сторону и побежала.
— Чтоб вы сгнили в песках, крысьи дети! — проорала она ругательство на последок, раздражающим ее людям.
В теории догнать ее было возможным. Но девушка так неожиданно дала деру, что приближающиеся растерялись. За спиной, удирающая с места событий, Медея услышала механическое:
— За ней! Чего встали!
Ноги несли ее вверх, немного по диагонали. Преследователи не ожидающие подобной скорости сильно отставали. В беге Медея пока равных не встречала. Рядом с ее шлемом просвистела пуля. Не обращая на такую мелочь никакого внимания, девушка лишь ускорялась.
Ее костюм защищал от подобного. Чтобы пробить его пулей, нужно было выстрелить с близкого расстояния иначе та застрянет в плотной ткани. От грудной хитиновой пластины же пуля просто отскочит. Неприятно, но не смертельно. Для этого Медею нужно было догнать, а этого она позволять не собиралась.
Злость подгоняла ее вперед. Тяжелые ботинки проваливались в песок. С вершины бархана девушка заскользила вниз, стараясь сохранить направление на Внешний город. Тратить силы на крюк по пустыне смысла не было. К тому же, Медея не знала оставят ли преследователи ее в покое, если она попытается спрятаться и переждать.
Спустя пол часа изматывающего бега, девушка начала оборачиваться, проверяя местонахождение незнакомцев. В этот раз они не прятались. Черные силуэты явно выделялись на фоне оранжевого пейзажа.
Немного замедляясь, для того, чтобы сохранить силы на оставшийся путь, Медея подумала о том, что это странно, что ее до сих пор преследуют. Полноценно проанализировать ситуацию у нее не получалось. Становилось все жарче. Фляжка с водой, болтающаяся на спине, манила остановиться и попить.
Пот лился с девушки ручьем, скапливаясь у основания костюма. Медея могла бы притормозить, чтобы выпустить, неуспевающий покинуть костюм нормальным способом конденсат, но фигуры за спиной, заставляли шевелиться. Защитная маска не справлялась с выводом избыточной влаги.
Кривые постройки замаячили на горизонте. Обезвоженная девушка с трудом сдержала себя, чтобы не ускориться. Долгий марафон мог и не прекратиться, окажись она в городе. «Кто знает, что нужно этим гадам?» судорожно летело в сознании бегущей.
Коснувшись рукой ближайшего строения по телу Медеи прошла волна эйфории. Словно она выиграла соревнования и призом была ее жизнь. Оборачиваясь на пустыне, девушка не заметила за песчаными барханами людей и поспешила скрыться в городе, до того, как те вынырнут из очередной впадины.
Ватные ноги двигались на чистом энтузиазме в сторону нужного дома. Дыхание медленно приходило в норму. Колотящиеся сердце замедлялось. Прохожие в привычном им режиме не обращали внимания друг на друга. Медея спокойно вернулась к двери каменного строения, из которого вышла много часов назад.
«Ну и денек» подумала девушка, проходя в темное помещение. В этот раз ее красные глаза все же закатились от возмущения. Присутствующие этого не увидели. Дружной толпой кидаясь на свою цель. Медея устало упала под весом тел, не рассчитывая выбраться из этой непонятной передряги. «Силия будет рвать и метать, когда я не появлюсь дома вовремя» крутилась в голове девушки обреченная мысль, пока ее руки связывали.
После поимки Медеи странности не закончились. Она все ждала, когда нападавшие нажмут на кнопку шлема и раскроют ее личность, но по какой-то причине, они этого не делали. Сидя связанной на твердом полу, девушка внимательно рассматривала людей вокруг.
Сделать нормально это не получалось. Небольшая каменная комната без окон, освещенная одним тусклым фонариком, позволяющим увидеть только силуэты. Те ходили туда сюда молчаливо, словно чего-то ждали.
«Внутри пять человек. Если наберусь сил, смогу прошмыгнуть на улицу при удачном стечении обстоятельств» летело в сознании Медеи. Один лишь здоровяк у прохода мешал всей ее затее. Он как назло облокотился на входную дверь.
Девушка не задавала вопросов, потому что хотела для начала узнать что нужно тем, кто ее связал. Мучительное ожидание непонятно чего, начало утомлять. Спустя час дверь, ведущая на улицу, открылась. Сердце Медеи пропустило пару ударов. «Плохо» пронеслось в сознании.
Девушка не была уверена, но высокий силуэт вошедшего в дом показался ей знакомым. Напоминал он обезвоженной и уставшей девушке о том человеке, сидящем на бархане и отдающим приказы. С его появлением в комнате несколько бандитов включили дополнительные фонарики.
Высокий мужчина в черном защитном костюме приблизился к Медее и присел на корточки так, чтобы их лица оказались на одном уровне. Девушка вздрогнула. Он не мог видеть ее через шлем, но Медея почувствовала себя так, словно для сидящего перед ней это не помеха.
В двери показались еще три фигуры. Те, что спускались к убившей скорпиона и должны были ее поймать. Двухчасовой изнуряющий бег не помог девушке скрыться от преследователей.
— Вы первыми вниз, встретите даму — раздался механический голос неизвестного напротив Медеи.
Три камушка полетели в открытую шахту. Условный знак проводнику, для поднятия платформы вверх. Высокий отошел в сторону, задав вопрос здоровяку:
— Маску открывали?
Голова в шлеме качнулась в отрицании.
— Нет, все четко босс. Как и приказывали.
— Сопротивлялась? — задал новый вопрос высокий, поворачивая голову в сторону связанной девушки.
— Нет. И ни слова не произнесла за все время — донесся шипящий ответ из маски вновь опершегося на дверь здоровяка.
— Удивительно, мне показалась весьма разговорчивой — прошипел тот, кого присутствующие называли боссом.
Из его маски послышался механический смех. Медея, теряя остатки терпения, сказала:
— Предпочитаю вести торги сразу с главным.
Все кроме высокого вздрогнули от неожиданности, впервые услышав шипящий голос своего пленника. Мужчина уселся на безопасном от резких выпадов расстоянии и уставился на говорившую.
Пока первые три человека спускались вниз, остальные молча ждали. Медею не развязывая кинули на пустую металлическую платформу, вернувшуюся на поверхность. Девушка, рассчитывающая убить хоть кого-нибудь во время спуска, недовольно поморщилась, когда почувствовала, как в спину воткнулось что-то острое.
«Зараза!» пролетело в голове Медеи, глаза которой быстро тяжелели, погружая ее сознание в черноту.
Глава 5. Крысий король
Тяжелые веки с трудом поддавались. Медея тряхнула головой, пытаясь быстрее вернуться в нормальное состояние. Комната плыла. Яркий свет, жужжащей над девушкой прямоугольной лампы, изредка моргал. Запах подземного города наполнил легкие.
— С возвращением в мир живых, дорогая — раздался приятный мужской голос — уже начал думать, что умрешь от обезвоживания.
В мутное сознание проникло ужасающее понимание. Беловолосая лежала на красном мягком диване с открытым шлемом. Говоривший видел ее лицо, так же явственно как и она его.
Сверкнув глазами в его сторону, Медея уставилась на незнакомца. Мужчина на вид лет тридцати пяти сидел на бархатном кресле, словно на троне. Черные волосы спадали ровными прядями до
