письменному столу, где лежали кое-какие его вещи, хорошо знакомые мне: матерчатый пенал с разноцветными восковыми мелками и небольшой блокнот с листами плотной бумаги, которые он всегда брал с собой на прогулки. Каплевидные солнцезащитные очки, в которых он был на нашей самой первой встрече. И планшет, на котором вёл клиентскую базу и переписку с покупателями.
Когда я коснулась планшета, экран автоматически «ожил», предлагая мне ввести пароль для входа. Пароль я не знала, а для взлома не было вдохновения. «Магический кристалл» в этой части земли был бесполезной безделушкой – он работал лишь на внутригородских системах считывания персональных кодов и на серверах ОЕГ. Я, в общем-то, и не стремилась непременно попасть «внутрь» гаджета Грега, поэтому скорее от нечего делать ввела в поле пароля свой старый идентификатор: Миранда5784eh. И не поверила своим глазам: система не только моментально пропустила меня, но и на заставке рабочей зоны я обнаружила своё фото. Видимо, сделанное Грегом незаметно для меня.
Слёзы заполнили мои глаза, дробя картинку на экране на десятки размытых деталей: я вспомнила момент, когда Грег мог сделать эту фотографию. На ней я, одетая в его мятую домашнюю футболку, увлечённо читала «Практическое руководство для Продавца эмоций», забравшись в кресло с голыми ногами. Я видела боковым зрением, что он стоит в дверях и наблюдает за мной, но не подавала виду, что чувствую его присутствие – не хотела отвлекаться от книги. Теперь я отдала бы всё на свете за то, чтобы Грег отвлёк меня от какого угодно занятия. Но, увы.
Пока я стояла, размазывая слёзы по щекам и пытаясь вспомнить, зачем вообще взяла в руки планшет, на экране всплыло уведомление: «Новая заявка в вашем профиле». Недолго думая, я развернула сообщение. Действительно: заявка от нового клиента ожидала подтверждения. Профайл Грега как продавца эмоций ещё не успели удалить из базы. А может, специально не собирались. Внизу хлопнула дверь: Юджин вернулся домой. Я прижала к себе планшет и поспешила спуститься на первый этаж. Нам с младшим братом Грега предстоял долгий и важный разговор.
Я знала, что братьям Грег доверял безоговорочно, как самому себе. Поэтому посчитала логичным поделиться добытой в правительственной базе информацией именно с ними. Энди по-прежнему был в отъезде, так что единственным моим слушателем в тот день стал Юджин.
То, что я ему поведала, отчасти потрясло, а отчасти обрадовало мужчину.
– Мира, да это же крышеснос! Ты вообще представляешь, что это значит для нас?! – он вскочил с дивана и зашагал по комнате чуть ли не вприпрыжку, размахивая при этом руками. – Главнокомандующий – по сути, просто машина! Вот же…!
– Да… Я тоже, мягко говоря, шокирована…
– Знаешь, у нас были некоторые подозрения, но никакой возможности подтвердить или опровергнуть их не представлялось. Да и вся статистика, о которой ты говоришь… Понимаешь, до сих пор мы не обладали никакими реальными доказательствами. А теперь… Да эта информация станет термоядерной бомбой! – внезапно он остановился. – Правда, тут важно не торопиться с разглашением, а выбрать подходящий момент. Понимаешь, ведь за Главнокомандующим всё же стоят живые люди, которые ради чего-то покрывают все его огрехи. И делают это осознанно. А, значит, преследуют какой-то свой интерес…
– Всё есть. У меня всё есть. Подробная информация с именами и должностями тех, кто принимает в этом хоть какое-то участие.
Юджин помотал головой, глядя на меня с удивлением и невыразимым теплом. Он приоткрывал и снова закрывал рот, словно колеблясь. И, наконец, выдохнул:
– Знаешь, Грег очень… Господи, Мира… Я так жалею, что ты не успела ему рассказать! Он бы очень обрадовался. И, я думаю, он бы невероятно гордился тобой, – он отвернулся в сторону и сжал переносицу, пытаясь удержаться от слёз.
– Юджин, есть ещё одна вещь, о которой я хотела поговорить с тобой, – тихонько произнесла я, понимая, что пора перейти к самому волнующему меня моменту. – Я хочу продолжать приносить пользу Союзу. Здесь, в резервации. Все эти дни я думала о своей никчёмности и о том, что ничего толком не умею. Но сегодня на профиль Грега пришла заявка от нового покупателя. Я увидела случайно – его планшет лежал на столе в комнате. И у меня появилась одна мысль. Грег всегда говорил, что крайне важен каждый горожанин, которого мы потенциально можем перевести на нашу сторону. Не знаю, по каким причинам этот клиент выбрал именно его, но не хочу сливать заказ из-за… гибели продавца. Я хотела бы принять его и провести сеанс сама. Уверена, что справлюсь – Грег успел многому научить меня, и кто знает…, – Юджин слушал, не перебивая, но в его глазах я увидела сомнение. И тогда я продолжила с ещё большей уверенностью в голосе:
– Понимаешь, я хочу сказать, что с потерей Грега я утратила и ощущение ценности собственной жизни. Какие только мысли не посещали меня за эти дни… А возможность продолжать его дело – единственный способ не скатиться в безысходное, бездеятельное уныние. Я знаю, что и сам Грег таким же образом переживал смерть Даниэлы. Юджин, я прошу именно вашего с Энди одобрения и поддержки, поскольку знаю, что только вам Грег доверился бы в таком вопросе.
Он взял из моих рук планшет с открытой заявкой. Я затаила дыхание, до боли сжимая напряжённые пальцы – так страшилась услышать безапелляционное «нет».
Юджин внимательно изучил заявку и перевёл на меня пристальный взгляд:
– Нового клиента для начала необходимо тщательно проверить. Ты ведь знаешь процедуру, правда?
Это было одобрение. Эти слова Юджина были чёртовым разрешением на то, чтобы работать продавцом эмоций вместо Грега. Я разрыдалась, громко хлюпая носом и неуклюже пытаясь обнять Юджина.
– Знаю. Спасибо тебе, Юджин, спасибо! Я не знаю, как подобрать слова, чтобы выразить всё, что чувствую сейчас.
– Тебе всё-таки сто́ит научиться подбирать слова, если ты хочешь стать хорошим продавцом эмоций, Мира, – он по-доброму улыбнулся, похлопывая меня по плечу. – Так и быть, я закреплю за тобой информатора.
– Макса? – я непроизвольно нахмурилась.
– Не думаю, – покачал головой Юджин. – Грег говорил, ты слишком напрягаешься из-за него, а у продавца с информатором должны быть предельно доверительные отношения. Не переживай, это будет надёжный и грамотный человек. Через пару часов проверим этого, – он помахал планшетом, – и если всё будет в порядке, сможешь приступить.
– Отлично! И ещё… Знаешь, я считаю, что вам безотлагательно нужно усилить защиту ваших серверов с профайлами клиентов и прочей информацией. За день до… гибели Грега я без труда смогла взломать один из них.
– А… зачем ты это сделала, Мира? – мне показалось, что Юджин совсем не удивился
