нет, но ищем, — вздохнула флаг-адмирал. — Сам понимаешь, что это далеко не так просто, как кажется.
— Но искать все равно нужно.
— Нужно.
И единомышленники принялись подробно осуждать, что необходимо сделать в первую очередь. На этих разумных лежала ответственность за всю галактику. Ответственность перед Творцом и самими собой.
Глава 5.3
Артефакт мигнул красным, сообщая, что объект поиска где-то недалеко. Аниш мысленно выругался, нецензурно помянув Шиву со всеми его присными, и приказал отряду сменить направление — проклятый урод носился по тайге, как оглашенный. Сегодня он был там, завтра — здесь, послезавтра еще где-то. И предугадать его перемещения оказалось совершенно невозможно. Судя по его действиям, серого мессию похитили в детстве лесные волхвы и обучили по-своему, только они умели так скользить по лесам. Воины Пути, иерархи Равновесия и, не к ночи будь помянут, Палач перемещались совсем иначе, они мгновенно оказывались в нужном месте. Серый же мессия двигался именно как волхв, он кружил вокруг отряда, словно хищник вокруг добычи. Мало того, какие-то люди то и дело резали отрядные дозоры. Мысли о том, что этим может заниматься сам мессия, индус тщательно гнал от себя. Если это так, то они окончательно проиграли, а о таком даже думать не хотелось.
— Командир! — подбежал к нему канадец Джереми Хондерсон, неплохой боец, но редкий дурак, по мнению Ариша. Как и все европейцы.
— Что? — резко остановился он.
— Опять дозор перерезали, не скрываясь, даже ветками трупы не присыпали, как раньше…
— Да чтоб вы все к Кали в гости провалились! — от души пожелал индус. — И что, опять зарезали, как малых детей?
— Именно так, — тяжело вздохнул Джереми. — Я лично осмотрел тела, никто даже оружия не достал. Возникает ощущение, что перед ними кто-то появился из ниоткуда, мгновенно перебил и ушел, они просто не успели среагировать. Это боец какого-то запредельного уровня. Причем он был один, я неплохой следопыт, утверждаю это со всей ответственностью.
— Кто же сопровождает нашу цель? — закусил губу Ариш.
— А это не может быть сама цель?
— Не знаю, но надеюсь, что это не так. Если так, то нам его не взять.
Индус с тоской оглядел выживших — их осталось не больше двадцати, а в поход после того, как стало известно, что серый мессия снова ушел в лес, вышло больше шестидесяти. Двух трети собранных со всего мира бойцов уже не было в живых. Серых остается все меньше и меньше с каждым годом. И если не инициировать мессию, то их вскоре и вовсе добьют. Еще и светлые с темными предали, переметнулись к Палачу, не понимая, что после инициации мессии того вышвырнут с Земли пинком под зад. Идиоты проклятые! Столько усилий послано псу под хвост!
Зимой большой отряд перехватил будущего мессию возле специально подготовленной ловушки и почти взял, тот был уже обессилен, но вмешалась какая-то непонятная старуха, оказавшаяся могучей колдуньей. Она одним заклятием вышвырнула серых за сотни километров от ловушки, причем разбросала их по огромной территории, многие оказались в разных европейских странах, а кое-кто и вовсе в Японии и Китае. Выбраться без документов оказалось довольно затруднительно, особенно из Поднебесной, где контроль местных одаренных был очень жесткий. Но выбрались и доложили о случившемся руководству. После этого любой поисковый отряд имел с собой особый артефакт, способный нейтрализовать самого сильного колдуна. Если, конечно, успеть его применить.
— Командир, нужно передохнуть, люди устали, — негромко сказал Джереми.
— Хорошо, — Амиш и сам смертельно устал, сегодня они прошли больше ста пятидесяти километров, двигались волчьим скоком, преследуя проклятого недомессию, чтоб ему неладно было.
Он снова достал поисковый артефакт и убедился, что выкормыш волхвов где-то совсем рядом, как бы не в нескольких метрах, и велел обыскать поляну, на которой остановился отряд. Ничего обнаружить не удалось, однако артефакт упрямо утверждал, что мессия здесь. Что это значит? Неужели он научился переносить свою ауру на что-то другое? Если это так, то охота на него сильно усложняется. А остановить ее нельзя, его инициация — единственный шанс для серых чего-то добиться.
Бойцы отряда распаковали свои мешки и принялись перекусывать, стоящие в охранении с завистью поглядывали на них, им самим предстояло дождаться, пока остальные поедят. Вот только они не успели — земля посреди поляны взорвалась, оттуда выметнулся человек с двумя короткими мечами в руках и принялся резать не ждавших ничего подобного серых, как беззащитных кутят. Не прошло и полуминуты, как в живых остался только сам Амиш, да и ему отрубили руки. Джереми умер последним, незнакомец смахнул канадцу голову походя, одним движением. Мечников такого уровня индус никогда еще не встречал. Впрочем, ему сейчас было не размышлений — боль в культях едва не свела с ума. Однако нападающий не позволил командиру отряда умереть, он что-то сделал, и кровь немедленно перестала хлестать, да и боль сошла на нет. Вот только Амиш остался полностью беззащитным и прекрасно это понимал.
— Вот теперь можно и поговорить, — негромко сказал незнакомец. — Давно хотел с кем-то из вас пообщаться. Ну чего вы ко мне привязались? Неужели непонятно, что я никогда не буду заодно с вами, сволочи?
Только тут до индуса дошло, кто перед ним, и он в сердцах выругался. Серый мессия собственной персоной, его ауру ни с какой другой не спутаешь. Так это он их резал? Ну что за дурак⁈ Ему принесли на блюдечке власть над миром, а он не желает ее брать! Он не выдержал и высказал все, что думал. Стоящий напротив парень отряхнул мечи и засмеялся, затем брезгливо бросил:
— Вам, видимо, в головы не приходит, что кому-то эта ваша власть и на понюшку табака не нужна? Я другого понять не могу, хотя чуть голову не сломал, пытаясь. Чего вы вообще добиваетесь?
— Свободы! — выплюнул Амиш. — Полной и абсолютной свободы!
— Свободы от чести, совести, доброты, любви и всего светлого? — насмешливо поинтересовался серый мессия.
— Да хотя бы! — повел плечами индус. — Это все вымышленные понятия, придуманные слабыми для облегчения себе существования. Сильный должен быть избавлен от них! Он должен иметь свободу делать все, что пожелает, и не нести за это никакой ответственности!
— То есть вы хотите получить свободу грабить, насиловать и убивать, не отвечая за свои преступления? — вздернул левую бровь парень, спрятав мечи
