.
Мы не стали заходить через основной вход, а сразу направились к восточному крылу — корпусу, который стоял чуть поодаль. Ближе к лесу. Как оказалось, лес окружал Карлингфорд со всех сторон.
Вошли в помещение, коридоры которого были выкрашены в терракотовый цвет, что сильно отличалось от моей американской школы. Тут не висели шкафчики. Виднелись лишь двери в лаборатории и общие помещения, как мне думалось, для персонала.
— Меня зовут Киран, — произнес парень, пристально смотря на мои волосы.
На автомате я принялась поправлять прическу, вспоминая, взяла ли с собой расчёску.
— Вивиана, — представилась в ответ.
— Ты похожа на ирландку, но твой акцент…
Парень сморщился, будто моё произношение вызывало у него рвотные позывы.
— Я выросла в Штатах. Прости, если тебе неловко за мою букву "Р".
Я попыталась пошутить, чем вызвала у Кирана долгожданную улыбку.
— Все в порядке. Я привыкну. Ты специально покрасила волосы в этот цвет, перед тем, как приехать сюда?
Я закатила глаза:
— Конечно, а как ты думал? Хотела смешаться с местным контингентом.
Парень рассмеялся, и я отметила его идеально ровные зубы.
— То, что в Ирландии живут одни рыжеволосые — это такой же стереотип, как и то, что в Америке едят одни бургеры, — отметил он.
— Не знаю, я обожаю бургеры, — улыбнулась я, немного расслабившись после шуточной беседы.
Мы подошли к стеклянным дверям оранжереи.
— Тебе туда, — Киран указал на зелёные насаждения, видневшиеся за порогом, — Я побежал. У меня сейчас тест по физике.
— Спасибо, рада знакомству. И удачи!
Парень лишь кивнул и скрылся за поворотом. Я распахнула двери и вошла в оранжерею.
Меня сразу окутал густой, влажный воздух, смешанный с ароматами цветов и земли. Здесь было очень тепло. Я сразу пожалела, что надела такой плотный свитер. Свет пробивался сквозь стеклянные панели потолка, распространяя мягкое, золотистое сияние. Он падал на ряды растений, которые казались бесконечными. Высокие пальмы и фикусы выстроились вдоль стен, а в центре оранжереи возвышалось огромное лимонное дерево, усыпанное ярко-жёлтыми плодами. В углу заметила небольшой фонтан, из которого медленно струилась вода, издавая тихий, размеренный плеск. Вокруг фонтана цвели орхидеи.
Прошла чуть дальше и увидела девушку, находившуюся в тени деревьев. Она стояла ко мне боком, наклонившись над горшком с каким-то экзотическим цветком, внимательно рассматривая его листья. Её движения были плавными и уверенными. Когда девушка повернула голову, я наконец смогла рассмотреть её лицо.
На первый взгляд, незнакомка была моего возраста. Светло-русые волосы, собранные в небрежный пучок, выбились из высокой прически, и несколько прядей свободно падали на лоб. Её кожа была светлой, с легким румянцем на щеках и большие, голубые глаза — такие глубокие и чистые, что казалось, они могли видеть насквозь. Одета в простой, но аккуратный наряд: свободная льняная рубашка пастельного цвета и широкие джинсы. На руках — тонкие браслеты, которые тихо звенели, когда она двигалась.
— Привет, — девушка широко улыбнулась и рывком направилась в мою сторону. Не стала церемониться и сразу же обняла меня. Она напоминала Кейтлин.
— Как я рада тебя видеть, — добавила новая знакомая, — Вивиана, верно?
— Да. Шон пригласил меня на работу.
— Я знаю, — с лица девчонки не сходила улыбка, — Я очень рада, что нашла напарницу. Не представляешь, как долго выпрашивала у отца помощь!
— Не могу с уверенностью утверждать, что моя помощь будет полезной. Это не совсем моя специализация. Я бы даже сказала, совсем не мой профиль.
— Расслабься, я всё тебе покажу и объясню. Тут нет ничего сверхъестественного.
После ее фразы в голове сразу же всплыло воспоминание о черной собаке и таинственном госте, устроившим обыск в моём доме. По поводу сверхъестественного я бы поспорила, но не сейчас.
— Таллия, — представилась девушка, протянув мне тонкую руку для приветственного рукопожатия.
И сразу же повела меня к рабочему столу, усыпанному кипой бумаг.
— Мне нужна помощь с этим. Необходимо все тут рассортировать по датам.
— С этим точно справлюсь, — выдохнула я.
— Долго искала оранжерею? Не заблудилась?
Таллия достала пробирки с прозрачной жидкостью.
— Нет, меня любезно сопроводил один ученик. Киран, кажется.
Девушка фыркнула:
— О, Боже.
— Тебе он не нравится?
— Мне так-то вообще всё равно на него, — Таллия ответила на мой вопрос, махнув рукой, — Парень очень замкнутый, и особо ни с кем не общается. Но его понять можно. Уже больше полугода он не может найти свою девушку.
— В каком смысле? — заинтересовалась я этой историей.
— Она пропала после прогулки по кладбищу. Но я тебе сразу скажу две вещи: во-первых, не ходи туда по вечерам, так как там находится место сбора местных наркобарыг. А во-вторых, девушка Кирана была одной из них. Полиция проверила — всё чисто. Никаких следов криминала не обнаружено. Я уверена, что девчушка просто сбежала из города. Такое бывает, когда связываешься со сбытом запрещенных веществ.
Я вспомнила об отце, который также загадочно пропал. Возможно ли, что он просто сбежал? Об этом я никогда не задумывалась.
— А что Киран думает по этому поводу?
Таллия ухмыльнулась:
— Он и сам любил
