поднялась.
Шёлковая ткань халата сползла с плеча, я поправила её. На этом движении Арден словно завис.
Его взгляд — полный жадности — скользил по моему телу, затянутому в длинный чёрный халат.
Я видела, как он сжимает кулаки, пытаясь принудить дракона к порядку. Но зрачки то сужались до тонких лезвий, то снова становились человеческими. Это выглядело безумно.
Я перевязала пояс и нащупала сзади рукой высокий подсвечник. Не то чтобы я хотела ударить, но в муже сейчас явно преобладало звериное.
Он посмотрел на меня исподлобья:
— Твоя ревность так сладка, — прорычал он.
В конце концов, Арден задавил ящера, отодвинул его и посмотрел на меня по-другому.
Бесшумной тенью он метнулся ко мне. Я вскрикнула, сделала полшага назад, подсвечник упал с грохотом на пол. А я оказалась лицом к лицу с мужем.
Ящер снова скрылся. Его не было. Но Арден ревниво обвёл глазами моё лицо, ключицы, которые всё равно были видны в разрезе шёлкового халата.
— Моя, ты моя Крис, — произнёс он глухо.
Он поднял руки, запустил их в полы запахнутого халата на груди, развел ладони в стороны, чтобы снять с меня халат. Я перехватила его руки. Халат почти соскользнул с плеч.
— Прекрати, Арден. Ты только что был у неё, а теперь пришёл ко мне. Я не буду с тобой спать.
Я слышала, как он стиснул зубы.
— Ты не будешь сопротивляться. Ты моя.
— Арден, невозможно жить на две семьи! Ты делаешь несчастными нас обеих. Ради всего святого и того светлого, что между нами было, не заставляй меня ненавидеть тебя! Знал бы ты, как мне плохо слышать и знать, что ты был у неё! От тебя за версту воняет розами.
— Я схожу в душ, — рыкнул Арден.
Он злился. Злился на меня за то, что я знала о его любовнице.
А дракон тут же воспользовался потерей контроля и начал пробиваться наружу. Судорога прошлась по плотно стиснутой челюсти. Его скулы задрожали, мышцы шеи натянулись, кожа будто пошла рябью.
— Нет. Это не поможет. Это не сотрёт мне память.
Но он всё равно подхватил меня на руки, не спросив разрешения. Пересек комнату, опустил на кровать.
Толкнул на холодную простыню и сам навалился сверху. Его волосы водопадом упали вокруг моей головы, скрывая остальной мир.
Я смотрела на него. Он смотрел на меня.
— Я схожу с ума. Я не хочу тебя отпускать. Мы столько вместе… мы через многое прошли. То, что ты меня с фронта ждала, залечивала мои раны, была рядом. Ты только ты…
— Но теперь пришло время всё отпустить, Арден. Правда. Прими это решение. Ты мучаешь себя, мучаешь меня и её. Возможно, боги не зря обласкали тебя. Ведь уже слишком давно не появлялись истинные. Возможно, они смилостивились и стали снова посылать их драконам.
— Не хочу ничего знать. Ни о какой воле богов, — рыкнул он.
— Нет, Арден, ты должен, — я подняла руку, провела по его небритой щеке, погладила. Он прикрыл глаза, потёрся о мою ладонь. Я запоминала, каково это — последний раз ощущать тяжесть его тела, колкость щетины под кончиками пальцев.
Он прикрыл глаза, тяжело дышал.
— Выпусти дракона.
— Нет, Крис, — почти грубо сказал Арден.
— Вот в этом и весь ответ, Арден. Ты и дракон неотделимы. Как долго ты будешь сопротивляться? — прошептала я, вглядываясь в его лицо. — Я уже поняла, что ты явился сюда в таком состоянии не просто так. Дракон правит балом. Он требует, чтобы ты был с истинной, слился с ней и не уходил от неё. А ты возвращаешься ко мне своей человеческой частью.
— Он зверь, и ему не понять.
Я сглотнула ком горечи. Мне было больно, но я продолжила.
— Он сведёт тебя с ума. Мощь твоего дракона велика. И что будет, если он возьмёт верх? Убьёт меня? Избавится от той, что не даёт другой твоей части быть с его самкой? Ты ведь не откажешься от него. Нет такого заклинания.
Арден молчал, глубоко дышал. Я видела, как чешуйки снова побежали по его скулам.
— Дракон берёт над тобой верх. Ему не нравится здесь. Выпусти его.
— Не хочу, — рыкнул он.
Я схватила его голову обеими ладонями. Он дёрнулся, хотел подняться с меня, но я не позволила.
— Что ты прячешь от меня, Арден? Почему ты его от меня прячешь⁈
Он открыл глаза, смотрел прямо на меня, но не отвечал.
И тогда я горько рассмеялась, потому что всё поняла.
Всё.
Как он ворвался в комнату. Как жадно втягивал запах. Как ярился внизу. Как был не трезв.
— Ему не нравится мой запах, — выдохнула я, и горький смех вырвался вновь.
— Глупое животное. Он заткнётся.
— Нет… нет, Арден. Так это не работает. Я не хочу жить, зная, что не привлекаю тебя как женщина. В конце концов я вовсе стану тебе обузой. Так что — нет.
Я толкнула его в плечо. Он отпрянул, слез с меня и сел на краю кровати. Я тоже села рядом, запахнула халат, а он запустил пальцы в волосы, опустив голову.
Дракон его брал вверх. Арден встал.
— Куда ты?
— Мне нужно уйти, — зло рыкнул муж.
— Ему отвратительно быть рядом со мной, — мой голос предательски дрогнул.
Глаза Ардена стали жёлтыми, чешуя скользнула по скулам. Он сжал кулак, когти прорезали кожу, и капли крови закапали на белоснежный ковёр в спальне.
Арден молчал, яростно сжимал челюсти, смотрел исподлобья и пятился к двери. А потом оскалился, обнажая клыки, приподняв верхнюю губу.
Казалось, его дракон и впрямь сейчас набросится на меня.
Меня это напугало. Я застыла, не смея шевельнуться, мое сердце обливалось кровью.
А потом… моя душа разорвалась в клочья.
— Моя самка бер-ременна… — рыкнул он.
Глава 9
Арден ушёл, громко хлопнув дверью. А потом я расслышала, как внизу он начал всё громить.
Вполне естественно, что если он спал с истинной, то она забеременела.
Да. Вполне себе нормально…
Но сколько бы я ни прокручивала это в голове, представляла Орелию с счастливой улыбкой и округлым животом, а Ардена рядом, понимала, что мне обжигающе больно.
Я положила руку на свой пустой живот.
Я так хотела детей от мужа. Так хотела. Видят боги, как я хотела…
Я посмотрела на пол. Там остались капли его крови… словно ягоды рябины. Снова накатило ощущение, что я забыла… нечто.
Я опустилась на колени прямо на пол. Чёрный подол халата растёкся вокруг меня. Мой взгляд был пустым.
Это конец.
Ночь мы провели в
