винца?
Винсент начал подавать признаки жизни:
– Милорд, давайте начнём сразу с бутылки!
Альмира с возмущением начала отчитывать сына за неподобающее поведение.
Артур со злостью на неё посмотрел.
Тогда Эля, чтобы не спровоцировать конфликт между матерью и сыном в присутствии дяди Винсента, взяла её за руку и предложила:
– Альмира, пусть они останутся вдвоём, а мы с вами пойдём на кухню и определимся с меню на завтра. Не каждый день в этом доме бывают такие почтенные гости.
Альмира согласилась. На кухне они пробыли недолго, после чего Альмиру под предлогом, что завтра ей рано вставать, Амалия проводила в спальню. Эля же вернулась в гостиную. Артур и дядя Винсент бурно обсуждали артефакт Радимира.
Было принято решение утром лететь в горы, после чего все разошлись спать.
Глава 23
Артур проснулся до рассвета, несмотря на затянувшиеся до ночи любовные игры.
Поцеловал сонную, практически полностью лежащую на нём Элю и попытался вылезти из-под неё.
– Я с тобой! – не открывая глаз, сказала она.
– Ещё очень рано, а тебе нужно больше отдыхать, – пытался переубедить её Артур.– В горах утром прохладно. Мы с Винсентом очень быстро вернёмся.
– Я с тобой! – повторила Эля.
– Кажется, в нашей семье появился кто-то вреднее меня, – улыбнулся Артур.
Они быстро оделись. Возле дома их уже ожидал Винсент.
– Доброе утро! – поприветствовал он Артура и племянницу. Ему в ответ так же пожелали доброго утра.
– Как это мило, моя племянница рано проснулась, чтобы проводить в горы своего жениха. Да, у вас тут всё по-серьёзному! – пошутил дядя Винсент.
– Не жениха, а мужа, – поправил Артур.
– Извините, милорд, в Гристленде мало драконов. Я по привычке, – улыбнулся дядя Винсент. – Элеонора, дорогая, поцелуй мужа и иди отдыхать.
–Дядюшка Винсент, я лечу с вами, – разъяснила Эля.
– Но Артуру тяжело будет лететь с нами двумя!
– Дядя Винсент, может можно добраться порталом? – спросила Эля.
– Элеонора, портал можно построить куда угодно. Но твой отец имел привычку, где только можно и нельзя, ставить магическую защиту. Я попробую, но не обещаю, что получится, – ответил Винсент.
– Винсент, попробуй с помощью артефакта, – предложил Артур.
Винсент взял в руки артефакт Радимира, потёр его и повернул в сторону восходящего солнца. Камень в центре заиграл всеми цветами радуги. Винсент направил артефакт в сторону гор… Получилось! Портал открылся.
***
Они стояли на поляне возле горы, на вершине которой когда-то был замок Великого мага.
– И какие идеи будут дальше? – поинтересовался Артур у Винсента.
– Не знаю, – растеряно ответил Винсент, – ничего не вижу… Даже вход исчез…
– Что вы не видите? – удивилась Эля. – Вон там в облаках замок, а вход рядом с водопадом.
Она рукой указала на замок и вход в него. Артур и Винсент переглянулись.
– Тогда подойдём поближе, – погладил свою стружкообразную бородку Винсент, от чего Эля с трудом сдержалась от смешка.
Они подошли вплотную к горе. Никакого намека на дверь не было и в помине.
– Элеонора, где ты увидела вход? – спросил Винсент.
– Так вот же он! Разве вы не видите?
– Элеонора, не разыгрывай меня и своего достопочтенного дядюшку! – стараясь сдерживать раздражение, попросил Артур.
– Я никого не разыгрываю. Как Радимир открывал его?
– Как-как! Артефакт свой прикладывал! – буркнул Винсент.
Эля взяла в руки артефакт и приложила к небольшой ямке в скале. Послышался треск. Земля рядом с горой начала вибрировать. Вокруг образовалось облако пыли. Когда пыль рассеялась, стал виден проход в скале. Они вошли внутрь. Массивная винтовая лестница вела высоко вверх. Перила были увешаны паутиной. На ступенях лежал толстый слой многолетней пыли. Эля поморщилась и чихнула.
– И как мы будем подниматься? – присвистнул Винсент.
– Предлагаю попробовать ещё раз построить портал, – предложила Эля.
– Нет… Элеонора, правила приличия не позволяют строить портал в жилище в отсутствии хозяина. Мы же цивилизованные эльфы,– возразил дядя Винсент.
– Элен я понесу на себе, – принял решение Артур.
– Подожди! Радимир не бегал бы по такой высокой лестнице несколько раз в день! – Винсент внимательно изучал устройство лестницы. – Скорее всего, это парадная лестница для приёма особо почётных гостей. Пока они поднимутся наверх, возникнет одно желание… отдышаться!
– Элен, похоже, твой дядя и отец умеют веселиться! – сделал вывод Артур.
– Это у нас семейное, – согласился дядя Винсент. – Так вот же она!
Он нажал на какую-то незаметную кнопку. Ступени сложились, образовав подобие крутой горки. Сверху, громыхая, летела конструкция, напоминающая вагонетку. Она остановилась в десяти шагах. Винсент подошёл к ней поближе.
Осмотрев транспорт, он рукой подозвал Элю и Артура. Разместившись в вагонетке, Винсент нажал ногой на педаль. Началось быстрое шумное движение вверх.
Вот они внутри замка. Эля с неподдельным интересом рассматривала высокие потолки, массивные люстры, подсвечники, мебель, мозаику на полу, шкафы с огромными толстыми книгами, кухонную утварь… Всё подряд, что только попадалось ей на глаза. И везде пыль… паутина…
– Вот он! – восторженно произнёс Винсент, указывая на огромный прозрачный камень в центре одного из залов. Винсент попросил у Эли артефакт. Он отстегнул от артефакта цепь и вставил в отверстие перед камнем. Камень помутнел. Через некоторое время на нём появилось нечёткое изображение измученного пленника, прикованного цепями к стене. При виде отца на глазах у Эли навернулись слёзы.
– Папа, – всхлипнула она.
– Успокойся, дорогая, – обнял её Артур. – Тебе сейчас нельзя нервничать. Мы спасём его.
Винсент что-то бубнил себе под нос. Изображение пленника исчезло. На камне появились цифры и буквы.
– Записывай и запоминай! – крикнул Винсент герцогу. Артур пальцем писал на запылённом столе знаки с камня. Изображение исчезло. Винсент взял в руки артефакт, пристегнул к нему цепочку и вернул Эле.
Они с Артуром ещё раз посмотрели на буквы и цифры, уже записанные на пыльном столе.
– Что это? – спросила Эля.
– Это координаты местонахождения твоего отца, – ответил дядя Винсент.
– Может, их нужно переписать на бумагу? – предложила Эля.
– Если ты её здесь найдёшь, то можем переписать, – согласился Винсент.
– Винсент, не заставляй мою жену рыться в этой пыли. Тем более, я уже всё запомнил. Давай домой, Элен пора завтракать.
На вагонетке они спустились вниз. Выйдя из замка, Винсент с помощью артефакта закрыл вход. Все вернулись домой. Позавтракав, Артур и Винсент что-то долго обсуждали наедине, почти до обеда. После обеда Винсент попрощался со всеми, обещая вернуться через несколько дней.
***
После прощания с Винсентом Артур вызвал мать в свой кабинет. Чтобы не напугать своим криком Элю, если ситуация выйдет из-под контроля, он предусмотрительно отправил её прогуляться по саду в сопровождении Амалии.
– Я так полагаю, ты хочешь со мной о чем-то поговорить наедине? – поинтересовалась
