действительно хочется помочь бедолаге, но как-то не ассоциируется она у меня с простолюдинкой-подавальщицей.
– У меня тоже. Ее манеры, разговор и умение держаться не присущи обычным горожанам. Она и глаза вниз опускает как-то неохотно, будто борясь с собой, – подтвердила мои сомнения гаррата. – Но зла от нее не исходит, я бы почувствовала. Если только она не мастер маскировки. Так что расслабься и получай удовольствие, насколько это возможно, от общения с новым членом вашей небольшой команды.
Переодевшись после купания и заколов влажные волосы, вышла в гостиную. Райэра уже сидела в кресле с книгой. Я осмотрелась. Рядом со спальней подруги появилась третья дверь, никак не повлияв на размер покоев. Она просто была.
– Наверное, нас уже заждались некроманты и мой братец, – произнесла девушка, не отрываясь от чтения.
– Дождемся Атшару и пойдем знакомить ее с остальными. Надо только темных предупредить, что с нами будет не совсем человек, а то с них станется начать разбрасываться заклинаниями. После иномирянина они слишком резко и негативно реагируют на всех темных нелюдей, – ответив, заметила выходящую из ее комнаты вампиршу.
Девчонка преобразилась, словно стала светиться изнутри. Глаза в пол больше не опускала, но и особой уверенности пока не испытывала. Робко устроившись на краешке кресла, едва слышно произнесла:
– Спасибо вам большое. Не знаю, чем смогу отплатить. Вы обе не побоялись не только общаться со мной, но и поселить в своих покоях, зная, что мне тут не место.
– Лучшей наградой будет только одно – искренность. И если ты вынашиваешь какие-то планы в отношении нас, лучше или рассказать о них, или избавиться от желания навредить, – ровно произнесла, пристально всматриваясь в лицо девушки.
– Навредить той, у кого особенный зверь? Да никому бы и в голову такое не пришло, – слишком эмоционально воскликнула наша новая соседка.
Райэра напряглась и подобралась, словно перед прыжком.
– Откуда ты знаешь о звере Иллианиты? Кто тебе о нем рассказал? Или ты тоже по ее душу здесь?
– Девчонки, об этом вся академия гудит. Студенты о твоих полетах едва ли не взахлеб рассказывают. Ты бы лучше спросила, кто не знает о необычном драконе девушки с бурной фантазией, – воскликнула Атшара, на мой взгляд, чересчур импульсивно.
– Девочка с бурной фантазией? – проявила я любопытство, так меня еще никто не называл.
– Ну да, так о тебе говорят, я уже успела разузнать. Знаешь, многие завидуют твоим достижениям, еще никто не получал столько же патентов, вот и прозвали девочкой с бурной фантазией. Это ж надо такое придумать!
Вампирша говорила с жаром, глаза сияли, она и правда восхищалась. Я невольно улыбнулась, рассматривая ее. Если она и играла, то весьма искусно, придраться не к чему.
– Ладно, поверю тебе, – вздохнула Райэра, опередив меня. – А сейчас пора встретиться с друзьями, пока нас в розыск не подали.
Возражений не последовало, и через несколько минут мы были на нашем месте. Как и предполагала, некроманты, Лефи и неправильный алр уже ждали. Стоило нам войти, первой напряглась Галина, уставившись на новенькую.
– Спокойно, это Атшара, она поступила в этом году и сразу на третий курс. Так как места для нее не нашлось, с сегодняшнего дня она будет жить с нами. Так что прошу любить и потом не жаловаться, – я не могла сдержать улыбки, – потому что на издевки и подколки имеете все шансы получить достойный ответ.
– Да ладно?! Девчонки, вы решили собрать возле себя всех колючек? Почему бы для разнообразия не познакомить нас с милой, доброй, наивной девушкой? – патетично воскликнул Савр.
– Потому что с такой вы быстро заскучаете и начнете оттачивать на ней свое мастерство острословия, а потом сами же станете кривиться, если в ответ будут одни слезы, нытье и жалобы, – припечатала, присаживаясь рядом с крылатым.
Он чему-то улыбался, разглядывая новенькую, но молчал.
А в глазах Райэры полыхало пламя. Черт! Ведь она ревнует! И как ей объяснить, что это глупо? Нельзя насильно удержать парня, если он этого не желает. Имея такого брата, как у нее, могла бы и сама знать. Кстати, из нашего весельчака как-то разом все веселье выветрилось. Он не сводил взгляда с Атшары, и в нем было что угодно, кроме равнодушия или желания развлекаться. Если бы не знала друга, решила бы, что влюбился. Вот так, с первого взгляда. Но по отношению к ветерку это явно неприемлемое предположение.
Поглядывая на собравшихся друзей, анализировала собственные чувства. Раньше стала бы делиться новой идеей, не успев войти, а сейчас застыла, не желая пока рассказывать, что придумала. Кто или что было тому виной, сказать сложно, но в этот раз решила самостоятельно разобраться с «ежиками».
– Ребята, вы развлекайтесь, а я в библиотеку, надо кое-что поискать. Девчонки, буду поздно, меня не ждите.
Покинув друзей, отправилась искать нужную информацию. За спиной раздались возгласы о моей любви к секретности, но Райэра сумела всех убедить, что я готовлю сюрприз. Улыбнулась. Подруге всегда удавалось разрядить обстановку, перевести внимание на другое.
Мысленно уже разбирала свое новое заклинание на составляющие. Их я знала, но были и нюансы – пока не удалось придумать, как вплести в шары музыку и чары. Я и шла в библиотеку в надежде найти какой-нибудь намек.
Задумавшись, не заметила, как на моем пути появилось препятствие. Засунув руки в карманы брюк, за мной с легкой насмешливостью наблюдал незнакомый парень. Непроизвольно вздернула бровь и попыталась его обойти, но мне самым наглым образом заступили дорогу.
– Герцогиня Дорге, вы куда-то торопитесь? Я могу составить вам компанию, мне в радость будет.
– А мне нет. И прежде чем начинать разговор, не мешало бы представиться, – произнесла надменно, надеясь, что мой тон юношу отпугнет.
Надежды не оправдались.
– Приношу извинения за вопиющую бестактность, – поклонился незнакомец. – Можете звать меня Мир.
– Не скажу, что мне приятно познакомиться, но выражаю искреннюю надежду, что на этом наше общение и закончится. Я спешу и не желаю тратить время на пустую болтовню, – отчеканила, не понимая, чем меня раздражает этот парень.
– И даже не составите мне компанию? Так и бросите в одиночестве? – искренне удивился студент.
Повела плечами, сбрасывая раздражение, подняла на него взгляд и, едва ли не цедя каждое слово, повторила:
– У меня дела. Вы в них не входите. Поищите кого другого, чтобы вас развлекли. А ко мне не приближайтесь.
Наконец обогнула препятствие и, высоко задрав голову, прошествовала в учебный корпус, а потом и в библиотеку. По пути немного успокоилась, пытаясь понять, что это было. Удивило и то, что Айша, невидимой следовавшая рядом,
