прозрачный силуэт растаял, как только она одарила последнюю пару. Ката за происходящим наблюдала с острым любопытством. Она как-то спросила у меня, почему у нас в мире богам не поклоняются. Так они сами не разрешают! Посмеешь позвать в неурочное время — придут и возьмут кровавую жертву. Нет уж, боги нужны, чтобы мир защищать, а люди — те сами по себе. А уж коли пришли к тебе боги, то дурная то весть — ничего хорошего от них не жди, пошлют на смерть и не поморщатся. Чаще всего в мир приходили четыре сестры-богини: Смерть, Справедливость, Судьба и Триединая, воплощение жизни, любви и плодородия. К северянам больше благоволила Судьба, к нам — Триединая, а к Минхатепцам богини приходили редко, ведь браки у них были, как правило, временные. Но могла и Смерть зайти на огонёк. Её дар считался очень хорошим — быстрая и безболезненная, лёгкая кончина. Кто в здравом уме от такого дара откажется?
— Что ребята, теперь идём праздновать? — задорно спросил Натар, прижимая к боку новоиспечённую жену.
— Да! Только сначала подарки! — весело воскликнула Натка. Она вытянула из сумки чёрно-белую деревянную коробку, украшенную светлым перламутром и тёмным ониксом. — Это нарды! И шахматы! И шашки! Три в одном! Там внутри все фигурки лежат.
Я заинтересовался. Наташа игры очень любила, а раз подарила такое на свадьбу, значит было в них что-то особенно достойное. Эх, поиграю теперь с Натаром! А коробку эту я узнал, её я для Наташи ещё несколько месяцев назад изготовил из чёрного дерева. Вон как её кто-то украсил, сияет, будто драгоценная.
Мой подарок был дорогим. Два портальных камня, привязанных к Школе. Достаточно дотронуться и немного напитать их силой, чтобы активировать. Работали они в пределах одного континента. Такие камни могут и жизнь спасти, коли нужно.
— Поздравляю вас! — я торжественно вручил крошечную шкатулку с двумя камнями.
Когда они поняли, что это такое, то долго благодарили.
— И от меня тоже примите дар, — улыбнулась Ката, протягивая им небольшой свёрток. Что это такое — я знал. Походная палатка для путешествий с огромным пространством внутри. Ката её разрисовала под местные пейзажи, и теперь в лесу её было не так-то просто обнаружить. — Вы говорили, что обязательно отправитесь в длинное путешествие. Надеюсь, что такой вот походный домик придётся вам по душе.
Ката эту палатку мастерила с осени. Сначала ничего не получалось, не хотела ткань зачаровываться, но потом мы с ней придумали систему складных внутренних опор металлических. И всё получилось. Я гордился Катой, ведь сам ткани зачаровывать не мог — только кожу или дерево, что-то более твёрдое и основательное.
— Обязательно поедем в путешествие все вместе! — воскликнула Лиля и крепко обняла каждого. — Спасибо, ребята, вы — самые замечательные!
Подарки они убрали, и мы двинулись по центральным улицам вслед за толпой. Захватив с одного из столов горячего вина, я раздал его друзьям. Впереди была целая ночь веселья, и даже приезд Танарила не мог её испортить!
Глава 2. Холодное начало зимы. Часть 1, Катарина
Катарина
Проснулась я, естественно, с жуткой головной болью и сухим прилипшим к нёбу языком. Сколько же мы вчера выпили? Судя по гадкому привкусу, зубы я на ночь не почистила. Отвыкла уже за время, проведённое в этом мире, ощущать мерзкий вкус во рту по утрам. Благодаря магическому порошку, дыхание обычно оставалось свежим большую часть суток. Призвав магию, я для начала попыталась избавить себя от жуткого похмелья. Получилось так себе. Оно не прошло, но хоть стало менее сильным.
Со стоном повернув голову в сторону, я увидела в постели рядом с собой какого-то лысого парня. В ужасе уставилась на лоснящуюся голову, сглотнула и судорожно попыталась вспомнить, кто это мог быть. До определённого момента наше гуляние помнилось хорошо и было вполне целомудренным. Ну разожгли дрова на площади, ну прыгали через горящий костёр, ну изобрели огненную скакалку и устроили десяточки для взрослых. Затем, кажется, Наташка что-то замораживала. Или тушила? Нет, тушила Лиля… Что же мы подожгли? Не помню!
Вот примерно с этого места воспоминания становились обрывочными. Кажется, я с кем-то целовалась. Да, точно, с кем-то лысым. И вот теперь он лежит в моей постели, свисая с края сапогами, а я даже не знаю, как его зовут! Позорище!
Так, стоп! Я свободная женщина и могу спать, с кем захочу — хоть с лысым, хоть с волосатым. Сапоги тоже немного отрезвили. Что же он — голый и в сапогах? Надо проверить.
Верхняя часть моего любовника оказалась обнажённой. Мускулистая широкая спина смотрелась очень даже аппетитно, пьяная губа у меня — не дура. А дальше были штаны. Не очень понятно, застёгнутые или нет, но от сердца немного отлегло. Сама я спала одетая в болтающееся на поясе платье. Видимо, ночью мы пытались его стянуть и не смогли. Да, оно в талии сужалось и застёгивалось на маленькие крючочки. Очевидно, они вчера и остались на страже моей целомудренности.
Стараясь не разбудить сверкающего макушкой кавалера, я сползла с постели и прокралась в ванную. Там меня ждали новые улики по делу пьяни: волосы, слипшиеся колтунами и покрытые чем-то сладким; искусанные или скорее даже исцелованные губы; несколько крупных засосов на шее и груди; круги под глазами и болезненный прыщ на лбу. Вот за него было обиднее всего: не нашёл другого момента?
Лиля научила меня сводить их магией, но сейчас концентрироваться получалось откровенно дурно, вернее дурно становилось от концентрации, поэтому я сделала, что смогла, но от прыща до конца не избавилась.
Почистив зубы, я прокашлялась и поняла, что голоса нет. Охрипла. Сразу вспомнилось, как я орала, подбадривая Лимара, весело скачущего через огромный огненный канат, который мы использовали для десяточек и, кажется, украли в порту.
Голову пришлось мыть. Видимо, в пьяном угаре я упала в чан с карамелью, на платье тоже остались липкие сладкие следы.
Я завернулась в полотенце и с любопытством вышла обратно в комнату. Кто же у меня на кровати валяется? Самое обидное, что из лысых я знала только Даллиса, и отчаянно не хотелось выяснить, что моим не состоявшимся (или состоявшимся?) любовником стал хамоватый преподаватель по боевой подготовке. Что же делать?
После того, как оделась, я вздохнула и присела на стул возле окна. Можно попробовать не будить — сам проснётся и уйдёт. Но тогда я не
