class="p1">– А что, у тебя ещё дочь есть? – огрызнулся Винсент.
Во время светской беседы братьев Артур полностью закончил трансформацию. Благо, камера узника была большой, иначе дракон не поместился бы в помещении. Он извергнул из пасти пламя на толстую, металлическую цепь, максимально близко к стене, чтобы не обжечь Радимира. От высокой температуры металл начал плавиться. Раскалённые капли металла упали на пол. Начался пожар.
– Что-то ты, парень, перестарался! – занервничал Радимир. – Похоже, сейчас мы все сгорим!
Огонь перекинулся на стену. Артур пытался его заморозить, но от потока воздуха огонь разгорелся ещё сильнее. Винсент закричал на него:
– Прекрати немедленно! Давай что-нибудь другое придумай! Иначе сгорим!
С улицы уже были слышны испуганные крики демонов: "Пожар! Горим!"
Оставалось только одно, бежать. Артур развернулся и мощным хвостом снёс стену в башне. С потолка посыпались кирпичи. Пыль стояла столбом. В этом хаосе он лапами схватил обоих магов и вылетел из разрушающейся башни.
– Артур! Ты – сумасшедший! Как твои выходки терпит Элеонора! – орал что есть мочи Винсент, которого Артур нёс за ногу вниз головой. Радимиру повезло больше, он летел более горизонтально, громыхая цепями. За беглецами, кто на собственных крыльях, кто на летательных аппаратах, в погоню устремились демоны. Они пытались пристрелить дракона, но он ловко уворачивался от стрел. Но одна стрела всё же попала в заднюю лапу. Артур взвыл от боли. Развернулся в полёте на сто восемьдесят градусов, что вызвало массу недовольства у Винсента, и выпустил из пасти на нападающих поток огня. Находящиеся по близости летательные аппараты преследователей загорелись, падали на землю, охваченные пламенем. Оставшиеся преследователи продолжили погоню. Уставший и почти обессиленный от боли и кровопотери Артур долетел до границы. Здесь его заметили караульные.
Демоны-пограничники пытались остановить дракона. В ответ он несколько раз плюнул на них огнём и перелетел через границу. Увлечённые погоней демоны летели за ним.
Вмешались караульные Элленкроуна. Они вступили в бой. На помощь подлетали новые драконы. Завязалась потасовка. Но Артур уже ничего не видел. Он смог пролететь ещё несколько метров, вконец обессиленный, упал на землю и потерял сознание. К нему подлетела пара драконов. Одним из них был Грег. Он подхватил Артура мощными лапами и полетел с ним в сторону города. Второй дракон нёс Винсента и Радимира. Грег приземлился на газоне рядом с домом герцогов Оленбергских. Следом за ним сел и второй дракон.
Услышав шум, Эля в сопровождении гномов выскочила из дома. В белом окровавленном драконе она узнала своего любимого. От охватившего её ужаса ноги подкосились, в груди перехватило дыхание. Она вскрикнула и быстро, насколько могла, побежала к мужу. Уставший от тяжёлой ноши Грег с другом неподалёку занимались трансформацией. Рядом с Артуром на клумбе в цепях лежал ослабленный длительным заточением отец и сидел со ссадинами на лице и руках дядя Винсент. Эля дала распоряжение гномам привезти из клиники Альмиру и других сотрудников и начала осматривать рану Артура. Из задней лапы торчала стрела. Подошёл Грег и заговорил с Элей:
– Он потерял много крови. Сейчас ему лучше какое-то время побыть в драконьей ипостаси, трансформация отнимет много сил. Да и так ему проще справиться с раной, произойдёт быстрее регенерация.
К дому уже подъехала обезумевшая от случившегося с сыном Альмира. Похоже, наконец-то в ней проснулись материнские чувства. Она бегала вокруг сына, падала рядом с ним на землю, заламывая руки, кричала, что всегда ненавидела его полёты, никого не подпускала к Артуру. Пришлось зафиксировать её простынями и сделать успокоительное. Только после этого доктор Олли и доктор Вейда вместе с Элей смогли осмотреть рану.
– Будем оперировать, – приняла решение доктор Вейда и написала записку. – Я могу вас попросить отправить сообщение моему другу и коллеге? – обратилась она к Элеоноре. Эля беспрекословно выполнила просьбу. Доктор Олли обрабатывал ссадины Винсента. Уснувшую Альмиру вместе с Радимиром погрузили в экипаж для транспортировки в клинику. Гномы во главе с Грегом сооружали над раненым Артуром огромную палатку. В течении получаса всё было готово к операции. Приехала бригада гномов-хирургов. Эля последовала за ними в палатку.
– Вы куда? – удивлённо спросила у Эли доктор Вейда.
– Я тоже врач и проходила практику по хирургии. Я буду помогать. Я умею.
– Категорически нет! – возмутился гном-хирург. – Родственники не должны присутствовать на операции. Вы будете только мешать!
Грег подошёл к Эле и отвёл в сторону.
– Они правы. Вам лучше не вмешиваться.
В ожидании окончания операции Эле показалось, что прошла вечность. Наконец бригада хирургов вышла.
– Операция прошла успешно. Больного не нужно беспокоить. Перевязки ежедневно и никакой трансформации, пока не окрепнет, – авторитетно сказал гном.
Эля с замиранием сердца вошла в палатку. Артур лежал без сознания с перевязанной лапой. Она ласково погладила любимого по голове и дала волю слезам. До вечера она неотлучно находилась с ним в палатке.
Несколько раз заходила Амалия с едой. Эля ничего не хотела. Амалия ругалась, что беременные должны правильно питаться. Из-за подавленного состояния Эля её не слышала. Позже навестил дядя Винсент, уговаривая Элю пойти спать, так как становится прохладно. Она была непреклонна. Тогда Амалия притащила в палатку подушки, перину и тёплые одеяла. Гномичка соорудила Эле ложе рядом с Артуром и легла спать чуть поодаль со словами: "Если что понадобится, будите!"
Эля легла радом с Артуром, обняла его голову и уснула. Утром ей показалось, что кожа дракона намного горячее, чем была вчера. Он всё еще был без сознания. Эля обсудила его состояние с приехавшим на перевязку доктором. Во время перевязки она увидела желтоватое, дурно пахнущее отделяемое из раны.
– Это гной? – обеспокоенно спросила она.
– Возможно, – ответил хирург.
– Может, добавим к лечению антибиотики?
Гном вытаращил на неё глаза, не понимая смысла сказанного.
Когда гном уехал, Эля развязала послеоперационную рану и лично осмотрела.
Ошибки быть не могло. В углу раны был гной.
Эля тут же побежала к Винсенту. Дядю она нашла в герцогской библиотеке. Винсент, удобно устроившись в кресле, листал энциклопедию.
– Дядя Винсент! – воскликнула Эля.
– Что такое, моя дорогая племянница! На тебе лица нет! – Винсент оторвался от книги и, не скрывая удивления, взглянул на перепуганную Элю.
– Ты должен срочно построить для меня портал!
– Зачем? Ты опять собралась куда-то сбегать?
– Нет, конечно! Мне нужны лекарства для Артура. Вопрос жизни и смерти!
Винсент уточнил координаты портала. Взял у Эли артефакт Радимира и быстро выполнил просьбу племянницы.
– Давай! Пошли! – позвала его Эля.
– И не подумаю! – сопротивлялся Винсент, недовольно поморщившись от мысли, что придётся переместиться в параллельную реальность.
– Я, по-твоему, сама должна бутылки с растворами таскать? – Эля от
