– О, это… – Тори знала, что ее глаза скорее всего сейчас напоминают по размеру блюдца, потому, что на лице Кэт играла усмешка. Писательница поняла, что она не имеет ни малейшего понятия о полном имени Кэт.
– Кэтрин Беринг, – улыбнувшись сказала Кэт, протягивая руку художнице. – А вы Тэйлор Кент. Я чувствую, как будто уже давно знаю вас. Я читаю архитектурные журналы, – усмехнувшись, быстро добавила она. – Ваши работы поистине восхитительны.
– Спасибо, – ответила Тэйлор.
Тори наблюдала за двумя высокими женщинами и чувствовала себя неловко, ощущая их соперничество.
– Где вы познакомились с Тори? – поинтересовалась Тэйлор.
– Ну, вообще-то…
– В Нью-Йорке, – быстро закончила Тори. №Пожалуйста…пожалуйста. Кэт, ты была просто сокровищем, но не могла бы ты просто уйти!» – подумала Тори и осушила одним глотком бокал шампанского в своей руке.
– Пить хочется? – спросила Тэйлор, кивая на пустой бокал.
– Вообще-то, да. Ты не могла бы принести мне еще один? Пожалуйста?
Тэйлор подарила блондинке кривую усмешку, затем посмотрела на брюнетку, которая, похоже, воспринимала все как развлечение.
– Конечно, я сейчас вернусь, – произнесла она, целуя Тори в лоб перед тем, как уйти.
– Ты права, она особенная, – усмехнулась, когда Тэйлор отошла.
– Слушай, Кэт…
– Тори, я пришла сюда не для того, чтобы устраивать тебе неприятности. Похоже, что вы с художницей наконец вместе, да?
Тори улыбнулась и кивнула.
– Хорошо, – Кэт наклонилась и нежно поцеловала Тори в щеку. – Ты заслужила все счастье, которое может предложить весь этот мир, мой маленький друг. Должна признаться, мне жаль, что я больше никогда тебя не увижу.
– Никогда не говори никогда, – задумчиво сказала Тори.
– Береги себя, Тори, – сказала Кэт, усмехнувшись, и направилась искать свою клиентку среди толпы.
– Ничего, что я сейчас вернулась? Ты не хотела еще один бокал шампанского, просто хотела избавиться от меня? – развлекаясь, спросила Тэйлор.
– Очень смешно, – сказала Тори, забирая бокал из рук Тэйлор.
– Ладно, кто она на самом деле? – спросила художница.
– Подруга, – сказала Тори так честно, как могла.
– Мммм Хммм, – произнесла Тэйлор, отпивая из своего стакана. – А твоя ПОДРУГА очень расстроилась, узнав, что ты больше не будешь спать с ней?
Тори улыбнулась и покачала головой.
– Все-то ты знаешь, да?
– Милая, – Тэйлор вернула улыбку. – Мы жили отдельно пятнадцать лет, иногда мы не можем избежать встречи с нашими бывшими любовниками…твоими и моими, – добавила она.
Тори подняла одну бровь.
– Не волнуйся, – подмигивая сказала Тэйлор. – Моих здесь нет. Я не думаю, что кто-нибудь из них настолько меня любит. Откуда ты хотя бы ее знаешь? – спросила Тэйлор.
Тори обняла художницу за талию и нежно прижала к себе.
– Я расскажу тебе всю историю, когда мы вернемся домой.
– Справедливо, – сказала Тэйлор, целуя маленькую женщину в макушку. – Пойдем.
– Куда?
– Есть люди, которым я хочу представить тебя в выгодном свете, – усмехнулась Тэйлор, направляясь к Саманте и ее коллегам.
***
– И что ты думаешь? – спросила Тэйлор Джессику, когда они стояли в стороне от общего шума.
– Я думаю, что могу получать по пол миллиона баксов за работу, которая мне нравится, – ответила она с усмешкой.
Тэйлор хихикнула.
– Цена просто позволяет мне делать то, что я люблю.
– Можно тебя спросить, Тэй?
– Конечно, что там у тебя на уме?
– Ты собираешься попросить маму переехать сюда? – спросила Джессика прямо.
Тэйлор почувствовала, как будто ее ударили по голове.
– Ну, я… ахм, я думала… она может не хотеть и…
– Я не могу поверить. Я не позволю вам опять сделать ту же ошибку, – Джессика начала нервничать и Тэйлор широко раскрытыми глазами наблюдала за ее реакцией. – Пятнадцать лет… вы, ребята, очень терпеливы! Я не могу поверить, что ты так думала. Вы обе молчите и думаете, что знаете, о чем думает другая, так вот, это не так. У вас в головах просто полный кавардак…!
Тэйлор была слишком ошеломлена, чтобы говорить.
– На этот раз я не буду спокойно стоять и просто наблюдать. Забудь всю свою лояльность и слушай меня внимательно. Хочешь знать, чего хочет мама? Не пытайся угадать, я и так скажу тебе то, что сказала мне она. Она хочет, чтобы ты ее попросила, дословно, она просто хочет, чтобы тебя это волновало настолько, чтобы ты ее попросила. И если ты не сделаешь этого…я приму меры, нужно сделать что-то решительное. Я позвоню твоей маме! – пригрозила Джессика.
Тэйлор еле сдерживала смех от рвения девушки. Она подняла обе руки, сдаваясь.
– Найди ее, и я спрошу, – Тэйлор рассмеялась, не в силах дольше сдерживаться.
– Ох, – спокойно сказала Джей Ти, смущенно улыбаясь художнице. – Хорошо, – с энтузиазмом сказала она, понимая, что имела в виду Тэйлор.
***
– Наша дочь считает, что мы должны поговорить… о нашем совместном будущем, – начала Тэйлор.
– О? – Тори отозвалась.
– Она считает, что мы не знаем, что творится у нас в головах, я перефразирую, она считает, что у нас там полный кавардак. Поэтому она мне недвусмысленно все объяснила.
– Могу сказать, что я с ней совершенно не согласна, – Тори сильнее обвила руками талию своей любовницы. – Мы можем претендовать на титулы чемпионов по нашей деликатности и долготерпимости, но, что касается наших чувств, их мы всегда умели раскрывать, – закончила Тори.
– Тэйлор?
– Хммм?
– Как ты видишь наше будущее? И, я не хочу слышать, что по-твоему мне нужно, или что лучше для Джес, или что ты думаешь, мне будет приятно услышать. Я хочу знать, чего хочешь ТЫ?
Тэйлор хмуро смотрела на свои ботинки пару мгновений. Когда она снова заглянула в глаза цвета морской волны, принадлежащие ее любимой женщине, она почувствовала знакомое напряжение внизу живота. Было похоже, что она влюблялась снова и снова в эту женщину, когда она так на нее смотрела. Тэйлор взяла лицо Тори в ладони и легко коснулась губами ее губ.
– Я хочу купить три билета туда-обратно до Чикаго. И хочу, чтобы мы все втроем вернулись сюда, я хочу упаковать всю вашу старую жизнь и перенести все сюда. Я хочу, чтобы мы жили здесь все вместе как семья всю нашу оставшуюся жизнь.
Тэйлор снова поцеловала Тори и стерла большими пальцами ее слезы, нервно улыбнувшись.
– Это то, чего хочу я. А чего хочешь ты, Тори?
– Я хочу, чтобы ты меня поцеловала, – ее руки уперлись в грудь Тэйлор, чтобы задержать ее на мгновение. – Поцелуй меня так, чтобы я поняла, как сильно ты хочешь меня, – добавила она.
Тэйлор захватила губы Тори, в своем воображении рисуя картины того, что она действительно хотела с ней сделать.
