Кажется, Айра в этот раз отговорилась от участия в празднестве: видимо, так тошно ей было видеть торжество Агаты или близость её к любимому повелителю.
Зато Агата с мстительным удовольствием смотрела, как отец, вошедший в зал вместе с Элен, тоже, как и все, низко склонился перед её будущим мужем. Втихаря, пока гости рассаживались и музыканты занимали свои места в огромном, почти дворцовом зале, оставляя место по центру, Агата стащила со стола перед собой виноградину и незаметно, под абаей, сунула в рот.
– Приветствую вас, дорогие мои друзья и союзники, – начал Орхан торжественно, – да озарит Солнце ваши дни. Сегодня мы собрались здесь, потому что боги послали мне прекраснейшую из женщин, и нынешней ночью Луна и звёзды благословят её стать моей и душой, и телом. Но то будет ночью, а пока поблагодарим богов за то, что они так милостивы, и будем праздновать и радоваться!
Гости принялись один за другим желать господину процветания, любви и чтобы жена, выбранная им под светом обоих божеств – Солнца и Луны, – осчастливила мужа.
Впрочем, как и Орхан, на Агату они при этом внимания не обращали. Вся эта свадьба – просто лишний повод посиять своим лицом перед богатым и влиятельным господином, напомнить ему о существовании, не так ли?
Агата почувствовала, как волнение и страх наконец сменяются злостью. К демонам всю эту пышную пустоту, все эти дары и пустые слова, ведь не только она, но и все присутствующие, кроме, пожалуй, девушек из гарема, понимают, что этот союз ради дела.
А Джонотан… Если Хайрат не лгал, если даже Вильхельм не знал, куда делся Джонни… Представить, что её возлюбленный, тот, с кем она так тесно и откровенно была близка в каюте, кому позволила себя раздеть и касаться так бесстыдно её тела, тот, кого она почти умоляла о поцелуе… её Джонотан ди Арс – тоже предатель и человек вне закона, было дико и страшно.
Агата почти прорычала, сжав пальцы в кулак от одной мысли, что он использовал её, играл её чувствами, дразнил и даже спорил, развлекаясь, чтобы потом сбежать, выторговав себе золото.
Это не может быть правдой! Нет! Но все разумные мысли исчезли из головы, остался только нарастающий гул барабанов, грохот крови в ушах и лихорадочное биение сердца, которое жаждало мести и ярости.
Если бы он хотел спасти её, он бы уже был тут! Сейчас!
А если нет, если он не пришёл, хоть и давно на свободе… Раз так, Агата имеет право попросить… потребовать и себе – долю. Надежда ещё жила в её сердце, но она не поможет ей, если всё продолжит идти так, как идёт. Пора вспомнить все уроки отца, вспомнить, чего она хотела для себя, и заключить союз хоть с морским демоном, раз больше нечего терять.
Она медленно повела плечами под абаей, продолжая покачиваться под музыку, в то время как все гости принялись за угощения и вино. Орхан благодушно рассмеялся, слушая шутливые поздравления знатного бородача в смешном круглом головном уборе.
Ещё больше гости развеселились, когда в центр зала по повелительному жесту мужчины в чёрном (что поклонился Орхану и нажелал многочисленных детей) скользнули пять девушек в чёрных с золотом нарядах. Они были одеты чуть скромнее, чем наложницы в гареме, но по сравнению с наглухо закрытой Агатой были практически голыми.
Зазвенели монеты на бёдрах, в такт ударам барабана одновременно качнулись в порыве головы, а потом оголённые животы затряслись мелкой тряской, наполняя зал весёлым звоном и одобрительным гулом мужчин.
Агата продолжала невозмутимо есть виноград, лопая на языке сочные сладкие ягоды, хоть Фадия и бросала пару раз на неё предостерегающие взгляды: похоже, невеста Орхана должна питаться святым духом, вернее, сиянием луны и дуновением ветра!
Даже отец успел посмотреть на Агату умоляюще: только не сорви всё дело.
Агата медленно вдохнула и выдохнула. Девушки, подчиняясь ритму музыки, изогнулись самым провокационным образом, замерли на полу и томно окинули Орхана жгучими взглядами, а затем по приказу своего господина так же ловко и стремительно исчезли.
Похоже, это тоже часть дара на свадьбу. Ну а что, вдруг одной невестой Орхан аль Гаффар не насытится и даже свои наложницы уже радовать не будут, правда?!
Агата снова щёлкнула во рту виноградину и подумала, что пора удивить господина, раз он так любит яркие зрелища. Пусть оценит всё богатство, которое ему досталось.
В тот миг, когда Агата почти решилась встать, в зал молча, бесшумно, но угрожающе скользнули теневые стражи в чёрном – будто те самые, что однажды опасной силой окружили всех на корабле Джонотана.
– Танец сабель, – прошептала рядом Фадия и цокнула. – Любит Акрам аль Асад хвастать своей силой. Всегда соревнуются с повелителем, чьи воины храбрее.
– Он тоже тут? – откликнулась Агата, незаметно снова оглядывая всех гостей.
– Ишь… а то как же, вон он.
Агата впервые заметила, что в дверях замер внушительный начальник береговой охраны, поймавший и Вильхельма, и всех пиратов. Она перевела взгляд на его воинов, замерших посреди зала в боевых стойках. Может, именно этими саблями они и отрубили разбойникам головы?
Музыка стихла, только слышался неторопливый говор и то, как позвякивают бокалы с вином и кольца на пальцах Хайрата. Тот тряхнул рукой, и именно в этот момент барабаны снова забили новый ритм. Под их первый хоровой оглушительный удар – Агата даже вздрогнула – воины с закрытыми лицами сбросили рубашки, оставшись обнажёнными по пояс в свободных шароварах.
Надо же! Агата даже довольно потянулась и улыбнулась под своим одеянием. Гости решили порадовать зрелищем не только этих самодовольных мужчин, но и женщин!
Воины отбили ногами жёсткий ритм и прошли по кругу так плавно и угрожающе, что по коже против воли пробегала дрожь, особенно когда волей-неволей приходилось сталкиваться взглядами с кем-то из теней.
Что ж, похоже, сейчас самое время.
Сердце билось где-то в горле, но Агата не позволила себе бояться.
Мужчины в чёрном начали свой боевой танец с саблями, и гулкий стук барабанов разносился по залу, заставлял сердце биться в унисон, рассыпаясь мурашками по коже. Обнажённые торсы блестели и против воли притягивали взгляды. Резкий выпад, поворот, прыжок на месте и снова выпад. Со стороны стайки девиц из гарема послышались едва слышные перешёптывания. Так-то они любят своего господина.
Агата бросила ещё один быстрый взгляд на Орхана. Тот с улыбкой наблюдал за своим восторженным курятником.
Вряд ли ей представится случай лучше!
Агата порывисто встала и, пока никто не успел её остановить, скинула туфли
