быть?!. Как приятно…
– Ещё поцелуй…
Вот так бы начинался каждый день!
– С добрым утром, Дэрэк!
Не открывая глаз, притягиваю его к себе. Запускаю руки в густую гриву волос, нахожу губы…
– С добрым утром, мучитель… У меня всё тело ломит! Сам как?
– Прекрасно. Сейчас и тебе помогу.
Что он творит?! Легче. Намного! Да просто замечательно!
– Джэд, ты что сделал?
– Подпитал магией. Эльги, умница, подарила идею.
Я радостно хватаю его в охапку:
– Хочешь сказать, я тоже буду такой… неутомимый?!
Он отводит смущённые и довольные глаза:
– По крайней мере, мой натиск сдержишь.
– Даже такой, как вчера? По-моему, ты побил все рекорды!
– Дэрэк, я не задавался подобной целью. Честно. Просто… увлёкся.
Увлёкся он! Сидит тут, рубашка расстёгнута, грудь бесстыдно обнажена. Ожерелье на бронзовой коже подчёркивает изящество шеи и линию плеч… Сейчас я увлекусь!
– Эльги тебе спасибо передавала.
– За что?
– Что сегодня я её не домогался!
– Мой Синеглазый, неудивительно! Не представляю, когда ты опять приставать начнёшь! Через неделю разве!
В его глазах – озорные искры. Рука забирает мою, прикладывает… ничего себе!
– Убедился, что глубоко заблуждаешься?
– Джэд, ты вообще не человек! Что мне с тобой делать?!
Вторая рука ложится уже на меня:
– Может, просто возьмёшь?..
Его магия переполняет меня. Его страсть передаётся мне, сладко кружа голову. Я забываю обо всём – о месте, времени, обстоятельствах – как всегда. Есть только это невероятно прекрасное тело, которое отдаётся мне снова и снова. Светящаяся синева поразительных глаз. Тихий шёпот внутри меня:
«Мой Дэрэк… я люблю тебя».
Он говорит это! Те три слова, что я слышал от него всего несколько раз в жизни! Неважно, что они звучат всегда во всех его других словах, жестах, поступках! Я хочу слышать именно эти! Создатель! Потрясающий день!
Только вот слова эти приводят меня к закономерным и, увы, слишком быстрым последствиям.
«Вот… сам виноват. Говоришь такие вещи… сдержаться невозможно».
«Убедил. Больше не буду… – Короткая пауза… и нежная улыбка. – В подобных обстоятельствах!»
– Джэд, пусти! Надо вставать. Сегодня Посвящение, не забыл? Двойное! А я ещё позавтракать хочу.
– Вообще-то… – Он слегка отворачивает разрумянившееся лицо. – …я тебе завтрак принёс. Сюда. Только он остыл, наверно, сейчас подогрею.
Я ошарашенно смотрю на него, шарю глазами по комнате… Поднос на столе, кувшин с ойтом, стаканы…
– Джэд, ты… даже не знаю, что сказать.
– Тогда ничего не говори. Мне Арвэ уже всё высказала. И накормила почти насильно. И ты ешь. Там половина гостей – Наблюдатели с иных миров, хотели встретиться до церемонии, поговорить.
Но я всё ещё под впечатлением:
– Ничего себе я дожил! Король Саора мне завтрак в постель приносит!
– Дэрэк, отгребёшь! Если тебя так уж распирает, вспомни, что ты мой муж! А мужу завтрак подавать – обычное дело.
Ага, обычное! Особенно, когда другой муж подаёт!
Потрясающая мы пара…
Он держит обещание, подогревает маримэ и ставит передо мной поднос. Наливает нам ойта и пристраивается у меня в ногах.
– Ты к Эльги такой лохматый и ходил?
– До тебя я был поприличнее. Кстати… Я Эльги ничего не сказал – про вчерашнее. Как ты считаешь – надо?
Он советуется со мной!
– Надо. Только не сейчас. Она и так взволнована сверх меры. Вечером останемся втроём, расскажем. Джэд…
Он внимательно глядит на меня:
– Чувствую, сейчас вопрос будет не из лёгких. Ты аж сжался весь… Ответ – да.
Внутри меня все замирает:
– Откуда ты знаешь?
– Он с Дэшем связывался. Дэрэк… Это же Посвящение будущей королевы Саора! Не прийти – оскорбление.
– А ты не боишься, что я его придушу?!
– А как ты потом объяснишь Совету – почему? Расскажешь, что твоего мужа чуть внаглую не…
«Замолчи!»
Еда резко становится безвкусной.
– Дэрэк, мы же даже не подойдём друг к другу. Он будет где-то в толпе Большого зала. Я, возможно, его и не замечу!
– Зато он будет пялиться на тебя!
«Он будет раздевать тебя взглядом. Вспоминать, как касался. Мечтать проделать это снова… Ненавижу!»
– Что я могу? Запретить? На каком основании? Не пустить? Каким образом? Если знаешь, подскажи! Мне эта встреча доставит не больше удовольствия, чем тебе!
Я понимаю, что это тупик. Но меня волнует уже не это.
– Почему ты сразу догадался, о чём я хочу тебя спросить? Ты думал… о нём?
– Чёрт, Дэрэк, только ревности нам не хватало! Конечно, думал! Мне неприятно будет с ним столкнуться. Даже просто увидеть. Потому, что я не знаю, как держаться и что сказать! Я уже один раз объяснился – с Мариэль. Чтобы семнадцать лет оплакивать свою королеву! Так и Диран…
– Не произноси его имя!
– Дэрэк, Сина у тебя таких эмоций не вызывает.
– Да. Потому, что это дурь, глупость и увлечённость. А этот… сын Эйка. Он любит тебя. Почти так, как я.
Всё, я это сказал. Вслух.
Джэд обнимает меня – очень нежно:
– Дэрэк мой… Почти – это не так. Ты бы Наблюдателем в Паджер не пошёл.
– Я бы и насиловать тебя не пытался.
В его объятиях предстоящая встреча уже не кажется такой пугающей. А ещё он гладит по голове – словно успокаивает ребёнка.
«Джэд… я не маленький».
«Да? А ведёшь себя как дитя».
– Доедай и пошли. Сейчас к Мэль заскочим, потом к Аль и напоследок в Зал Приёмов. Как раз все соберутся.
– Переодеться не забудь! В белое!
– Чёрт, Дэрэк! Умеешь ты настроение испортить! Можно перед самой церемонией?
– Нет, сейчас! Ты мне в белом нравишься. Мантию с короной, так и быть, разрешаю в последний момент нацепить. Кстати, кто выбрал белый цвет для королей?
– Гэдэя, будь она неладна! Переодеться поможешь?
– Нет! И нечего на меня так смотреть! Штаны сам натянуть не сможешь?!
– Дэрэк… их ведь ещё найти нужно.
Мы начинаем хохотать.
***
– Папы, я чего-то нервничаю!
На Мэриэль и правда лица нет. Только я так привык, что дочка всегда невозмутима, решительна и насмешлива, что верю в обратное с трудом. Иное дело – Дэрэк. Он всегда за Мэль переживал больше меня. Вот и сейчас спешит успокоить:
– Доча, там ничего особенного. Эльги тебя проведёт через Большой Зал, ты преклонишь колено перед этим чучелом в короне, и он примет твою клятву в верности. А потом Круг по очереди поклянётся тебе – как будущей королеве.
– А вдруг меня Саор не примет?
Я изумлённо таращусь на неё:
– Мэль, откуда мысли-то такие?! Ты свой королевский долг исправно уже года три выполняешь – с успехом, надо признаться. Ни в чём предосудительном не замечена. Язык твой – это стихийное бедствие, конечно, но никто, кроме семьи, от этого не страдает. Да и Саор уже приучен… моими стараниями.
Мой принц смеётся, пихая Мэль:
– Доча, после твоего отца Саор уже ничем не удивишь. Сыном Создателя оказался, на парне женился… Ничего – король! Теперь ты хоть девчонку в жёны возьми – уже не так интересно. Разве что с тонхом Обряд пройдёшь и яйцо отложишь!
«И у кого это, собственно, острый язык?»
«Зато смотри, как повеселела!»
– Спасибо, Дэрэк! – дочка виснет у него на шее. – А вы сейчас к Аль?
– Да. Надеемся, она не расстроена.
