обсудить торговые связи между нашими островами. И приходи сама. Обязательно.
Богиня растаяла и умчалась прочь с порывом теплого ветра.
Вальканта ощутила, как ее трепанули за прядь. Игриво так, почти не больно. Если бы богиня была чуть более материальной, подергала бы за ухо, как нашкодившую девчонку. Такая яркая, такая непохожая на Тэмору. Впрочем, что-то похожее все-таки проскальзывало. Словно сестры.
Некоторое время Вальканта стояла в гордом одиночестве и размышляла о своей встрече с новой богиней. Все прошло даже лучше, чем она предполагала. Как минимум, никто за борт не выкинул. Больше того, согласилась встретиться с Тэморой. Знать бы еще, как эта отреагирует на известия. Вполне может выкинуть за борт вместо своей божественной знакомой.
-Поражаюсь тебе все сильнее, - со спины подошел Жайхасс. Остановился у борта, возле которого недавно висела его богиня. Перекинулся наружу, посмотрел на серый искристый туман. После этого повернулся к палубе. – Ты просто потрясающе спокойна. Неужели все ледяные таали такие? Я вашего брата почти не видел, личным знакомством могу похвастать только с тобой.
-Не знаю.
-Как это?
Вальканта невольно окинула мужчину взглядом. Одежда с чужого плеча сидела на нем неплохо, но выглядела немного несуразно, сотворенная для другого.
-Меня выкрали, когда я была маленькой. Почти не помню дома. У Тэморы ледяных было немного. Мы по природе одиночки, поэтому ни с кем не сошлась. И не хотела, - рассказала немного о своем прошлом Вальканта. Она не любила затрагивать эту тему.
-У каждого в избушке свои погремушки, - хмыкнул Жайхасс, замаскировав неловкость, повисшую после признания девушки. – Но так даже интереснее. Что она тебе сказала? Прости, из-за двери было не слышно. Подходить ближе Юльнадарра не разрешила. Какие-то тайны?
-Никаких, - развела руками Вальканта. Только сейчас вспомнила, что на палубе действительно кроме них с богиней никого не было. Корабль словно вымер, пока Юльнадарра присутствовала на палубе. – Одобрила встречу с Тэморой.
-Мои поздравления! – искренне, как показалось Вальканте, обрадовался Жайхасс. – Значит, скоро увидимся. У нас есть, на что посмотреть такому знатоку, как ты. И не смотри на меня так. Знаю все, что хочешь сказать и над чем сыронизировать. Вот увижу хоть одну твою работу, так сразу и поменяю свое отношение. Но пока этого нет. И лучше не показывай.
Чужой смех вызвал ответную улыбку. Занятный человек. В самое первое знакомство он вызывал только негатив, близкий к отвращению. Чем больше узнавала, тем лучше начинала относиться.
Чуть позже Вальканта перешла на второй корабль. Он подлетел по сигналу, принял пассажирку и выдвинулся в обратный путь. Жайхасс махнул рукой на прощание. Алтохай из трюма так и не показался. Если верить словам, продрыхнет еще несколько часов, прежде чем поехавшая крыша встанет на место. За него он спокоен.
Кажется, с одним делом разобралась. К счастью или беде, пока не очень ясно.
Вальканта сидела осторожно на борту корабля и смотрела на звездный туман, окружающий их. Мысли сбежали от насущных проблем к совсем другим вещам, куда более интересным на ее взгляд.
Ей нужны деньги. И требовать их лучше всего с того, кто теперь вроде как немного обязан.
-Ты что сделала? – Улмарс был удивлен признанием и наглым требованием, прозвучавшими безапелляционным тоном. – Ты встречалась с Юльнадаррой? Вальканта, ты совсем с катушек съехала?!
-Не благодари, - туманно отозвалась Вальканта. Уселась на край стола, не собираясь и дальше стоять перед ракоссом на манер одного из его бывших стражей. Она за свои поступки отчитываться не собиралась. Не перед ним. – Мне нужны деньги.
-Даже не собирался! – возмутился Улмарс. И уже миролюбивее добавил. – Сколько и на что?
-На эксперименты, - прозвучал уклончивый ответ. – Пока не знаю.
-Потрясающие запросы, - хмыкнул Улмарс. Отошел от стола в своем кабинете к окну, выглянул наружу.
По голубому полотну неба неслись вдаль светлые комочки пушистых облаков. Среди последних удалось различить несколько кораблей. Один ближе, другой дальше. Темные, словно нарушители небесного правопорядка.
Если дела обстоят так, как ему только что сказали, в скором времени придется отправляться в путешествие. Улмарс повернулся в комнату. Девушка сидела на его столе и болтала одной ногой в воздухе. Спокойна как луч солнца на рассвете. Вряд ли не понимает, что сделала.
-С Тэморой говорить тебе, - предупредил Улмарс. Ледяная таали легко согласилась с условием, коротко кивнув. - Мне бы твое спокойствие, Вальканта.
-Вспылит и успокоится. Не впервой. Когда вылет планируешь?
-В обозримом будущем, - съязвил Улмарс, задетый чужим равнодушием. И тем, что сделала эта девушка для своей богини.
Вот он, несмотря на то, что все это касается его напрямую, не то, чтобы не рискнул сунуться к чужим богам, но даже не подумал о таком варианте. Не представлял себе подобную ситуацию.
-Как корабль поймаю, так и вылетим, - смягчился Улмарс под взглядом спокойных бирюзовых глаз. – Найду тебя, но постарайся не пропадать.
-Хорошо, - кивнула Вальканта, спрыгнула со стола. – Где меня искать, ты знаешь. До встречи, Улмарс.
Ракосс проводил гостью долгим взглядом. Еще немного и он начнет понимать прошлых Повелителей своей богини. Во всяком случае, кажется, уже начинает ревновать к тому, как легко ведет себя эта девушка с богами. И, как оказалось, не только со своей.
Пока выдалось свободное время, Вальканта с удовольствием проводила его в своей мастерской. Мысли и желания, возникшие во время прошлого полета на корабле, блуждали в голове, не желая проваливать или исчезать. Творилось настолько легко, что эскиз будущей работы оказался готов к моменту, как ее нашел Улмарс.
Забавным оказался выбор ракосса.
С корабля Вальканте махала веселая фигура матроса, зацепившегося за канаты. Через борт свешивалась сонная мордочка парнишки. Этот лениво махнул в приветствии, засыпая как воробей на жердочке. Уже на палубе тепло приветствовал капитан безымянной посудины, сжав обе ее руки в своих огромных лапах.
-Рад встрече, девочка моя! – добродушно улыбался в усы капитан Жемчуль. – Ты сегодня просто очаровательна. Никогда прежде не видел тебя в платьях. Прости за излишнюю фамильярность, но тебе очень к лицу.
-Благодарю вас, капитан, - мужчине удалось смутить ее, так что Вальканта честно попыталась перевести разговор. – Знала бы, что такая мелочь способна вас порадовать, показывалась бы на борту исключительно в них.
-Меня радуешь ты, Вальканта. А в чем ты при этом одета…
-Или не одета, - протянул в сторону проходящий мимо Фэй. В руках столбик из трех коробок. – Капитан, капитан! У меня ценная ноша!
