на него. – Я всю неделю только и жду встречи с тобой. А когда мы рядом, мне кажется… кажется, что так и должно быть. Я все выдумываю?
Минни решилась посмотреть на Квинна и ясно увидела, что ничего не выдумала. Он наклонился к ней, его голубые глаза внезапно стали дикими, как бурное море, он обхватил ладонью затылок Минни и резко притянул к себе, их губы встретились… И это был жаркий, требовательный поцелуй, заставший Минни врасплох. Она же знала! Она знала, что он чувствует то же самое! Ее ум победоносно бурлил. Поцелуй смягчился, губы Квинна осторожно ласкали ее губы, и у Минни закружилась голова от желания, она прижалась к Квинну, чтобы уничтожить пространство между ними до последней молекулы. Он мягко опрокинул ее на диван. И Минни вдруг остро ощутила всю его силу, его широкие плечи, его руки, его огромное тело. Вспышка жара пробежала в ее животе и между ногами. Минни куда-то летела, опьяненная, не ощущая больше твердой почвы под собой. Она подняла голову, чтобы поцеловать его, но диван был слишком маленьким и не позволял им полностью прижаться друг к другу.
– Переберемся отсюда?.. – спросила она, выдохнув эти слова в его щеку.
Одним плавным движением Квинн вскочил, нежно подняв Минни, направился было к стене у двери, но Минни развернулась и прижала его к стене, стаскивая с него джемпер и футболку, ее руки искали его обнаженную грудь. А он обхватил ее за талию, легко снял с нее топ, и кожа Минни загорелась от наслаждения, когда его ладони скользнули по ее телу. Она расстегнула бюстгальтер, и Квинн посмотрел на нее так, словно обнаружил некую редкую драгоценность. Он провел ладонью по ее шее, по талии, по спине. Минни казалось, что она вот-вот взорвется от наслаждения, и она снова потянулась к его губам…
Пронзительный звук остановил их. Дверной звонок.
Они застыли. Минни повернулась к входной двери.
– Это что, мой звонит? – дыша с трудом, произнесла она.
– Похоже, да, – хрипло ответил Квинн, тоже задыхаясь.
– Но я никого здесь не знаю – наверное, ошиблись. Не обращай внимания.
Квинн обхватил ладонями ее лицо, их взгляды встретились, Минни почувствовала, как содрогается земля…
– ДЗЗЗЗЗЗЗ! – трезвонил дверной звонок.
А потом за дверью раздался голос ее матери:
– Эй, Минни! Ты здесь?
Ошеломительный, радостный момент превратился в панику, они отпрыгнули друг от друга, лихорадочно ища свою одежду.
– Что она здесь делает? – прошипела Минни.
В дверь начали стучать.
– Может, звонок сломался? – услышала она слова матери.
– Иду! – крикнула Минни. – Я просто в туалете!
Она бросила на Квинна взгляд, говоривший: «О черт, извини!» – и поспешно натянула через голову топ. А заодно попыталась взглядом изобразить нечто вроде: «Я их выпровожу, и мы продолжим с того, на чем остановились», но это было слишком сложно.
– Привет! – воскликнула Минни, открывая дверь и обнаруживая на площадке своих родителей.
– Ты все-таки здесь, – произнес отец. – Мы увидели, что ты забрала все коробки, пока нас не было дома, и подумали, что тебе понадобится помощь.
Конни прошла мимо дочери с пакетами из магазина:
– Я купила тебе кое-что необходимое. Не могу допустить, чтобы ты очутилась в пустой кух… Ох! – Она испуганно прижала ладонь к груди, когда из гостиной появился растрепанный Квинн.
– Привет, миссис Купер, – сказал он, откашливаясь и вскидывая руку в знак приветствия.
– Квинн помогал мне с переездом, – пояснила Минни.
– Вижу, – кивнула мать, поворачиваясь к Минни и глядя на нее расширившимися глазами.
– Мы не будем мешать, – произнес отец Минни. – Нам просто не хотелось, чтобы ты оказалась в новой квартире без еды.
– Твой отец подумал, что нам следует посмотреть, что тут за район. Не такой хороший, как в прошлый раз, – сказала Конни Купер.
– Здесь замок на входной двери плохой, так всегда в съемных квартирах. Тебе нужен двойной замок, на первом-то этаже. Попроси домовладельца поставить новый, – заявил отец, в подтверждение своих слов отпирая и запирая входную дверь.
– Тебе не кажется, что это непрактично? – поинтересовалась мать, оглядывая высоченные кухонные шкафы. – Ладно, мы не станем задерживаться, но мне бы хотелось выпить чашечку чая, ты уже нашла его в своих коробках?
Родители Минни занялись осмотром квартиры, а Минни начала искать в коробках чайные пакетики.
– И это вся квартира? – крикнула из гостиной мать Минни. – Боже праведный! – воскликнула она, войдя в спальню. – Здесь что, кто-то помер?
– Минни Му, ты уверена, что это лучше, чем моя комната с часами? – спросил отец.
Минни принесла в гостиную поднос с чайными чашками. Ее родители устроились на диване, а Квинн сел на пол. Когда Минни ставила поднос на кофейный столик, то заметила свой черный бюстгальтер на полу за дверью и постаралась незаметно затолкнуть его под диван ногой.
Посмотрев на поднос, Конни нахмурилась:
– Один пакетик на четверых? Наверное, ты уж слишком экономишь.
Отец Минни неловко поерзал на диване:
– Однако двоим здесь тесновато, а?
Минни посмотрела на Квинна, а тот перевел взгляд на окно.
– Квинн, вы согласны, что сад вашей матери в последнее время выглядит неплохо? Она просто кладезь знаний, эта женщина. И у нее, как говорят, «зеленые пальцы». Вы, должно быть, довольны, что она снова выходит из дому? – с гордостью произнесла мать Минни.
Минни не могла понять выражения лица Квинна; он снова вдруг стал далеким, отстраненным. Его улыбка являла собой образец вежливости, но была нарисована поверх чего-то такого, что невозможно было прочесть.
– Да, Конни, вы очень хорошо на нее влияете. Приятно снова видеть маму в саду, это ее по-настоящему успокаивает. – Он встал. – Боюсь, мне пора уходить. Рад был повидать вас обоих.
– Не уходи, – попросила Минни, поворачиваясь к нему и качая головой. – Ты даже чая не выпил.
Она пыталась взглядом показать ему, как ей не хочется, чтобы он уходил, но Квинн отвел глаза.
– Вряд ли этот чай стоит того, чтобы задерживаться, милая, – произнес ее отец, слегка скривившись.
– Прости, но мне нужно кое-где быть днем. И я был рад помочь тебе с коробками, – ответил Квинн уже из прихожей.
– Но твоя машина?
– Заберу завтра, – бросил он на ходу, открыв дверь.
– Ох, надеюсь, это не мы его прогнали? – спросила ее мать, когда Минни вернулась в гостиную.
Минни почувствовала, как ее сердце ушло куда-то в ноги. Как бы ни был хорош тот поцелуй, он не принес желаемого результата.
– Минни Му, а у меня для тебя подарок в честь переезда! – Отец поднял с пола стоявший рядом с ним пакет с ручками.
Он достал из него квадратную коробку, завернутую в пузырчатый
