— Псионики, дорогая. Твои коллеги.
— Но почему?
— Из-за злости.
— Не понимаю, деда. Чем ты мог навредить псионикам тут?
— А Александр, я вижу, не рассказывал, как он уносил ноги из Баэндара? — Вздохнул старик, оборачиваясь ко мне.
— Саша нанял меня для перелета в Англаштен. То, что я твоя внучка — случайное совпадение.
— Слишком много совпадений последнее время в наших землях. Что ж, милая, эта история не для ушей молоденькой девушки, перед которой открыты все двери и целая жизнь. Пусть она будет логичным завершением истории об Императоре Сартене. По крайней мере, той части, что касается меня лично.
Аглеца остановила взгляд на деде, перевела на меня и снова вернулась к нему. Что-то подсказывало мне, что она никогда больше не спросит об этом. Теплое благодарное уважение появилось к ней в эти мгновения.
— Ты пришел за крыльями? — Перевел разговор старик.
Я кивнул, с благодарным кивком принимая тарелку с едой.
— Все артефакты выше четвертого уровня остались под обломками. Я смог раскопать только то, что оказалось под верхним слоем и то, что видел сам. Остальное же все еще там. Я ждал тебя или кого-то вроде тебя, чтобы разобрать завал. Возможно, что-то уцелело, надо лишь найти…
Обернувшись к Алгеце, я вскинул брови в немом вопросе.
— Раскидаю за пару дней. Это не сложно.
Мы принялись за работу после завтрака. Снабдив нас самой натуральной тачкой, какой пользовался сам, старик остался в магазине. Сбегав в лавочку магических безделушек, Алгеца принесла внушительный мешок, светящийся розовым светом.
— Креацин?
— Да, для обломков.
— А зачем такой большой? — Усмехнулся я.
— Чтобы метиться не приходилось… — С присущей ей серьезностью ответила Алгеца.
Посмотрела на гору камней, бывших когда-то домом ее деда.
Расправив мешок чуть сбоку, она начала один за другим перекидывать камни. Я замер, наблюдая как одним взглядом, иногда руками координируя движение обломков, она перекидывала неподъемные глыбы в поглощающий все, будто черная дыра, мешок.
Было жутко и интересно наблюдать за этим невиданным процессом. За ее спиной встала заинтересованная ребятня. Для них это зрелище было таким же новым и захватывающим.
— Не на меня смотри — в обломки. — Обратила она внимание на мое безделье через минуту.
Хмыкнув, я пошел искать невидимые ценности. Сложно было узнать среди обломков мебели, посуды, одежды и, собственно, дома, что-то невидимое и нужное. Вопросов не было лишь с оружием. С остальным же приходилось обращаться к «коллеге».
— Ты это видишь? — Показал я Алгеце механический предмет непонятного назначения.
— Вижу. — Засмеялась она и вытерла лоб. — Но все равно положи, деду пригодиться.
— Может, перерыв? Меня выжимать можно. — Пожаловался я.
— Да, — согласилась она, отступая на шаг. — Давай передохнем. Потом еще пару часов и обед.
Я посмотрел на солнце. Пара часов, это будет как раз полдень — самое подходящее время для работы на открытой местности в Африке…
— Ты куда?
— Купаться… — Крикнул я, не оборачиваясь.
Я направился в противоположную часть города — к морю. Конечно, можно было зайти в резиденцию принять душ, но я так скучал по морю! С того момента, как нас выловили в этом мире местные аборигены, я так и не входил в воду. Через минуту меня догнала Алгеца. Румяная от жары и бега, чуть запыхавшаяся, но не недовольная.
— Ты не обгоришь на открытом солнце?
— Я же ланит на половину… — Ответила она так, будто это все объясняло.
Ну ладно, ланит так ланит. Ей повезло явно больше, чем Кларисс. Лишенная природного ланитского очарования, Алгеца была сама по себе очень привлекательна.
Нужно будет предупредить Кхартгара на всякий случай.
Я не ожидал увидеть шезлонгов и зонтиков на пляже, но абсолютная безлюдность казалась неестественной. Неужели, у баэндарцев нет желания покупаться? Хотя, о чем это я? Купаются туристы, а аборигены здесь, просто, живут! В нескольких километрах справа виднелся порт, по левую сторону лишь закругляющаяся к морю городская стена и крыши домов. Не долго думая, я разделся и пошел к воде. О, какое же это блаженство! Теплые воды сомкнулись над головой, привычно принимая дитя природы. Жара мгновенно отступила. Вынырнув, я распластался на поверхности, закрыв глаза. Спокойно, тихо… Разделить бы эту тихую радость с Марго. Еще неделя, и я увижу ее, обниму, расцелую. Расскажу, как скучал и в какие недоразумения вляпался. Особо без подробностей, но ей будет интересно, обязательно. И нужно выяснить, что у них приключилось с Артуром. Не просто так она была так агрессивна с ним. Хотя, о чем это я? Это был всего лишь сон. Жутко реальный, но сон… Марго, как же я скучаю по тебе!
Алгеца так и не зашла в воду, сидя чуть поодаль от кучки моей одежды. Проплыв чуть дальше в море, я чувствовал как разливается по рукам блаженная усталость.
Повернул обратно к берегу. Когда я вышел из воды, Алгеца встала и улыбнулась. Не отреагировать на мою счастливую физиономию было бы сложно.
— Саша…
Я собирался поднять брюки, но шепот Алгецы заставил обратить на нее внимание.
Девушка смотрела в море широко раскрытыми глазами. Резко обернувшись, я вздрогнул. Море вставало! Поднявшись над линией горизонта синяя пелена незаметно приближалась… Линия прибоя же наоборот стремительно удалялась от нас.
— Бежим! — Кажется, пропищал я, так как голос покинул меня. Схватив в одну руку что попалось из одежды, а второй онемевшую Алгецу, я помчался к Баэндару. Ноги увязали в песке и подгибались, напоминая день встречи со смерчами в пустыне.
Время растягивалось, превращая секунды в часы, но городская стена все же приближалась.
Забежав за край стены, я облокотился отдышаться.
— Штаны надень… — Прошептала студентка.
— Думаешь, самое время? — Попытался пошутить я, но голос предательски дрожал.
Хвала богу, я ухватил именно штаны. Щеголять по городу голышом мне не улыбалось.
Облачившись, я обернулся к студентке и замер. Чуть разведя руки, будто так ей удобнее думалось, Алгеца стояла с закрытыми глазами.
Наверное, ей было виднее, для чего сейчас время, а с чем можно повременить.
Облокотившись о стену, я молча наблюдал за девушкой и пытался отдышаться. А потом понял что происходит. Ни рядом с нами, не на ближайшей виднеющейся улице не было людей. Из домов выбегали последние баэндарцы и спокойной трусцой, без паники и криков бежали дальше от моря. Возможно, у них тут были какие-нибудь укрытия — не знаю, но пока они бежали просто подальше моря. Минута, может чуть больше, понадобилась студентке для экстренной эвакуации прибрежного населения.
— На площадь. — Тихо, устало проговорила девушка, и взгляд ее легонько поплыл.
Я оторвался от стены и ухватил ее за запястье. Не удобно, но зато не потеряется.
Она бежала так же быстро, но я чувствовал, как каждый шаг давался все труднее и труднее. В середине улицы, не пробежав и полкилометра, она остановилась и упала на колени. Наклонившись, чтобы поднять ее, я встретил сопротивление.
— Нет, стой. — Подняла она руки. — Они собак натравили.
Еще не вполне осознав услышанное, я выпрямился. Через секунду до слуха донесся лай. Вот тут и у меня подогнулись ноги, я сел на камни рядом с девушкой. Она плакала.
— Я не боевой псионик! Я не могу! Я не хочу!
— Алгеца…
— Что ты им сделал? За что они так ненавидят тебя, что готовы стереть с земли целый город?
Я обернулся по сторонам. Поскальзываясь на повороте, на улочку с обеих сторон неслись своры собак. Пожалуй, всех баэндарских домашних и диких псов. Вскочив на ноги, я врезался плечом в первую попавшуюся дверь. Дверь тяжело ответила ударом на удар. Обернувшись, я побежал к противоположной. Закрыто. Я знаю, что в Баэндаре практически не закрывают дверей. Просто, войти в них может не каждый.
Что же за дикое невезение! Хоть бы одно общественное заведение на этой тухлой улочке!
Вытерев слезы, Алгеца снова закрыла глаза. Переводя взгляд слева направо, я соизмерял с какой стороны псы добегут быстрее. Не выйди из меня вся вода с потом, я бы обоссался от страха. Когда оглушающий лай и вонь стали невыносимы, я закрыл глаза. Через пару секунд на всю улицу раздался короткий, душераздирающий скулеж…
