без двери в доме двадцать восемь и корабля Анны и Томаса мы не попадём туда быстро. И даже если преодолеем этот путь, то можем оказаться на очередных руинах».
«А если нет?» – парировала Сестра, глотнув чая.
«Был бы у нас способ это выяснить», – тяжело вздохнул Брат.
Сестру осенило – они могли связаться с миром за пределами города.
«Ангел-хранитель!» – воскликнула она мысленно, – «ну вот же! Кристофор может телепортироваться к нам по первому зову! Если он жив, то мы позовём его на помощь и узнаем про Алхимика и Нелли».
«Ты уверена, что призвать ангела – хорошая затея?» – скептически спросил Эрнст, – «ведь его приставила к нам Арабелла. Кто знает, вдруг он будет за нами шпионить или сдаст нас Аиду?»
«Ты прав, Эрнст», – подумав, заключила Изабелла, – «но он может быть нашим единственным шансом хоть что-то узнать и выбраться отсюда. А если попытается предать, то скрутим его крылья в трубочку».
Эрнст посмотрел на Сестру и опустил взгляд.
«Давай, призывай», – решил он.
Изабелла отвела взгляд от Брата в центр комнаты и крикнула:
– Кристофор! Кристофор!
В центре комнате появился из воздуха мужчина в строгом чёрном костюме с галстуком бутылочно-зелёного цвета. Его коротко стриженные чёрные прилизанные волосы блестели в свете люстры, а идеально выбритое лицо брезгливо морщилось от недовольства. Держался он сдержанно и скованно.
– Ну нельзя же звать меня так громко, – высокомерно и чопорно произнёс Кристофор, ангел-хранитель Брата и Сестры.
– Мы тоже рады тебя видеть, – вслух ответила ему Изабелла.
Ангел не был ей очень приятен, но, как оказалось, он выжил в квартире двадцать восемь. И мог ей помочь.
– Зачем вы меня позвали? – недоумевал хранитель, повернувшись к Брату и Сестре лицом.
– Да вот, нам тут понадобился урок хороших манер, – съязвил Эрнст, – не знаем, с какой стороны от тарелки класть ложки, а с какой вилки…
«Эрнст!» – Изабелла бросила на Брата укоризненный взгляд.
– Кристофор, – сказала она, – ты выбрался из дома двадцать восемь?
– Как видишь, – отчеканил ангел, смотря на Сестру сверху вниз.
– Значит, и другие выжили? – спросила Изабелла, – Алхимик, Нелли, Грабовски?
У Брата и Сестры оживлённо забились сердца. То, что Кристофор жив, дало им надежду, пусть и небольшую.
– Да, – ответил Кристофор, – Арабелла спасла всех оставшихся в коридоре. Теперь Нелли, Сумасшедший Алхимик и доктор Грабовски находятся в крепости Гранд-Альянса в безопасности. И я был бы там, если…
– Они живы! – перебила его Изабелла.
Эрнст улыбнулся, и на его лице проступила радость. Брат и Сестра потеряли многих, но не абсолютно всех. И у них ещё остались союзники в борьбе с Аидом – и, возможно, Арабеллой.
– А что стало с Гранд-Альянсом? – задала следующий вопрос Изабелла.
– Демоны почти захватили крепость, но войска Гранд-Маршала выдворили их, – сухо произнёс ангел, – наш отряд пришёл на помощь, но мы бы не выиграли без Арабеллы Левски.
Ситуация прояснилась – выжили не только Алхимик, Нелли и Грабовски, но и весь Гранд-Альянс. Далеко не всё было потеряно в тот вечер, не все жизни унёс второй апокалипсис.
– Арабелла? – удивился Эрнст, – зачем ей вообще спасать нас…
Раздался громкий хлопок, и посреди комнаты рядом с Кристофором из воздуха появилось ещё одно существо. Это был юноша, одетый в чёрные брюки и кофту. Его длинные волосы цвета воронова крыла были растрёпаны, а гладкое лицо лучилось счастьем и спокойствием – то ли из-за живых, добрых глаз, то ли из-за приятной, искренней улыбки. Эрнст и Изабелла никак не ожидали увидеть именно его.
– ЛЮЦИУС! – вырвалось у Брата и Сестры.
Они были готовы уронить свои кружки, но вовремя спохватились. Был ли это сон или наваждение Арабеллы? Или их прежний ангел-хранитель и вправду вернулся с того света?
– Буэнос тардес, амигос, – весело произнёс Люциус на аракастском языке.
Он был таким же стройным, как и Кристофор, но, в отличие от последнего, не выглядел так, будто проглотил целый кол.
– Люциус… – Изабелла не верила своим глазам.
– Ты… настоящий? – недоверчиво спросил Эрнст.
– Да, не клон, не андроид и не иллюзия, – спокойно ответил Люциус, – и уж точно не призрак.
– Ты жив? – Эрнст не мог понять, что произошло, – как?
– Арабелла воскресила меня в Лимбо, – ответил Люциус, – как первого Эрнста во время войны с Грунцки.
Его тон был непринуждённым и не таким сухим и формальным, как у Кристофора.
– Колонна! – воскликнул Эрнст, – Ангел Тьмы с неё исчез!
– Да, это я подал вам знак, что вернулся, – подмигнул Люциус, – дал вам в эти тёмные времена надежду. Ой, звучит пафосно, но как есть.
– Мы не знали, что такое возможно, – удивлённо произнесла Изабелла, – Арабелла говорила, что…
– Арабелла – лживая гадина, – ответил ей Эрнст.
Сестра и Брат не вставали из-за стола и продолжали пить чай. Они общались с ангелом так, как будто он и не умирал.
– Она меня продержала там два года, – сказал Люциус, – пока моё тело восстанавливалось после боя с Вельзевулом. А выпустила только сейчас, когда все погибли!
– И эти два года мы думали, что ты умер! – возмутилась Изабелла, – Арабелла тебя от нас прятала!
– Она многое от нас прячет, – признал Люциус, – очень многое.
– А почему она не воскресила смертных из Последней Надежды и Гранд-Альянса? – поинтересовался Эрнст.
– Потому что… – начал говорить Люциус, но его прервали.
– Ты! – Кристофор сверлил другого ангела презрительным взглядом. Люциус ответил ему тем же.
– Привет, Кристофор, – сказал Люциус, – вижу, Арабелла тебя повысила в звании.
– О да, – ухмыльнулся Кристофор, – я образцовый ангел-хранитель. В отличие от некоторых оборванцев.
– И в чём же это заключается? – насмешливо спросил Люциус, – в умении носить галстук?
Эрнст и Изабелла с недоумением наблюдали за перебранкой ангелов. Оба близнеца никак не ожидали подобного от Кристофора, который старался выглядеть выше мирской суеты.
– А ты бы приоделся и волосы подстриг для начала, – презрительно бросил Кристофор, – ты выглядишь неприлично для ангела-хранителя.
– Неприлично, да, зануда?
