У вас всегда был такой завал бумаг? - тихо спросила я, усаживаясь на стул.
- Нет, - устало выдохнула секретарь. - Темные совсем потеряли страх, самое смешное во всем этом, знаете, что? Что большинство жалоб как раз от адептов Тьмы. Иногда они жалуются на какого-то конкретного стража или хранителя. Знаете, сколько жалоб пришло на вашего декана? А на вашего куратора Картера? Ну, и их любимец - Джейсон Милтон. Ох, берегитесь, Леди, на вас-то они точно зуб точат.
- Как же на меня можно точить зуб? Я же такая хорошая, - постаралсь я сменить смурное настроение помощницы Хранителя.
- Не думаю, что такой ответ их устроит, - усмехнулась она.
Дверь в кабинет Джошуа Абрамса открылась, и оттуда вышел Картер, хмурый и злой. Он заметил меня, только когда я с ним поздоровалась.
- Леди, добрый день! Завтра в три жду вас на тренировку, без опозданий! - тут же произнес он и направился по своим делам.
Кажется, в этом году занятий будет еще больше. Я неуверенно подошла к двери третьего соправителя. Похоже, разговор был не из приятных для обоих мужчин, поскольку Верховный Хранитель хмурился едва ли не больше Картера.
- Сэр, вызывали?
- Да, проходите. У меня, к сожалению, очень мало времени, - выдохнул он, переводя дух. - Но мне хотелось бы услышать все, о чем вы вчера говорили с Коулом Хартом.
Я села напротив него, спиной к двери. Вчера, кажется, раза три рассказывала стражам о событиях вечера, и вот опять. Я старалась описывать все до мелочей, каждую деталь, что запомнила, кроме того, что Харт знал о нас с Дином.
- Простите, сэр, я не должна лишний раз выходить за пределы Академии и подвергать опасности жизни других людей, - добавила в конце я.
- У них была Стена, и они хотели сделать это своим преимуществом, хотя он явно не из эстеровцев, - задумчиво произнес Абрамс. - Но теперь, когда он мертв... Харт, возможно, захочет переманить вас на свою сторону.
- Нужно быть полным идиотом, чтобы надеяться на это после всего случившегося.
- Ох, Леди, не зарекайтесь. Вы не знаете, как порой бывает притягательна Тьма, особенно для молодых людей. Харт ненавидел темных, но эта ненависть его и сгубила, - Верховный Хранитель внимательно смотрел на меня, словно изучая. - И до того, как мы упрятали его в тюрьму, он переманил не одну сотню верных адептов Света. И после всего, вы - первая в его списке, кого он захочет заполучить в свои союзники тем или иным способом.
Я нахмурилась и надулась.
- Сэр, как после всего вы можете думать, что я встану на сторону Тьмы? - такого поворота разговора я никак не ожидала.
- Он умеет убеждать. Обещания вседозволенности, настойчивость, угрозы, шантаж.
- Мне казалось, что он предпочитает убивать неугодных ему людей. Нет человека - нет проблем.
- Что-то пока у него не очень получилось избавиться от вас, - неожиданно улыбнулся Абрамс. - Поэтому он избрал другую тактику. Как видите, пока он дорожит нашим перемирием и готов даже убить одного из своих, хотя это для них и не ново. Тем более, что теневых эфиристов в его армии предостаточно. Он что-то задумал. И важна любая деталь вашего разговора, возможно, мы хотя бы поймем, как именно он хочет воздействовать на вас.
Конечно, Коул уже знал, что шантажировать меня можно нашими отношениями с Дином. Но рассказать это сейчас Абрамсу?
- Если я что-то еще вспомню, то обязательно сообщу, - уверенно кивнула я.
- И, конечно, я надеюсь на ваше благоразумие, что вы, как минимум, будете избегать "разговоров по душам" с Коулом Хартом, а как максимум - постараетесь не покидать стены Академии без особой надобности, - Верховный Хранитель снова хмурился. - Я прошу отнестись к этому со всей серьезностью и ответственностью кандидата. Вы зарекомендовали себя как отличный боец за эти месяцы, мне не хочется снова возвращаться к воспитанию капризного ребенка.
- Да, я все поняла, сэр, - мне не хотелось добавлять проблем Абрамсу. - Обещаю, больше такого не повторится.
- Хорошо. Я попрошу кого-нибудь из стражей или хранителей довезти вас до Академии, ждите здесь.
Я немного расстроилась, когда Джошуа вышел из кабинета. Хранитель хоть и пытался говорить сдержанно, все же его тон не предвещал ничего хорошего и задел меня. И, похоже, увидеться с Дином не получится.
Я открыла циркуляр и начала набирать сообщение наследнику.
"Абрамс запретил выходить из его кабинета без него, а потом кто-то из стражей довезет меня до Академии. Прости, увидимся в другой раз".
- Не прощу, - усмехнулся кто-то над моим ухом.
Я вздрогнула и сама удивилась, как не создала барьер. Все дело было в голосе, который я больше всего хотела услышать.
- Дин! Что ты тут делаешь?
Рид не скрывал довольной улыбки, что удалось застать меня врасплох.
- Не даю тебе снова сбежать, конечно.
Он наклонился, желая сорвать с моих губ поцелуй, но я испуганно увернулась и посмотрела в сторону дверей.
- Ты с ума сошел?! Мы же в кабинете Абрамса!
Темно-синий министерский пиджак придавал наследнику еще больше солидности, и что скрывать, привлекательности. И требовалась масса усилий, чтобы удержаться от его ласки.
- Я соскучился, - с придыханием произнес он и притянул меня к себе. – Всего один короткий поцелуй…
Неужели я могла не ответить ему взаимностью? Пленительному гипнозу его зеленых глаз невозможно сопротивляться, а живительное касание губ мгновенно пробуждало самые тайные желания. Понимая, что очень быстро могу забыться, я тут же захлопала его по плечам.
- Все-все, Хранитель может вернуться в любой момент!
Рид не пытался скрыть недовольство, но, как и я, был вынужден прислушаться к голосу разума. Отстранившись, он окинул меня тревожным взглядом, словно хотел убедиться, все ли со мной в порядке.
- Леди, я места себе не нахожу после твоей встречи с Коулом. Ты понимаешь, что это столкновение не было случайностью? Он следит за тобой.
Конечно же, Дин уже знал обо всем, и и что толку было отпираться.
- Понимаю. И я уже дала обещание Абрамсу, что не буду лишний раз покидать стены Академии.
Дин согласно кивнул, одобряя такое решение. Похоже, что он хотел сказать еще много всего предостерегающего, но не стал этого делать, поглядывая вслед за мной на закрытые двери кабинета. Времени у нас было совсем мало, и хотелось если не поцеловаться, то хотя бы просто обнять друг друга. Но даже на такой риск было опасно идти. Абрамс мог вернуться в любой момент. От этого все эти встречи украдкой омрачались гнетущим
