чувством безысходности.
- Как ты вообще? – безнадежно выдохнул Дин. – Как первые занятия?
- Было бы легче, если бы ты был рядом, как раньше, - я коснулась его руки и сразу ощутила его крепкую и вместе с тем нежную хватку. – Но я держусь, правда.
- Все будет хорошо, - Дин постарался улыбнуться, но в этот раз улыбка вышла с оттенком грусти. – Мы справимся…
Поджав губы, я кивнула в ответ. Конечно, мы справимся. Ведь у нас не было другого выбора.
- Дин? – дверь кабинета хлопнула, и на пороге появился Джошуа. – Какими судьбами?
- Доброго дня, сэр Абрамс! - Рид как ни в чем не бывало помахал папкой в руке, успев сделать шаг назад за секунду до этого. - Отец просил передать эти документы…
Хранитель взял папку с бумагами, пока я с отстраненным видом смотрела в окно.
- У тебя же уйма дел. Неужели Энтони не мог отправить кого-нибудь другого? – бегло пробежав глазами документы, Абрамс подозрительно взглянул сначала на Дина, потом на меня. – Леди, вы можете идти. На выходе вас уже ждет Милтон, он отвезет вас в Академию.
- Что? – поразилась я.
- Джейсон? – почти одновременно со мной переспросил Дин.
- Ну да, - ответил Абрамс, удивленный нашей реакцией. – Он сейчас свободен. В этом же нет никакой проблемы?
- Нет, конечно,- Рид тут же попытался взять себя в руки и придать себе невозмутимый вид. – Просто раз я тут, то сам мог бы отвезти Леди обратно.
- Нет, ты нужен мне здесь, нужно кое-что передать твоему отцу, - отмахнулся Джошуа, обходя свой стол.
Несмотря на то, что наследник всегда умело контролировал эмоции, я не могла не заметить его разочарования.
- Тогда не буду отвлекать вас от дел, - я уважительно кивнула в сторону Верховного Хранителя и поймала негодующий взгляд Рида. – Пока, Дин!
С деланным равнодушием он только ответил кивком и повернулся к Абрамсу. Конечно, меня не радовала перспектива общения с Джейсоном, но реакция Дина удивила куда сильнее. Неужели наследник ревновал?
Последняя догадка меня не на шутку позабавила. Наши встречи стали реже, и что может быть лучше лишнего подтверждения, что я не безразлична ему? Обычно сдержанный Дин скрыл бы свое удивление и не попытался договориться с Абрамсом, рискуя выдать себя. Но сегодня ему не удалось сдержать свои эмоции, и это говорило много больше, чем позволял себе Дин.
Размышляя обо всем этом, я не заметила, как преодолела длинные и серые коридоры Штаба хранителей. Но стоило спуститься к парковке, как от моего воодушевленного настроения не осталось и следа. Возле одного из дежурных эфикаров стоял Джейсон Милтон в серой форме хранителя и о чем-то весело болтал с высокой брюнеткой в короткой черной куртке с лисьим воротником. Мне еще издалека показался знакомым этот приторный смех, а стоило приблизиться, как я убедилась, что рядом с Милтоном ворковала Карен Лисс.
- Джей, прекрати смешить меня. Декан Сейдж так сказал?
- Честное слово. Ну ты же видела их, где Сейдж, а где Абрамс? - Джейсон притворно нахмурился, расправил плечи и убрал руки за спину, как это любил делать Вергилио Сейдж. – Джош, ты явно набрал пару лишних килограммов…
- Тебе говорили, что из тебя вышел бы отличный актер? – снова рассмеялась Карен, подавшись вперед. – Но ты прав, Вергилио даст фору любому…
- Поверь, хранитель из меня нисколько не хуже, - Джейсона нисколько не смутило, что Лисс была так близко к нему.
Подняв руку, он убрал с ее лица выбившуюся прядь волос и ласково заправил за ухо. Они, кажется, не обращали ни на кого внимания, а вот меня неожиданно затошнило. И не знаю от кого больше - от Милтона, который с каждой девушкой применял одни и те же приемы, или от Карен, не перестающей виться вокруг самой известной троицы парней Эстера. Ведь совсем недавно она еще бегала за Дином.
- О, а вот и наша очень важная персона, - присвистнул Милтон и, заметив мое присутствие, наигранно поклонился. – Экипаж к вашим услугам, мисс. Готовы отправиться в путь?
- Джей, давай без показательных выступлений, а? Привет, Карен.
Брюнетка вместо ответа по привычке окинула меня оценивающим взглядом. И судя по презрительному выводу на ее лице, я снова не набрала даже пару баллов по шкале женской привлекательности.
- А не рановато ли обзаводиться личным водителем? – Лисс без промедления села на пассажирское место рядом с Джейсоном, но говорила так, словно меня тут и не было. – Она же еще только кандидат, а не Верховный Хранитель…
Я удивилась, что она собралась ехать с нами, и молча проглатывать оскорбления не собиралась.
- Ой, прости, не думала, что Абрамс ради моего сопровождения отвлечет еще и секретаря Советника от важных дел, - с нескрываемым сарказмом ответила я, занимая заднее место. - Или ты только помощник, и мне не стоит об этом беспокоиться?
Лица Карен я не видела, но прежде, чем мы тронулись, успела поймать ухмылку Джейсона в зеркале заднего вида. И если раньше я мучилась от того, что никак не могла раскусить Дина, то сейчас, похоже, поведение Милтона было для меня непостижимой тайной. Однако и Карен застала врасплох.
- А ты, я смотрю, отрастила коготки, - хмыкнула она. – Кроме шуток… Дела и правда так плохи, что тебе нельзя одной передвигаться по городу?
За окном пробегали улицы, залитые послеобеденным солнцем и заполненные спешащими по своим делам горожанами. Задумавшись над ответом, я и сама не верила в то, что даже прогулки по магазинам или в парке теперь для меня под запретом.
- Надеюсь, что нет. Но Абрамс считает, осторожность лишней не бывает… - неопределенно протянула я и снова поймала взгляд Милтона, в этот раз более задумчивый. – Что? Скажешь, опять все со мной носятся больше, чем с тобой?
- Что-то вроде, - усмехнулся он, потирая неизменную двухдневную щетину. – Но и мне не приходилось спасать разом весь город.
Я подозрительно посмотрела на Джейсона. Уже какой раз он не пытается ответить с издевкой. Хотя последний раз, когда мы виделись, он на всю прощальную площадь обвинял меня в попытках любым способом привлечь к себе внимание.
- Джей, не прибедняйся, - Карен многозначительно коснулась его плеча. – Ни один вурдалак не суется на участки с твоим дежурством. Я не раз слышала, как Советник говорил, что жители теперь там спят спокойно.
Закатив глаза, я кое-как удержалась от вопроса, зачем она так явно демонстрирует, что между ними
