— Остальных поведёт младший Ка, — отрезала госпожа Мин. — Ты мне нужен даже не завтра, а уже сейчас. Не могу я ждать пару сотен лет, пока вы будете тащиться через тысячи миров.
Старик вздохнул и нахмурился, но спорить не стал. Он неплохо воспитал сына и достаточно доверял ему, чтобы позволить вести за собой немаленький отряд беженцев.
— Мы забрали почти всё, — сказал он, кивая на тележку, и направился в сад. Его помощница коротко поклонилась и поспешила следом.
У входа их встретил Нерул, показывая, куда пройти, чтобы не мешать другим. Сегодня он руководил погрузкой всего значимого имущества, что имелось у секты Созвездий. Как выяснилось, одна из самых бедных сект за многие годы накопила немало ценностей, оставить которые просто не могла. Несколько больших чёрных пауков как раз сейчас расставляли громоздкие сундуки и ящики, распределяя их по всему саду так, чтобы не создавать перекосы во время предстоящего перемещения.
Госпожа Мин уже хотела зайти в парк, но остановилась, почувствовав появление неожиданного гостя. Обернувшись к проспекту, на котором минуту назад лежал толстяк Рок, она увидела деревянную платформу, парящую в метре над землёй. Около четырёх метров в ширину и длину она была плотно заставлена сундуками, мешками и коробками. И на самом большом сундуке сидел Джи Кат в своём истинном обличии. Туманный лорд, властитель одного из ближайших миров.
Когда платформа остановилась, он спрыгнул с неё, растягивая тонкие губы в страшной улыбке. Жёлтые язычки пламени в пустых глазницах его черепа ярко мерцали даже при свете солнца.
— Решил отправиться с нами? — спросила госпожа Мин.
— Почти, — довольным тоном произнёс он. — Тот, кто ведёт за собой армию безумных монстров, уже точит клыки на мой мир. Да, мне его не спасти, но я кое-что сделаю, чтобы он встал костью у них в горле. Точнее, уже сделал. Я отравил два источника.
Он разразился смехом, отчего огоньки в его глазницах заплясали вверх-вниз.
— Источники Небесной и Железной сект теперь настолько ядовиты, что прикасаться к ним не посмеет даже пустота Ильсиды.
— Они пали? — с горечью в голосе спросила госпожа Мин.
— Железные — почти сразу, — спокойно ответил Джи Кат. — Небесные держались до вчерашнего дня. Продержались бы дольше, но их глава не упорствовал и сбежал. Я пошарил у них в хранилищах и выгреб самое полезное. Держи, это будет мой подарок на новоселье. Хорошо было бы забраться в закрома Священного огня, но они ещё держатся. Вместе с Большой рекой хотят уйти куда-то очень далеко. Старики достали из закромов древний артефакт детей Илуны. Когда сегодня утром заходил к ним в гости, они вышли поприветствовать меня, но драться не стали, берегут силы. Понимают, что мы им не враги. Но наставницу Реклу я им не прощу. У меня память долгая.
— Может, с нами? — спросила госпожа Мин. — Нерул хвастается, что его любимчик нашёл замечательный мир, полный магии. Источник там приживётся, будем жить.
— Я вас найду, — серьёзным тоном произнёс туманный лорд. — Прослежу, чтобы гостям лишнее не досталось, и догоню.
— Будь осторожен, — госпожа Мин крепко обняла его.
— Да, да, — отстранился и замахал на неё руками. — Идите уже. Слизень на подходе. Мои ребята отвлекут его ещё на полчасика. Нельзя, чтобы он поглотил и второй источник. Если получится, я его на север заманю, к Железной секте.
Деревянная платформа с подарками двинулась в сторону сада. Джи Кат растворился в воздухе, перемещаясь на крышу одного из ближайших зданий. С неё открывался прекрасный вид на зелёный парк с небольшим водоёмом в центре. Он улыбнулся, увидев огромного кабана, развалившегося на любимых кустах Нерула. Несколько больших чёрных пауков спешили растащить сундуки с платформы, закидывая их на спины.
Госпожа Мин неспешно прошла к водоёму и остановилась у кромки воды. Минут пять ничего не происходило. Джи Кату было любопытно, действительно ли она сможет забрать источник и переместить его куда-то очень далеко. Это была авантюра с существенным шансом на провал.
Сначала в разрушенном городе стих ветер, отчего солнце начало припекать ещё сильнее. Затем в центре водоёма появилась чёрная сфера, быстро расширяющаяся и захватывающая всё больше пространства. Когда её края добрались до каменной ограды парка, она вздрогнула и за долю секунды сжалась в крошечную точку, исчезнув вместе с прудом, небольшими деревьями и кустарниками, а также со всеми, кто стоял или лежал на зелёной траве. Собственно, исчезла даже зелень. Вместо парка в центре разрушенного города появилось несколько деревенских домиков с добротной черепичной крышей, колодцем и загоном для животных. В повисшей тишине раздалось громкое, недовольное мычание. Из центрального дома выскочил упитанный мужчина, удивлённо озираясь по сторонам, а из хлева осторожно выглянула женщина.
— Удачно тебе устроиться на новом месте, красавица Мин, — сказал Джи Кат, вставая и растворяясь белёсой дымкой. Он собирался ещё немного подразнить огромного и неубиваемого слизня, пожирающего всего и всех на своём пути.
