готова была провалиться сквозь землю, но в то же время от истинных лиц не скрыться. Было хорошо, было замечательно! Нежно и романтично. Было идеально. Даже без маски она уже не изменит свое мнение об этом человеке.
– Вы, конечно же, меня не отпустите, – тихо ответила она, всматриваясь в его глаза. Было слишком темно, чтобы разглядеть в них хоть какую-то реакцию. Вся реакция – это его руки, которые развернули ее к зеркалу. И теперь она увидела их отражение. Маски еще скрывали реальный облик обоих.
– Конечно нет.
Она не ждала другого ответа, но ощущала, как его пальцы скользнули по волосам, найдя ленту от ее маски. Он прекрасно справлялся с развязыванием лент, и сейчас это получилось быстро. Но Диана руками ухватилась за маску, закрыла глаза и опустила ее. Нет, не сложно смотреть в лицо этому человеку и даже ни капли не стыдно за то, что тело так подводило ее и она давала ему волю в прикосновениях. Ни капли не страшно, но волнительно. Диана распахнула глаза, смотря в зеркало на отражение человека, который стоял позади уже без маски. Сердце забилось ровнее, но она по-прежнему ощущала прикосновение его пальцев, которые прошлись по плечам и остановились на ленте ее платья.
Она была права, когда поклонилась ему там, за колоннами. Она не ошиблась, но почему-то хотелось плакать. Наверно, потому, что желание быть именно с ним стало самым важным в жизни.
Диана резко обернулась, всматриваясь в синие глаза, понимая, что они стали уже родными. А еще она поняла, что скучала.
– Я не убегала, – прошептала она, вспомнив первое место их встречи. Она прошептала это так близко, что коснулась щекой его щеки. – Я… Вы можете выпороть меня, но я не думала, что так далеко зайдет.
– С большой радостью, – хрипло прошептал Стефано, но было видно, что он не намерен этого делать. Он не отпрянул от нее с криками, что сейчас возьмет плеть, а лучше лошадей и карету, чтобы отвезти ее домой. Он вдыхал запах ее волос, касаясь щекой ее щеки, а у Дианы подкашивались ноги.
– Я бы лучше вас поцеловал, но обещал этого не делать.
Эти слова не стали поводом отпрянуть от него, отойти подальше. Напротив, ее губы оказались близко к уголку его губ:
– Я не давала такого обещания.
Диана робко накрыла его губы своими в первом, еще таком невинном поцелуе. Но в нем было все: от счастья, что она ощутила к этому мужчине, до волнения за то, что будет дальше.
Стефано не сдержался, тут же завладел ее губами, а пальцами коснулся нежной кожи на ее щеке. Этот поцелуй не был грубым, он был нежным, мягким, и Диана простонала, отчего его поцелуй стал откровеннее. Его язык проник вглубь, встречаясь с ее языком. Диана тут же схватилась за плечи мужа, хотелось снять с него накидку и прикоснуться к обнаженному телу. Она еще помнила его: хорошо сложенное, крепкое. Хотелось его силы, и даже не пугала боль, которую она испытает.
Наконец их губы разъединились, и Стефано заглянул в ее глаза:
– Где твои покои?
Но она продолжала смотреть на его губы. Хотелось застонать.
– Там, – прошептала она, но слова давались тяжело, – в левом крыле на втором этаже, пятая дверь по правую сторону.
– Жди меня. – Он снова губами впился в ее губы, но в этот раз все закончилось слишком быстро. – Я здесь инкогнито, меня не должны видеть. Иди.
Она кивнула, но так не хотелось оставлять его здесь, в логове хищных животных и птиц. И тут Диана вспомнила про разговор, который подслушала.
– Мне кажется, что здесь планируется заговор…
Он прикрыл ее губы пальцем, заставляя молчать, и просто кивнул:
– Поговорим позже. А лучше не будем портить этот вечер разговорами о тех, кто вызывает лишь омерзение.
Он был прав, Диана кивнула и направилась к двери. Коснувшись кольца, она готова была потянуть за него, но обернулась: герцог стоял, облокотившись о стену, ждал, когда она выйдет первая. Диана залюбовалась им, поражаясь тому, какой неожиданный урок преподнесла ей судьба. Она все равно вернулась к тому, от кого хотела убежать. Но сейчас в голове не укладывалось, что у нее были такие мысли.
А еще в мыслях был поцелуй, и Диана вспоминала его, пока шла к себе. Это было неописуемо и очень волнительно. Если бы в первую брачную ночь они поцеловались, то, возможно, все было бы по-другому. Сегодня, когда губы герцога оказались на ее губах, это было возбуждающе. А когда его язык проник глубже, то почему-то внизу живота стало щекотно, а в голове появились непристойные мысли.
Диана старалась идти быстро, чтобы ее никто не встретил, чтобы никто не остановил. Она прятала улыбку за легким шелковым шарфиком, который накинула на голову. Гости уже пошли к столу, поэтому ничего не мешало ей выйти из бального зала и быстро выбежать к главной лестнице. Прохладный воздух тут же обдал ее разгоряченное тело, но мысли подогревали его и прохлады не ощущалось.
Не верилось, что сейчас она окажется в одних покоях с мужем, от которого пряталась столько времени. Как же так случилось, что хотелось остаться с ним наедине и целоваться до утра? Поцелуй – это блаженство, которое придумали ангелы.
Дойдя до двери в свои покои, Диана остановилась, а рука застыла на дверной ручке. С другого конца коридора в ее сторону шел герцог, лицо которого снова было скрыто под маской. Его подтянутую стройную фигуру она не перепутает ни с какой другой. Диана опять вспомнила поцелуй и эту интимность, которая возникла между ними.
Она проскользнула внутрь своих покоев, где Мария, увидев госпожу, тут же вскочила на ноги.
– Я ждала вас, Ваша Светлость, – залепетала она. – Как прошел вечер? Вы узнали кого-нибудь из знакомых? Праздник был похож на вчерашний?
Но Диана молча прошла к окну, тяжело дыша и на ходу снимая перчатки.
– С вами все в порядке?
Дверь распахнулась, и в покои зашел герцог, Диана обернулась, а Мария вскрикнула. Она явно не узнала своего хозяина, но что-то объяснять прислуге сейчас никто не собирался.
– Вон! – Герцог указал Марии на выход, и она перевела взгляд на герцогиню, которая лишь кивнула, отвлекаясь на перчатки. Мария быстро выскочила из покоев, даже не поклонившись Его Светлости. Но она не признала его.
Как только дверь захлопнулась, Стефано быстро скинул маску, направляясь к жене. Даже не верилось, что она не бежала,
