не торопить события.
— Пусть тело привыкнет к чакре, — пробормотал я. — Потом начну с базового контроля: хождение по деревьям, приклеивание листьев. Узумаки контролем не славились — это факт. Значит, мне придётся уделить этому особое внимание.
Сосредоточившись, я встал и открыл книгу с описанием кат. Эти движения были основой тайдзюцу, и я планировал овладеть ими до автоматизма.
Первые попытки выглядели жалко. Моё тело двигалось дёргано, как будто его управлял неопытный кукловод. Но я продолжал, раз за разом отрабатывая стойки, удары и шаги.
Час спустя движения стали плавными и уверенными. Мышцы начали привыкать, а разум — подстраиваться под ритм. Это было похоже на настройку инструмента, который впервые звучит чисто.
К тому же я заметил, что стал выносливее. Раньше после подобной тренировки я бы уже валялся в изнеможении, но теперь усталость ощущалась совсем иначе. Моё тело словно питалось новой энергией.
— Наверное, это чакра, — подумал я, лёжа на траве. — Она укрепляет тело, делает его сильнее.
Тёплый ветер пробежался по моему лицу, принося с собой запах зелени. Лёжа там, я чувствовал, что день прошёл не зря.
— Ну что ж, дневная тренировка закончена, — сказал я себе, поднявшись на ноги. — Пора домой. Приму душ, поем, а потом можно и прогуляться по деревне. Сегодня заслуженный выходной.
Возвращаясь домой, мой взгляд зацепился за детскую площадку. Среди суетливых детей я узнал знакомую блондинистую шевелюру. Наруто сидел в песочнице, сосредоточенно строя что-то из песка. Подойдя ближе, я окликнул его.
— Привет, Наруто! — махнул рукой, привлекая его внимание.
Он обернулся, и его лицо озарилось радостью.
— О, Ичиро! Привет! Давай сюда, даттебайо! Я тут гору строю — с лицами Хокаге!
Улыбнувшись, я опустился на колени рядом с ним.
— Почему бы и нет. Покажи, что делать надо.
Мы увлечённо лепили песочную гору, споря о том, чьё лицо Четвёртого получилось точнее. Детские голоса сливались со смехом и радостными криками других ребят. Часы пролетели незаметно, а к концу нашего творчества мы были с ног до головы покрыты песком.
Мой желудок громко напомнил о себе.
— Наруто, как насчёт Ичираку Рамен? — предложил я, надеясь, что он согласится.
Блондин на мгновение замер, опустив взгляд, а затем пробормотал, явно смущаясь:
— У меня нет денег…
— Не переживай, я угощаю — махнул рукой, стараясь подбодрить его.
Наруто мгновенно оживился. Его глаза загорелись, и он схватил меня за руку, потащив вперёд.
— Тогда идём! Я знаю дорогу!
Мы мчались через деревню, пока Наруто показывал повороты и ориентиры. Он был настолько энергичным, что мне приходилось прилагать усилия, чтобы не отставать. Наконец, мы остановились перед скромным заведением с раздвижными шторами.
— Выглядит так же, как в аниме — мелькнуло у меня в голове, пока я отодвигал штору.
Внутри было уютно и тихо. За стойкой стоял высокий мужчина с добрым взглядом, сосредоточенно готовящий что-то на плите.
— Привет, старик Теучи! Нам два рамена! — громко заявил Наруто, взбираясь на табурет.
Мужчина обернулся, и его лицо осветилось улыбкой.
— Наруто-кун! Привёл друга? Отлично! Садитесь, рамен будет готов через минуту.
— Ичиро, приятно познакомиться — представился я, занимая место рядом с Наруто.
— Теучи, рад встрече — коротко кивнул он и вернулся к готовке.
Всего через несколько минут перед нами оказались две миски, полные ароматной лапши. Запах был настолько манящим, что я невольно сглотнул.
— Итадакимас! — одновременно сказали мы с Наруто и принялись за еду.
Лапша оказалась удивительно вкусной. Тёплый бульон согревал изнутри, а идеально приготовленная лапша оставляла приятное послевкусие. Я даже не заметил, как опустошил свою миску.
— Это было потрясающе — произнёс, отодвигая пустую посуду.
— Старик Теучи, ты лучший! — воскликнул Наруто с восторгом.
— Рад, что вам понравилось. Обязательно заходите ещё, ребята! — отозвался Теучи с добродушной улыбкой, убирая посуду.
Я положил на стол сто двенадцать рё и поднялся.
— Спасибо за рамен, Теучи-сан. Мы ещё вернёмся.
— Всегда рад вас видеть! — тепло ответил он, провожая нас взглядом.
Когда мы вышли на улицу, вечернее солнце уже клонилось к горизонту. Я повернулся к Наруто.
— На сегодня всё. Увидимся завтра?
— Конечно! Спасибо за рамен, Ичиро! — Наруто радостно махнул мне на прощание.
Я смотрел ему вслед, пока он не скрылся за поворотом. Чувство лёгкой усталости смешивалось с удовлетворением. Направляясь домой, я думал о том, что день прошёл не зря.
Глава 7: Академия шиноби
Академия
Прошло два года. Сейчас мне шесть лет, и я стою в очереди к ирьенинам, которые проводят медицинский осмотр для выявления потенциала каждого ребёнка.
Рядом толпились другие дети, тихо переговариваясь. Кто-то из них выглядел напряжённо, кто-то — скучающе. Я же сосредоточенно размышлял, вспоминая всё, что произошло за эти два года.
Моя жизнь была насыщена тренировками. Если бы кто-то составил график моего дня, то он выглядел бы так: утро — тренировка, обед — тренировка, вечер — угадайте что? Правильно, тренировка.
Несколько раз меня навещал Какаши. Он приходил неожиданно, поправлял мои ошибки, давал ценные советы и, как ни странно, оставался дольше, чем я ожидал. Мы даже устраивали тренировочные бои.
Конечно, назвать это "боями" можно было с большой натяжкой. Какаши-сенсей (я упрямо звал его так, чтобы он не ушёл) без особых усилий раскидывал меня, причём с таким ленивым видом, будто думал о чём-то своём.
— Ну, ты стараешься — говорил он, когда я валялся на земле после очередного неудачного удара.
Несмотря на его неизменное спокойствие, я был доволен. Я понимал, что у меня появился настоящий учитель — элитный джонин, знающий тысячу и одну технику. Более того, он пообещал определить мою стихию чакры и научить парочке техник, как только я поступлю в Академию. Это было больше, чем я мог ожидать.
Мой прогресс тоже шёл неплохо. За это время я освоил три базовые техники: Хенге, технику замены и технику клонирования (правда, не теневого, увы). Кроме того, я заметно улучшил свои навыки тайдзюцу и метания кунаев.
Однажды Какаши-сенсей даже похвалил меня, сказав:
— Ты уже на уровне слабого генина. Если продолжишь в том же духе, скоро сможешь бросить мне вызов.
Этот комплимент подстегнул мою решимость.
Иногда на моём пути встречались и другие легендарные личности. Например, Гай-сенсей.
В тот день он появился внезапно, словно буря, и сразу начал вещать про Силу Юности.
— Мальчик, ты ещё не познал её мощь! Но не переживай, я помогу тебе! Мы будем бегать до тех пор, пока огонь юности не озарит твой дух!
К счастью, его энтузиазм продержался недолго. Побросав ещё пару громких фраз, он устремился к горизонту, заявив,
