class="title1">
Глава 3. Лучшая защита — нападение
Правило любовной новеллы № 3:
старайтесь не портить отношения с героями.
В будущем вам может понадобиться их помощь.
Во время обеда на следующий день я совершила непростительную ошибку. Вместо того, чтобы как обычно спуститься в кафе и провести свободное время с минимальным количеством знакомых лиц, мой выбор пал на кафетерий на десятом этаже, куда ходила большая часть сотрудников Норладса.
Несмотря на то, что работала я где-то с семью процентами всего коллектива, о моем послужном списке и негласном прозвище знали все. Уверена, что я услышала «рыжая бестия» раз восемь, пока шла к витринам с едой.
Полин не позволила мне остаться один на один со стереотипным мышлением людей вокруг и щебетала все время.
— Помнишь того мудака, с которым я ходила на свидание?
— Вчера он был секси эталоном, ради которого ты была готова прыгнуть с парашютом, — вспомнила я, выбирая салат.
— Пошел этот гад в задницу, — рявкнула Полин. — Он отменил наше свидание, потому что задержался на работе. А ты ведь знаешь, я не люблю попусту тратить свое время. Поэтому пошла с Келли и Адамом в бар, а там он с какой-то гадиной с пережженными волосами. Какой идиот пойдет на свидание с одной девушкой в место, в которое собирался идти с другой?
— Тот, которого выбрала ты.
Полин обреченно посмотрела на работницу кафетерия, когда та предложила нам выбрать десерты. Я без зазрения совести взяла два куска клубничного торта и пошла дальше. А для Полин, которая неделю назад села на жесткую диету из-за своего парня, решение далось трудно. Вернее, я так подумала.
Обернувшись, я увидела, что Полин тоже взяла два куска и с гордо поднятой головой последовала за мной.
— Не собираюсь гробить свое психическое и физическое здоровье из-за этого мудилы.
Я бы поаплодировала ей, если бы Полин приняла такое решение раз и навсегда, и больше не позволяла потенциальным кавалерам контролировать свою жизнь.
«Это до первого красавчика».
Я услышала свое имя и еще несколько слов, сказанных приглушенным голосом, и еще до того, как обернуться, узнала Рошель и Диану. Было не сложно догадаться, что у образования их тандема была только одна причина. И это я.
— Шейлин! — воскликнула Рошель, сделав удивленный вид. — Не видела, что ты здесь.
Я не стала ничего отвечать, хотя очень хотелось.
— Как тебе в новой команде? — продолжила Рошель, каким-то образом подвинув людей и оказавшись рядом со мной и Полин. — Говорят, не очень хорошо.
— Интересно, кто говорит? — спросила я, глянув на Диану.
На этот раз она не сжалась и не отступила. Видимо, присутствие Рошель добавляло ей уверенности.
— Какая разница? Информация в Норладсе расходится быстро, ты же знаешь.
— Не без твоей помощи.
Полин громко усмехнулась. Рошель мое замечание не понравилось, но она скрыла это за натянутой улыбкой. Благодаря этому я снова убедилась, что ее искусственные губы выглядели просто ужасно вблизи.
— Виктория так надеялась, что смена обстановки пойдет тебе на пользу. Будет жаль сообщать ей такие грустные новости.
— Как будто это на что-то повлияет, — вставила Полин. На недоуменный взгляд Рошель кузина пояснила. — Все знают, что ваша команда преуспевала все время, потому что Шейлин потрясающий сценарист. Ты еще пожалеешь, что выкурила ее.
Рошель громко засмеялась, выдавливая звуки, но вместо нее ответила Диана:
— Незаменимых людей нет.
— Говори себе это почаще, — ответила я, забирая порцию курицы с витрины. — В ближайшее время я наглядно покажу тебе, что эти слова правдивы.
— Я ведущий сценарист Жаклин.
— Которого легко можно подвинуть в сторону, — спокойно ответила я.
Щеки Дианы вспыхнули от гнева.
— А ты все та же дрянь, — улыбнулась Рошель. — Неудивительно, что ты попала именно к Жаклин. Идеальное место для такой психованной, как ты.
Диана дернула головой в сторону Рошель. Было видно, что эти слова ее задели, но она не встала на защиту своей команды. Вместо этого Диана решила проглотить оскорбление.
Я злобно улыбнулась.
— Удачи, Рошель. Месяц без премии будет тяжелым.
Рошель фыркнула, будто это было настоящей глупостью, но мы с ней обе понимали, что слова Полин имели смысл. Команда Виктории преуспевала, потому что игры, над которыми мы работали, занимали первые места и получали награды за высокий рейтинг. И неоднократно это происходило из-за увлекательного сюжета. Сюжета, который создавала я.
Полин показала Рошель и Диане язык, и потянула меня за свободный столик у дальнего окна. Я села спиной к стене и поймала взгляды некоторых особо любопытных.
— Что за невоспитанные сучки? — продолжила возмущаться Полин. — Как можно столько времени и сил тратить на обсуждение других?
Я хотела ответить, но тут мое внимание привлек столик недалеко от нас. За ним сидели звуковики, с которыми работала Полин. Некоторым из них было абсолютно все равно, что происходило вокруг, но другие перешептывались и поглядывали в нашу сторону. В мою сторону.
— Не смотрит на них, — твердо произнесла Полин.
— Я никогда не думала, что из-за родства со мной у тебя могут быть проблемы.
— Нет у меня никаких проблем! — воскликнула кузина с набитым ртом. — Если честно, в компании полно тех, кому все равно на слухи, которые распространяет Рошель. И еще столько же, кому плевать, даже, если это правда.
Не понимаю, почему это вдруг начало волновать меня. Возможно, мне не очень хотелось создавать проблемы для Полин, которая была единственным человеком, настроенным дружелюбно.
— Кстати, ты звонила своим родителям?
Я обожала свою кузину, потому что она не зацикливалась на проблемах. Но бывали моменты, когда Полин двигалась вперед без тормозов и забывала держать свой язык за зубами. Например, сейчас.
— Нет.
— Они все еще не перестали злиться на тебя?
— Они всегда будут злиться на меня.
К счастью, Полин кто-то позвонил и избавил меня от дальнейшего неприятного разговора.
Я строго приказала себе не зацикливаться на больной теме и с треском провала задание. Тягучее неприятное чувство вновь распространилось по всему телу, приглушило все недавние счастливые моменты и вернуло меня на шесть лет назад, в тот самый день, когда я отказалась от мечты, которая мне не принадлежала. Я с легкостью могла вести курсы «Как разочаровать родителей» и, вероятно, получила бы несколько премий как специалист в этой области. Потому что мне удалось не просто испортить отношение, а стать совершенно чужим человеком для тех, кто назывался моей семьей.
«Неблагодарная идиотка, готовая разрушить свою жизнь из-за мимолетного увлечения» — последние слова, которые я услышала от своего отца.
То самое мимолетное увлечение сделало меня первоклассным сценаристом со множеством наград и благодарственных
