- Я не знаю. Но моя семья хочет моей смерти. Вот почему Арчи пришёл за мной.
Я решил, что лучше пока не объяснять ничего. И я не думаю, что скажу ей, что Арчи выбрал её специально, чтобы отомстить мне. Я могу сделать это позже - с безопасной дистанции.
- По крайней мере, ты прикончил этого ублюдка, - прорычала Янычарка Джейн, проводя руками по себе, словно проверяя, нет ли следов недавнего вмешательства. Держу пари, ты даже не нашёл времени, чтобы сначала как следует его помучить, не так ли? Нет? Я так и думала. Итак, Эдди, почему мы все здесь, кто все эти спящие красавицы, и почему ты общаешься с печально известной Молли Меткалф?
- Если я услышу ещё хоть от одного человека это выражение… - зловеще заявила Молли. - Калечишь несколько голов скота, похищаешь нескольких инопланетян и вот… получаешь репутацию!
- Давайте, пожалуйста, не будем об этом, - быстро попросил я. - Джейн, Молли и я пока что работаем вместе. По вопросам, представляющим взаимный интерес.
- Например? - спросила Янычарка Джейн. - Что у вас может быть общего?
- Мы собираемся вернуться в дом его семьи, чтобы получить информацию и набедокурить, - радостно заявила Молли. - И возможно, в процессе сожжём это место дотла.
- Ты не очень-то любишь хранить секреты, да? - сказал я.
- Ты хочешь проникнуть в Холл? - воскликнула Янычарка Джейн. - Лучше ты, чем я. Я столько раз посещала Ад, что мне сделали специальную визу, и я всё равно не стала бы приближаться к Холлу. Ты не сможешь пробить их оборону и тактической ядерной бомбой. Китайцы пытались, в шестьдесят четвёртом.
- Вообще-то в тысяча девятьсот шестьдесят пятом, - уточнил я.
- Заткнись, Эдди, я в ударе, - сказала Янычарка Джейн. - Дело в том, что у Холла серьёзная защита. Сотня способов прикончить незваного гостя, и все они довольно зрелищные и мерзкие.
- Действительно, - согласился я с ней. - В точку…
- Итак, то, что вам нужно, - сказала Янычарка Джейн, - это отмычка, - скелетный ключ.
Мы с Молли посмотрели друг на друга. - Что? - спросил я.
- Вам нужно что-то, что позволит вам преодолеть защиту Холла, чтобы она на вас не среагировала. Что-то, что позволит вам пробраться.
- Ёжики курносые, - воскликнул я. - Такого не существует. Вся суть многочисленных и разнообразных защит моей семьи в том, что нет слабых мест, нет возможностей для обхода. Моя семья из поколения в поколение разрабатывает и совершенствует свои защитные системы, включая дублирование, и они любят переусердствовать, посвящать своё внимание наиболее неприятным деталям.
Так и должно быть, иначе наши враги давно бы нас всех уничтожили. А врагов у нас много.
И тут я замер, меня пронзила новая волна боли. Она пронзила моё плечо, как будто меня только что снова ранили, боль была настолько сильной, что я неожиданно для себя вскрикнул, а затем она пронзила весь мой левый бок. Было так больно, что я не мог дышать, не мог думать.
Я зашатался и упал бы, если бы Молли и Янычарка Джейн не подхватили меня с двух сторон.
- Шаман? Что это? Молли, что с ним?
- Эльфийский Лорд ранил его стрелой из странной материи, - сказала Молли. Это вещество всё ещё в его организме, оно отравляет его. Эдди, ты меня слышишь? Эдди?
- Я в порядке, - сказал я, или подумал, что сказал.
- Господи, он плохо выглядит, - сказала Янычарка Джейн. - Может, отвести его к целителю? Я знаю хороших людей, не задающих вопросов…
- Это не поможет, - категорично заявила Молли.
- О, - тихо сказала Янычарка Джейн. - Вот так, да? И через мгновение она воскликнула: - Проклятые эльфы. Злобные маленькие Мурса-крысы. Ладно, странная материя… Да, отвратительная штука, из другого измерения… Действительно негодный талисман - апотропей, если вы смогли заполучить его в свои руки, чего обычно не происходит. Сама никогда не имела дела с этой штукой, но знаю человека, который имел. Говорят, что при необходимости он может даже получить его прямо из источника.
Я сосредоточился на своих ногах, и смог их распрямить, теперь я мог стоять а затем я заставил себя поднять голову, чтобы посмотреть на Янычарку Джейн - Кто? - спросил я.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
- Я думаю, тебе нужно прилечь, Шаман. Я имею в виду, Эдди.
- У меня нет времени. Я лягу, когда умру. - Я глубоко вздохнул, борясь с болью и прогоняя её усилием воли. Я осторожно высвободил руки из хватки Молли и Янычарки Джейн, и они тут же отступили назад, чтобы дать мне немного пространства, но они следили за мной. На моём лице выступил холодный пот, но мысли снова были ясными. - Джейн, кого ты знаешь, кто разбирается в странной материи?
- Голубая Фея.
- Что? - воскликнула Молли. - Она? Она первосортная зассыха! Не встречала ни одной бутылки выпивки, которая бы ей не приглянулась!
- Однажды я видел её трезвой, - сказал я. - Она выглядела ужасно.
Янычарка Джейн громко вздохнула. - Ты, как никто другой, должен знать достаточно, чтобы видеть то, что за фасадом. Ты ведь знаешь, почему её называют Голубой Феей?
- Ну, да, - сказал я. - Потому что он голубой.
- Нет! То есть, да, он гей, но название изначально возникло не из-за этого. Это потому, что он наполовину эльф. - сказала Янычарка Джейн.
- Да ладно! - воскликнула Молли. - Мы говорим об одном и том же парне? О том бесполезном маленьком писуне, который вечно выливает напитки в “Волчьей Голове”?
- Он не может быть полуэльфом, - сказал я. - Эльфы никогда не размножаются вне своего рода. Это для них табу, абсолютный запрет.
- Всегда найдутся те, кто следует своему собственному ритму, - сказала Янычарка Джейн. - У эльфов есть особое название для тех, кто шалит вне разрешённого генофонда. Они называют их извращенцами.
Молли ухмыльнулась. - Ты имеешь в виду, что они гомосексуалисты?
- Пожалуйста, - сказал я. - Давайте не будем об этом.
- Дело в том, - твёрдо сказала Янычарка Джейн, - что Голубой Фей обладает некоторыми способностями эльфа и даже имеет несколько прямых контактов с фейри. Я готова поспорить на хорошие деньги, что именно он снабдил вашего эльфийского Лорда странной материей для изготовления стрелы. Так что он может быть тем человеком, к которому стоит обратиться за лекарством. Уж он-то точно знает о странной материи больше, чем кто-либо другой из моих знакомых.
- Хорошо, - сказал я. На данный момент я чувствую себя лучше. - Есть идеи, где он сейчас?
- Он покинул своё прежнее прибежище после прискорбного инцидента с кобольдом на Лестер-сквер. Хотя, что они нашли друг в друге… После этого он часто перемещался, - сказала Янычарка Джейн. И он быстро скатился вниз. Он не хотел, чтобы кто-то из его старых друзей видел, до чего он опустился.
- Ха-ха, как будто нам есть до этого дело! - сказала Молли.
- Нет, вам, наверное, было бы всё равно, - сказала Янычарка Джейн. - Но он озаботился. Дело в том, что я знаю, где его найти. Я время от времени подкидываю ему кое-какие поручения, по старой памяти. Если хотите, я могу отвести вас к нему.
- Я хочу, - сказал я. - Но мы не можем разгуливать по Лондону у всех на виду, пока за мной охотится “Манифест Судьбы”. Кстати, вот кому принадлежат спящие красавцы.
- Ты и их раззадорил? - сказала Янычарка Джейн. - Рада за тебя! Ты продолжаешь расти в моих глазах, Эдди. Терпеть не могу этих мрачных подражателей-любителей в красивых новых мундирах. Они создают дурную славу настоящим наёмникам. Наверное, обделаются, а потом пробегут милю, если их бросить в настоящую зону боевых действий, и будут всю дорогу плакать и звать мамочку.
- Не могли бы мы хотя бы попытаться придерживаться темы? - спросил я немного раздражённо. Дело в том, что нам с Молли небезопасно открыто путешествовать по Лондону, а у неё закончились пространственные порталы.
- А как я сюда попала? - резонно заметила Янычарка Джейн. - Как сюда попали эти засранцы из “Манифеста Судьбы”? У них же должен быть транспорт, верно?
Мы все подошли к разбитому окну и выглянули наружу. На улице внизу стояли три большие чёрные машины, припаркованные в ряд, которые показались мне очень знакомыми. Я не мог не ухмыльнуться.
