оказалась очищена от кровавых потёков. Хотя еще пару секунд назад они там были.
Я тут совершенно не при чем, честное слово.
— Ну что ж, похоже, у нас есть все необходимое! — радостно объявил я, — Осталось только подыскать подходящее место.
И я без труда взвалил на плечи огромный мраморный алтарь, тяжеленную глыбу, которую едва ли подняли бы десяток мужчин. Присутствующие ахнули от изумления, глядя, как я легко поднимаю его, будто пушинку.
— Эм… Ваша светлость, зачем вам этот алтарь? — осторожно поинтересовалась княжна.
— Как зачем? Чтобы вызвать Тотх’Аза, конечно! — бодро ответил я, — Только не здесь, а на свежем воздухе. А то мало ли, вдруг этот божок окажется буйным. Не хотелось бы и после него порядок наводить. Пошли на свежий воздух.
И я решительно зашагал прочь, легко неся на плече многотонную глыбу белого мрамора. Присутствующие поспешили за мной, перешептываясь и обмениваясь настороженными взглядами.
Мы вышли из особняка через парадную дверь и оказались в просторном внутреннем дворе. За нашими спинами возвышался величественный особняк Долгоруких. Его фасад украшали колонны из белого мрамора, а высокие окна были обрамлены изящными наличниками.
Вокруг особняка раскинулся ухоженный сад. Дорожки, вымощенные галькой, извивались между клумбами с аккуратно подстриженными кустами. В воздухе стоял тонкий аромат роз и лилий. В центре сада находился пруд с чистой водой, в котором отражалось ночное звёздное небо.
За садом начинался обширный старый парк с вековыми деревьями. Где-то в чаще ухала сова.
— Ляпота-а-а… — я глубоко вдохнул и резко опустил глыбу на землю. Земля вздрогнула, подлетели мелкие камушки. Дворецкий, княжна, горничные и студент так же подпрыгнули от мощного толчка, — Самое время и место, чтобы призвать Темного бога!
— Шутить изволите, княжич? — укоризненно посмотрела на меня княжна Милка, — Судя по вашему ребяческому лицу, вам просто любопытно и вы очень хотите подраться.
— Нет, нет, нет, — максимально серьезно произнес я, — Мной движет… этот, как его… моральный долг дворянина, ага… бороться с силами тьмы. Вот.
— Ага, ага, — княжна скрестила руки на груди, — И именно поэтому вы прямо сейчас призываете на землю русскую какую-то иномировую хтонь, верно?
— Я думаю, все будет хорошо, княжна, — успокоил ее дворецкий, — Все эти темные силы — лишь глупые мифы, которыми лидеры культов держат паству в подчинении. Если княжич так хочет поиграть в мага, то пусть потешится… Думаю, ничего страшного не случится.
— Итак, приступим! — я энергично хлопнул в ладоши и шлепнул ленту с кровью на белый алтарный камень, — Парень, давай свое заклинание. Чего медлишь?
Виконт Разумовский нервно сглотнул. Когда дошло до дела, он растерял изрядную долю уверенности. Он неуверенно начал читать длинную молитву на незнакомом языке. Его голос дрожал от волнения.
Я скрестил руки на груди и с любопытством наблюдал за процессом. Княжна и остальные испуганно жались друг к другу. Лунный свет словно стал ярче, звёзды на небе как будто начали выстраиваться в зловещие узоры. Воображение разыгралось?
Виконт закончил молитву и замолчал, тревожно озираясь по сторонам. Несколько минут царила напряженная тишина. Но ничего не происходило.
— Ну и где? — я огляделся вокруг, — Похоже, твой божок решил продолжить свою спячку.
Лицо виконта вытянулось от разочарования. Княжна фыркнула и ехидно заметила:
— Что, не вышло призвать своего воображаемого дружка? Может, стоит поискать себе более реальных кумиров, а не выдуманных монстров?
И она насмешливо посмотрела на опешившего парня. Тот покраснел от стыда и гнева и пробормотал себе под нос нечто невразумительное.
И тут произошло странное — стихли сверчки в траве, замолкли ночные птицы в кронах деревьев. Листва перестала шелестеть, воцарилась мертвая тишина.
— Тихо как-то стало… — настороженно произнесла княжна Милослава, озираясь по сторонам, — Это к добру или к худу?
Вдруг земля под ногами слегка задрожала, сперва почти незаметно, но с каждой секундой всё сильней и сильней.
— Батюшки, это что, землетрясение! — воскликнул перепуганный дворецкий.
— Скорее в укрытие! — пискнула горничная Маша.
Ночное небо стремительно заволокло тучами, закрывая луну и звёзды. Поднялся резкий сильный ветер, гнущий деревья к самой земле.
— Да что с погодой! — удивился Алексей Петрович, — Откуда столько туч? Чистое же небо было…
И тут на нас обрушился настоящий ливень. Тяжёлые капли дождя в мгновение промочили нас до нитки. Загрохотали оглушительные раскаты грома, а за ними последовали первые вспышки молний, расчертившие всё небо сетью ослепительных разрядов. От их ярости задребезжали стёкла в окнах особняка. Ветви деревьев гнулись и трещали, не выдерживая натиска урагана.
И вот, наконец, в десяти метрах над алтарём замерцало странное сияние. Воздух задрожал и исказился, образуя пространственно-временной разлом. Преломленные лучи света разбежались в стороны, открывая проход в совершенно иной мир…
— Это он! Тот самый момент! — ахнул виконт Разумовский, его глаза заблестели восторгом, — Я читал о нем в книгах!
В разломе шевелились и хлюпали невероятно огромные тени. Медленно, неумолимо из глубин иного мира вылезало нечто невообразимое! Совершенно чуждое нашей реальности!
Княжна и горничные, визжа от ужаса, кинулись прочь со всех ног. Дворецкий, бледный как полотно, поспешил за ними.
— Запритесь в подвале и не вылезайте! — крикнул я им вслед и радостно хлопнул в ладоши, — Красава, вундеркинд! Долго же твой божок собирался!
Виконт Разумовский светился от счастья. Он, кажется, сам не верил, что у него получилось.
— Эх, погнали! — я хрустнул костяшками пальцев, — Давай, студент, пятюню на удачу!
Виконт неуверенно улыбнулся и поднял ладонь с растопыренными пальцами. Мы с энтузиазмом пробили друг другу по пятюне.
А между тем над нашими головами всё шире распахивались врата в иные измерения, открывая взору все новые ужасы. Из пространственного разлома сперва показались отвратительные щупальца и извивающиеся склизкие отростки. А за ними последовало месиво, состоящее из гигантских спрутов, сколопендр, слизи, щупалец и шипов.
Оно медленно, с хлюпаньем и чавканьем выползало в нашу реальность, роняя вниз шлейф вонючей слизи. Чудовище по размерам превосходило мой особняк в разы, а его щупальца распластались по земле на сотни метров в разные стороны.
Я заглянул в разлом позади этого Нечто — и увидел такое, отчего у обычного человека разум помутился бы от ужаса. Там, в глубинах иных измерений, ворочались и копошились невообразимые тени, и каждая была ужаснее другой.
Тем временем чудовище, просачиваясь сквозь разлом, обретало более чёткие очертания. Оно собирало свою бесформенную массу в нечто гуманоидное, напоминающее исполина ростом с небоскреб, а то и гору. Щупальца постепенно сплетались в пальцы и руки, гор бесформенной плоти образовывали мышцы, связки и сухожилия.
Тотх’Аз, если это был он, возвышался над особняком, заслоняя собой луну. От
