что ж ты мне тут голову морочишь? – прошипел Фаэс, внезапно обернувшись и буквально воткнув в меня горящий взгляд. – Что за комедию ломаешь, сволочь?! Ты сказал, что не тронешь ее и позволишь вернуться в любой момент! Сказал, что ни к кому не ревнуешь и просто даешь время подумать! А теперь, что… передумал?! Солгал?! Мне так это следует понимать?!
Я нахмурилась. Потом убрала руку от головы недовольно заворчавшего пса, который уставился на хозяина сердитыми глазами, и поднялась с кресла.
Так. Что за ерунда? Какое ему дело до Гайдэ, которую он в жизни не видел? Это что еще за тон? Что за злость, с которой он меня встретил? А где искренняя радость? А где нарочито громкие вопли насчет того, что я его нагло обокрала и подсунула взамен кучу ненужных проблем? Почему о Невироне не спрашивает? Почему его интересует лишь одна больная тема?
– Фаэс, ты меня в чем-то обвиняешь? – наконец, холодно осведомилась я, стоя под тяжелым взглядом эрдала, будто на последнем суде.
– Я задал тебе вопрос!
– Я не обязан на него отвечать.
– Хорошо, – неожиданно легко согласился Фаэс. А потом небрежно бросил на стол какой-то камешек. – Мне ты отвечать, может, и не обязан. А вот ему – будь любезен.
«Кому это еще я должна?» – хотела спросить я, кинув недоуменный взгляд вслед невзрачному камушку. Но вовремя успела заметить знакомый голубоватый блеск, в мгновение ока сообразила, что имею дело с магическим артефактом. В какую-то долю секунды догадалась, каким именно свойством он обладает, и успела скользнуть в сторону всего за мгновение до того, как коварный амулетик щедро выплеснул вокруг себя волну неизвестной мне силы, а потом выстрелил вверх столбом такого же голубоватого света, прямо на глазах преобразующегося в тонкий плоский экран. С которого, как с экрана обычного телевизора, на нас уставился его величество Эннар Второй собственной персоной.
Твою маму… умеет же он выбрать момент! Но раз уж тут и до «прослушек» додумались, то чему удивляться? Надо было давно догадаться, что принцип видео в Магистерии успешно освоили. Не техническим, правда, способом, но не суть важно. Главное, что местный аналог телепроектора на Во-Алларе все-таки изобрели. Причем мне довелось с ним познакомиться самым неожиданным образом.
Одно хорошо – «экран» был плоским, а не голографическим. И показывал двухмерную картинку. Точно такую же, как и на том конце «провода». Соответственно, собеседники видели друг друга лишь под строго определенным углом. Как в тоннеле. А то, что оставалось за пределами «экрана», для них как бы не существовало. И я, как чуяла, успела очень вовремя отпрыгнуть в сторону. Так что теперь король при всем желании не мог меня увидеть.
– Фаэс? – сухо спросил его величество, как только материализовался на «экране».
Эрдал подошел, попав в поле зрение короля, и так же хмуро кивнул.
– Да. Я его нашел.
– Где? – еще суше осведомился король, пристально уставившись на стену за спиной Фаэса. И, кажется, пытаясь посмотреть немного дальше, но, на мое счастье, неудачно. Конструкция не позволяла.
– Здесь, сир. Рядом стоит.
– Пусть подойдет.
Убедившись, что самые неприятные мои догадки верны, я отступила еще дальше, прячась в углу, как упырь на болоте.
Какой же ты гад, Фаэс: так меня подставить! Устроить тут телеконференцию, подсунув отвратительного собеседника… подойти, он сказал? Угу. Сейчас. Прямо лечу, бегу и падаю. Что-то мне не кажется, что у его величества внезапно случились муки совести. Или что он неожиданно раскаялся и теперь намеревался извиниться. Я легче поверю в то, что ему от меня что-то понадобилось. Или он желает взглянуть на мое истощенное тельце, получая от этого извращенное удовольствие. Но пускай я и заслужила с его стороны справедливый упрек, пусть я поступила нехорошо, но мстить так, как это сделал он… нет уж, увольте. Больше я с ним дел иметь не хочу. Не так много у меня осталось подаренного кахгарами спокойствия, чтобы расходовать его столь нерациональным способом.
Заметив мое движение, Фаэс недобро усмехнулся.
– Ты куда это собрался? Иди сюда, Гай. Сейчас тебе зададут пару насущных вопросов.
– Спасибо, мне и тут хорошо, – мрачно отозвалась я, упрямо отступив еще на шаг и, упершись бедром в подоконник, непримиримо сложила руки на груди.
– Нет уж, иди, пожалуйста. Его величество очень желает с тобой пообщаться.
– А я не желаю.
– Фантом, мне что, тебя силой тащить? – нехорошо прищурился Фаэс, сделав недвусмысленное движение в мою сторону. На что я криво усмехнулась, одновременно чуть пригнувшись и заняв боевую стойку.
– Ну, попробуй.
– Фантом, я не шучу, – угрожающе протянул эрдал, зло поджав губы, однако все-таки не стал делать глупостей.
– Я тоже.
– Гай, не трепли мне нервы! Живо сюда, мерзавец!
Я так же зло сузила глаза.
– Нет, Фаэс. При всем к тебе уважении. Мне не о чем говорить с твоим королем.
– Ах ты, гаденыш! Немедленно сюда! Это приказ! – свирепо рявкнул Фаэс, окончательно потеряв терпение, и вот тогда мне стало грустно. Так грустно, что хоть вой. Но выхода нет: пока я официально вхожу с состав гильдии, на мне висят определенные обязательства. И Фаэс как-никак – мое непосредственное начальство. А поскольку я больше не могла себе позволить быть от кого-то зависимой, то…
На моих губах появилась невеселая улыбка.
– Ты не можешь мне приказать, – на подоконник с тихим стуком упал перстень в виде крылатого змея. – Я не принадлежу короне. И не принадлежу королю. Я сам по себе, Фаэс. И с этого момента я не вхожу даже в гильдию рейзеров.
Фаэс пораженно замер.
– Ты… да как ты!..
Я отвела глаза. На душе было так мерзко, что я уже пожалела, что вообще сюда пришла.
– Прости, ты не оставил мне выбора.
– Да я тебя!..
– Остановись, Фаэс, – поразительно холодно прозвучало с «экрана», когда эрдал сжал кулаки и дернулся в мою сторону. – Не нужно. Фантом, подойти ближе. Я хочу с тобой говорить.
– Я не хочу, – тихо отозвалась я, отвернувшись к окну.
– Это важно.
– Это бесполезно. Мы уже все друг другу… сказали.
Его величество опасно сверкнул глазами, все еще пытаясь разглядеть меня за краем изображения. Но тщетно. Он не видел даже моей спины. И мог лишь догадываться по медленно багровеющему лицу Фаэса, какие неприличные жесты я ему показываю.
– Я должен задать тебе несколько вопросов, – наконец, тихо сказал король. Даже как-то слишком тихо для взбешенного моей наглостью монарха. – Важных вопросов, Фантом.
Я покачала головой.
– У вас было для этого время. Но вы потратили его впустую.
– Значит, ты отказываешься отвечать?
– Да.
– Ты… хочешь, чтобы
