да глубокими заливами изрезанный. Карты вот.
Мокша подал рулон бумаг и продолжил:
– Лесопилки у нас нет, рейсмусного станка тоже, так мы помаленьку соорудили пилораму с приводом от ветряного колеса, а уж строгаем обычными рубанками. Древесину сушим в тёплом бараке при печке – всяко скорее, чем под навесами. Посудачили тут промеж себя да и порешили баржи типа донских строить. Железо китайское раскатывается плохо, молотами плющим, потому и котла парового нынче сделать не из чего. Руды по здешним берегам не отыскали, нефти не нашли, а на Сахалине-острове, что отсюда за проливом, кроме гиляков живут айны. А дальше на юг по материку ещё и гольды. Люди они мирные, приходят торговать. На шкурки утварь выменивают, амбар опять полон мягкой рухляди. Но цилиндр новый для калильника нам не сделать. – Мужчина свалил всю информацию в одну кучу и вывалил разом давно наболевшее на уши внимательной слушательницы.
– Это потому, что не всё сразу, – ответил я, воспользовавшись тем, что Софи «зависла». – Помещения для мастерских ты построил, а уж дальше мы потихоньку оснастимся да и отольём то, что требуется. В этих местах обосновываться станем навсегда: земли тут богатые. Поначалу торговые посты расставим, станем пушнину скупать. И потихоньку методом ползучей экспансии поведём товарную интервенцию в сторону верховий.
На этот раз завис Мокша.
– Это для тебя мирная часть плана на всю оставшуюся жизнь, – добавил я веско. – По военной же части нужно для начала пробиться по Амуру и Шилке до Нерчинска. Не на океанских кораблях ломиться вверх по не самой глубокой реке, а, как ты верно отметил, на мелкосидящих и быстроходных, построенных для маневренного боя. В принципе, обстановка на Амуре в его нижнем течении нынче мирная, маньчжуры досюда пока своё влияние не распространили. Выше, от впадения реки Уссури и до впадения Сунгари, обстановка непонятная, там следует плавать, держась настороже. Пространство от устья Сунгари и до самой Шилки стоит считать зоной военных действий. А вот Нерчинск уже наш, если китайцы ещё не выбили оттуда казаков и людей служилых – огромные расстояния и медлительность средств сообщения оставляют огромную зону неопределённости.
На другой год отправим гидрографов описывать Сунгари вверх по течению. А сильным отрядом пойдём опять вверх по Амуру, по Шилке, по Иногде до места, где челны перетаскивают из Хилока-реки. Там нужно брусовку строить, чтобы возить грузы в Селенгу, которая в Байкал впадает, – завершила постановку задачи Софи. – А что? Те катаные листы, что мы привезли из Архангельска, их бы на паровые котлы пустить!
– Так и пустили. Для трёх барж уже раскроили да клепать начали, – кивнул Мокша. – И на этом всё, больше нету. Я чай, как море из-подо льда ослобонится, «Горгона» на парусах уйдёт домой на ремонт машины: ей котёл без особой надобности. Опять же, ясак отвезёт, что наторгуем за зиму, государеву казну порадовать.
Глава 33. Новое качество
Тот факт, что на огромных пространствах Приамурья и во всём бассейне Охотского моря она сейчас самая главная, постепенно добрался до сознания Софочки. Так-то она давно это знала, но не представляла себе всей полновесности столь великой могущественности, павшей на её головушку примерно в годе пути от любого, кто мог бы опротестовать право этой чрезмерно молодой женщины повелевать. Полтысячи спаянных воинской дисциплиной бойцов и экипажи трёх кораблей, преданных ей лично, здесь и сейчас – несокрушимая сила. Учитывая, что все эти далеко не старые люди учились в устроенных ею школах по нами же составленной программе, получаем непререкаемый авторитет, подтверждённый ещё и волей государя российского.
Абсолютная власть, которая теоретически должна развращать абсолютно, ничуть не изменила поведения моей невыносимо юной реципиентки, она осталась деловитой и внимательной к любым мелочам. Прежде всего опросила народ о надеждах и чаяниях. Наши лесные бойцы в наступающем тысяча шестьсот девяносто третьем году должны были частично демобилизоваться. Отсюда вопрос: кто из них намерен вернуться туда, откуда мы их взяли, а кто желает остаться на новом месте? Предполагалось восполнить убыль личного состава за счёт рот Кемской, Верхневычегодской и Вятской, которые непонятно как сюда вернее доставить: морем вокруг Евразии или реками? Вопрос этот касается Уговора, который поминают словом с заглавной буквы, хотя на бумаге он не прописан.
Ещё и проблема торговли возникла на ровном месте. Себя и людей своих Софья однозначно позиционирует как перевозчиков, а не как спекулянтов. Были бы здесь в достаточном количестве местные купцы, на них бы перевалила хлопоты с товарами и барышами, а сама брала бы налоги, именуемые нынче податями. Она ведь здесь власть, вот и назначила бы сборщика и приписала бы его к Счётному приказу. Ей же сейчас тут и за Ямской приказ отдуваться, и за Пушкарский, и за все остальные: мало-мальски структурированной власти в здешних местах не наблюдается, кроме казаков, которые держатся ватагами и местное население обижают. Служилые же люди, которых мы для простоты причисляем к стрельцам, помаленьку сходятся отовсюду, встают на довольствие и принимаются за порученную работу.
Хвала Мокше, хлебное жалованье выдали без проблем, а также пороховое и прочие, что на пули и одежду положены. Да и собрали команду, которой поручили основать торговую факторию у впадения в Амур реки Уссури. Назвать её велели Хабаровском. Их уже по льду забросили санями на точку вместе с артелью плотников и запасом провизии.
В этих краях нашлось и сколько-то русского населения из беглых каторжан и по своей воле приехавших староверов. Сразу их и не приметили, но они сами повылезали и сошлись к Сомольску: видимо, слухи о победе русского войска над маньчжурами расползлись и побудили тех, кто не ушёл после заключения Нерчинского договора, подтянуться к средоточию власти.
Казаки тоже потянулись за довольствием, но с ними разговор получился особый. Я этого воинского сословия опасаюсь, как и замашек его вольных. Особенно напрягает принцип «Что с бою взято, то свято». Люди, чьи традиции предполагают жизнь с добычи, не слишком вписываются в организационные структуры. На Руси они прижились только в качестве порубежных жителей, да и то, когда стали сидеть на земле и сеять хлеб. И как этих обладающих официальным статусом профессиональных бойцов расказачишь? Они же особое привилегированное сословие, с малых лет на воинов учившееся. Так-то по моим воспоминаниям из оседлых казаков-земледельцев кроме Кубанских и Донских были ещё и Сибирские, но где и когда – ума не приложу. Да и не захотят они на землю садиться и за соху браться. Головная боль, в общем.
Но люди, как ни крути,
