сражений. Хотя, честно говоря, не уверен, что с помощью магических кругов вообще возможно сражаться.
За тренировками остальных членов нашей команды я не следил. Да и в целом не слишком хотелось иметь какие-то дела с элитными студентами. Они все могли также помогать Фертису, а я бы его ещё сто лет видеть не хотел. Жаль, что нельзя атаковать своих союзников во время этого испытания. Я бы отправил этого козла в мир иллюзий.
Больше всего меня, конечно, удивила замена Зерди на Янису. Сам выбор замены был довольно странным. Да и то, что эта «гадалка» вдруг категорически отказалась от участия, тоже немного заставляло задуматься. Могло ли быть такое, что она увидела что-то в своей судьбе и поэтому сбежала? Конечно, нельзя без доказательств вообще верить в то, что она что-то там видит. Но вдруг.
Хотя эта девушка, наверное, предупредила бы, будь эта «ловля куалида» действительно опасной. Нас ведь уже десяток раз предупредили сильно не вредить друг другу. Да и кровавой луны в эти ночи не будет, я проверил на всякий случай. И сложил заранее в сумку побольше разнообразного оружия и несколько алхимических зелий. Может, я слишком перестраховываюсь? Но кто же знает. Пусть и маленький, но шанс на серьёзную травму имеется, поэтому подую на воду.
Также я старательно учился на занятиях по безранговой магии. Но если «пространство маны» и «барьер маны» я освоил на хорошем уровне, то вот с иллюзорной магией были проблемы. Благодаря давней помощи Сэгундо, я неплохо видел сквозь эту магию, но вот самостоятельно применять её почти не получалось. Требовалось влить ману в объект и представить, что он меняется на что-то иное. Но получалось это один раз из десяти, и только с небольшими вещами. Изменить что-то габаритное или тем более свою внешность — не получалось вообще. Количество маны здесь не играло никакой роли. Требовалась хорошая концентрация, контроль и, что самое главное, воображение.
Сложнее всего было представить и убедить себя, что, например, камень — это алмаз. У меня сразу в голове возникали противоречия. И магия, будто чувствуя это, просто делала камень чуть более гладким, но никак не алмазом. Не ожидал, что мой вечный скептицизм будет мешать пользоваться столь полезной магией.
Хальт и Алерия тоже не достигли в этом никаких успехов. Реон, с переменным успехом, изменял соседний стул на контуры человека и разговаривал с ним. Ну хоть не со стеной.
Но больше всего удивила Яниса. Не знаю, что за монстр в ней вдруг проснулся, но раньше у неё не получалось вообще ничего из безранговой магии. А вот в магии иллюзий она была как рыба в воде. Изменение внешности ей ещё пока не давалось, но вот изменить свою академическую форму на какое-то платье или же превратить небольшой деревянный диск в монету — могла без особых проблем. Вот уж где раскрылся неожиданный талант.
— Смотрите и учитесь, — с довольной улыбкой хвалила себя девочка после очередного занятия.
— Ты молодец! — кивнул Реон. — Но можешь уже снять иллюзию злобой стервы со своего лица?
— Но я ещё не умею менять лицо… — растерялась на секунду Яниса. — Ах ты сволочь. Опять твои тупые шутки!
— Но все ведь посмеялись, — пожал плечами парень.
— Кто все? Хальт и Алерия уже ушли. А Эдиус просто молча стоит! — воскликнула Яниса, после чего вдруг вздрогнула. — И не смей говорить, что смеялись твои воображаемые друзья. Не смей!
— Если ты их не видишь, то это не значит, что их нет! — хмыкнул Реон.
Я послал ману в глаза и огляделся вокруг. Никаких невидимых или иллюзорных существ поблизости не было. Даже Лору не обнаружил, хотя бывало, что иногда сталкивался с ней в коридоре. Уж не знаю, почему она иной раз ходила в таком виде по академии, но мы эту тему не поднимали, просто кивали друг другу.
— Сходи к лекарю, придурок, — бесилась староста.
— Не злись так сильно. Морщины будут, — хмыкнул парень.
— Я и не злюсь. Ты мне настроение не испортишь. Я-то участвую в «ловле куалида», а кое-кто — нет.
— И кто же тебя там будет охранять? Или ты планируешь победить там всех с помощью силы заучки?
— Не нужна мне охрана. Я справляюсь всегда сама. Не думай, что говоришь со слабачкой.
— Ладно, ладно. Ты точно не слабая, — хмыкнул Реон, тут же получив лёгкую затрещину от Янисы.
Забавные они, конечно. Каждый день ругаются, но всё равно продолжают общаться. Яниса даже стала меньше следить за другими учениками, будто найдя себе главного противника. А Реону вообще плевать на всё, но при этом парень постоянно рядом с ней. Это я привык к их поведению или начал с ума сходить? Надеюсь, что первый вариант…
* * *
Марита очень сильно нервничала перед началом «ловли куалида». Она не ожидала, что придётся участвовать в чём-то подобном. Особенно если учесть, что девочка ни разу не участвовала в настоящих сражениях. Максимум в тренировочных поединках с Адигерой, где никто из них не сражался всерьёз.
Испытание должно было начаться уже завтра, а мандраж становился всё больше. Ректор так до сих пор не вернулась, поэтому все наставления давала Лора. Но страх всё равно не отступал.
Прошлой ночью она даже уснуть не смогла, хотя её соседка и подруга Адигера спала как убитая.
Весь последний день по совету Лоры она отдыхала от всяких тренировок. Но это было ещё хуже. Плохие мысли лезли в голову. Она ужасно боялась подвести своих одногруппников. Ещё недавно у неё даже друзей не было, но эти ребята всё-таки стали её товарищами. А если она вдруг всех подведёт, то всё может опять вернуться к тому, что было. Никаких хороших отношений с людьми не получится создать, так ещё и опять придётся вернуться к образу изгоя. Этого она боялась ещё больше, чем пострадать во время испытания.
— Ну чего ты сидишь трясёшься? — спросила Адигера, вернувшись с обеда. — Сходи поешь.
— «Не могу. Нет аппетита», — вздохнула Марита, уткнувшись головой в подушку.
— Что тебя беспокоит? — поинтересовалась подруга, сев рядом на кровать.
— «Ты ведь не перестанешь со мной общаться, если мы проиграем?» — честно задала вопрос девочка, не желая больше держать всё в себе.
— Ты дура что ли? — аж подпрыгнула Адигера. — Как ты придумала такую чушь?
— «Я всех подведу!» — заплакала Марита.
— Кого ты подведешь, глупая? — фыркнула её подруга, подняв одной рукой заплаканную Мариту с подушки. — Тебе даже делать ничего не нужно. Я одна со всем разберусь. Думаешь, что существует кто-то сильнее меня?
— «Ты будешь
