придет и надает по шеям всем, до кого дотянется. А дотянется она до всех вне зависимости от местоположения.
-Я помогу, если позволите, - предложил, немного робея, свои услуги Сальван. Все-таки Повелитель рядом.
-Допрыгнешь? – у Улмарса были все основания беспокоиться за жизнь ледяной таали.
-Должен. Если у вас есть другие идеи…
-Других нет, - ответила Вальканта. – Хотела просить тебя о помощи сама.
-Мне в телепаты пора, - ободрился ее словами Сальван. Спрыгнул с борта, сделал два шага. – Можно?
-Конечно.
-Не урони по дороге, - мрачно буркнул Улмарс, глядя на творящееся безобразие. Срочно пришлось прогонять видение летящих к земле тел. Все будет хорошо. Иначе потом будет очень плохо. Но хорошо, что недолго.
Вальканта осторожно обхватила мужчину за шею, когда ее взяли на руки.
-Держишься? – на всякий случай спросил он, хотя прежде никогда не задавал этого вопроса.
-Поехали, - согласилась Вальканта.
Благодаря изобретению Алтора, легко добрались до мостиков, ведущих к небесному храму. Сальван перепрыгивал завалы так, словно их не существовало. Несколько раз за их спинами что-то рушилось с оглушительным грохотом.
У подножия храма Сальван спустил свою ношу с рук и попросил дать ему немножко времени, дабы перевести дух. Дальше лучше прыгать со свежими силами, чтобы не пришлось пожалеть об их нехватке в процессе.
Пока Сальван отдыхал, Вальканта успела сходить к ближайшему мосту. Ступеньки были. Тэмора любила издеваться над своими жрецами. С другой стороны, меньше желающих поднести свое желание к ритуальной чаше. Эту часть своей работы Тэмора тоже не жаловала.
Вначале Сальван честно предупредил, что они будут топтаться очень-очень осторожно по осколкам моста. Он понятия не имел, как и почему те висят в воздухе, поэтому имел все основания сомневаться в их надежности. Полетят вниз с очередным, не до веселья будет.
Вальканта не стала ни в чем убеждать своего помощника. Она сама не взялась бы утверждать, что эта сомнительная конструкция не развалится в следующий момент.
От высоты чуть кружилась голова.
Зелень равнины за пределами руин, темная полоска леса, скрывающая горы. Сверху были видны островки, парящие над всем этим безобразием.
Прежде Вальканта принимала их за скалы. Сейчас же могла с уверенностью сказать – они летают. А среди них летают те, кого Тэмора окрестила драконами. С такого расстояния они казались большими черными мухами, вьющимися над соответствующими кучками.
Один раз на особенно большом обломке моста Сальван устроил передышку.
-Еще рывок, и добрались, - глядя наверх, щурился мужчина от лучей солнца. Периодически их загораживали пролетающие куски. Ни один так и не упал за все время. – Ну, подъем.
В следующий раз остановился почти на самой верхушке моста. Спустил девушку с рук и виновато произнес:
-Прости, Вальканта, но дальше я не пойду. Если позволишь, подожду тебя здесь, - Сальван смущенно прятал взгляд, но в итоге сознался. – Не хотелось бы маячить на глазах твоей богини. Ты уж извини.
-Она тебя не тронет, но оставайся, если хочешь. Спасибо, Сальван!
Дальнейший путь занял совсем немного времени.
Вальканта тщательно смотрела под ноги, опасаясь подвернуть любую из них на многочисленных обломках, которыми был устлан пол во дворе храма. От самого храма осталась бесформенная куча. Даже предположить сложно, каким он был задуман изначально.
Свою богиню Вальканта нашла на самом краю одной из плит.
Фигурка в светлом струящемся платье сидела совершенно спокойно, обхватив колени руками, и смотрела вниз.
Ветра почти не было, так что Вальканта подошла ближе. Не хотелось бы сверзиться после всего того пути, который она проделала, чтобы попасть сюда.
-Знаешь, Велка, - произнесла Тэмора, не поворачивая к ней головы, - Начала строить и на полпути поняла, что делаю то же, что и раньше. А ведь так хотела что-то другое.
-Ты собиралась сделать основу. Зачем город целиком? Неужели без тебя не справятся?
-Справятся, но это время. У меня сейчас слишком мало возможностей, чтобы завлечь тех, кто нужен.
-Ты про торговые связи?
-Без них острова много теряют, - согласилась Тэмора. – Улмарс разберется с портовыми городами со временем, но без прямых связей с другими островами будет тяжело. В обход долго. И товар дороже. Хотя, конечно, места много и пока что пусто. Что плюс для тех, кто ищет свой дом.
-Слышала про твои проблемы, - Вальканта присела за спиной богини на корточки. Ветер не сильный, но падать не хочется по-прежнему. – Я говорила с Юльнадаррой. Она ждет тебя у себя, чтобы заключить контракт.
-Что? – Тэмора обернулась. С недоумением смотрела в светлые бирюзовые глаза. В своих собственных растерянность. – Ты что сделала? Ты?.. Ты сунулась к Юльнадарре? Велка, ты с ума сошла?! Да она могла тебя…
-Я не Повелитель, - не стала дослушивать обвинительные речи Вальканта. – Поэтому не представляю для нее никакого интереса. Простая смертная.
-Ты – мой друг. Одного этого хватит, чтобы прикончить тебя веселья ради, - недовольно пробурчала Тэмора. Она не знала, что ей делать. Не то плакать, не то радоваться. Оба действия вызывали отторжение в груди. – Как тебе это удалось, Велка? Со мной они все отказались разговаривать.
-Просто попросила, - Вальканта неопределенно пожала плечами. – А она взяла и согласилась. Да, Юльнадарра просила, чтобы ты вернула книгу, выкраденную Улмарсом из ее библиотеки.
-Хм! – многозначительное хмыканье богини лучше прочего сказало, что вышеупомянутый томик за прошедшее с его похищения время успел кануть в лета. – С этим могут возникнуть проблемы. Ладно, придумаю что-нибудь. Велка, ты – просто чудо! Что бы я без тебя делала? Только и делаешь, что выручаешь. Проси, что хочешь. Все сделаю!
-Хочу мастерскую на корабле, - не стала отнекиваться или упрямиться Вальканта. – Или корабль с мастерской. Мы с капитаном Жемчулем подготовим чертежи с твоего позволения.
-Звучит интересно. Но на острове у тебя будет отдельная мастерская.
-Отдельная, - повторила за богиней Вальканта, кивая.
-Отлично! Тогда у меня тоже будет просьба, - подскочила на ноги воодушевленная богиня. Развернулась к ледяной таали. Платье мигом обняло стройный стан, затрепетав подолом от легких порывов ветра.
-Вся внимание.
-В гости с пустыми руками не ходят. Я хочу, чтобы ты сделала подарок для Юльнадарры.
-С тебя оплата, - мигом сориентировалась Вальканта. В таких вопросах ее позиция была непреклонна. Тэмора вообще редко что-то просила для кого-то, но если просила, то всегда оплачивала труд своего мастера.
-С деньгами проблем нет. Вернетесь в город, Улмарс распродаст материалы, которые я ему с собой дам. Плату
