молодых драконов. Совершенно не представляю, как взлетать и приземляться, как становиться летучим ящером и возвращаться в человеческий облик… Надеюсь, Берт меня не выгонит, потому что я собираюсь поселиться в замке несносного любимого Гардена, в его спальне! Буду спать в его одежде, чтобы подольше сохранить иллюзию близости…
Невероятно, какая же чушь лезет в голову, когда человек полностью раздавлен, потерял точку опоры и не знает, как дальше жить…
Без Дрейка это невозможно…
– Слушай себя, Последняя Луна… – прошелестел голос богини. – И ничего не бойся…
Я нахмурилась, затаила дыхание, сосредоточилась на своих эмоциях, ощущениях, чувствах и удивлённо охнула. Кинула испуганно-недоверчивый взгляд на Луноликую, на непроницаемом прекрасном лице божества не дрогнул ни один мускул, чтобы подтвердить, или опровергнуть мою мысль.
Тогда я глубоко вздохнула, попыталась очистить свой разум и снова посмотрела лунным взглядом на саму себя. Секунда… другая… третья… Я склонила голову, прислушиваясь к собственному телу. Внезапно сердце остановилось, грудь сдавило обручем. Мгновение и кольцо лопнуло, возвращая меня к жизни. Этого не может быть! Кинула изумлённый взгляд на Луноликую. Богиня всё с той же материнской нежностью смотрела на меня и улыбалась.
За моей спиной непроизвольно распахнулись крылья. Жрицы покачнулись, но устояли от мощного движения воздуха. Богиня звонко расхохоталась, взмахнула рукой, и светлые служительницы моментально рассредоточились по храму. Я оказалась в кольце, но отчего-то это меня больше не волновало. Во мне бурлила лунная кровь, сердце пыталось выскочить из груди, радуясь жизни.
Робкий огонёк озарил смысл моей дальнейшей жизни. Странная идея отомстить и уйти вслед за любимыми в другие миры, в надежде однажды возродиться в одном месте и в одно время, подёрнулась серой дымкой и растворилась в новом источнике, который прямо сейчас зарождался внутри меня.
Но со жрецами Сонцето нужно что-то делать.
Мой мир, как и любые другие миры в опасности, пока эти… я покосилась на Куркуша, который не оставлял попыток избавиться от заклятья, наложенного на него богиней. Жрец пытался освободиться, но пока у него плохо получалось. Долго ли так будет продолжаться? Уверена, древний интриган предусмотрел практически всё, поэтому рано или поздно сумеет ударить исподтишка. К тому же он катастрофически близко к порталу, который теперь работал в полную силу.
Время пришло, проход открыт. Не удивлюсь, если Куркуш ждёт подходящего момента, чтобы сигануть во врата. Да, скованный и молчаливый, но такие, как он выживают всегда и везде. Я бросила взгляд на богиню, пытаясь понять, что она чувствует. Как обычно, божественное лицо не выражало абсолютно ничего. К тому же мне показалось, что Луноликая замедлила время. И теперь оно течёт медленно по прихоти Белой Луны. Хотела бы я понимать, что задумала лунная Мать…
Я снова посмотрела на Куркуша, на портал… На мёртвого Дрейка старалась не оглядываться, гнев далеко не ушёл, любой искры окажется достаточно, чтобы сорваться с цепи благоразумия и… И что? Убить?
Я поморщилась. Выследить, заманить в ловушку и убить тварь, которая нападает на человека, сосёт из него жизнь, мучает, умертвляет… Я охотник, это я умею. Убить безоружного? Меня передёрнуло от подобной мысли. Я не палач. Но оставлять Сонцето в нашей Грани означает рано или поздно оказаться в такой же ситуации, если не хуже. Никакие клятвы крови не помогут. Светлые всегда сумеют обойти любое данное слово и любой договор.
Отправить его туда, куда он так стремился? Вместе со всеми. Я покачала головой. Не могу. Я не ведаю жизни в той Грани, из которой пришли светлые жрецы Сонцето. Но не имею никакого права обрекать живущих там на вот таких куркушей. Судя по рассказам Зория, они хорошенько там напакостили, не зря даже боги возмутились, вышвырнули в неизвестность и запечатали им проход. Вот только боги, как всегда, не подумали о последствиях. Спасая свою Грань, они практически полностью уничтожили мою.
Я покосилась на светлых жриц. Непонятно, что делать с ними. Кто они нынче? Божественные куклы на ниточках? Что будет с ними, когда богиня закончит свои дела в нашей грани и снова уйдёт? Кем они останутся? Одурманенными служительницами Сонцето? Или лунными жрицами?
Я глянула на молчаливую богиню. Луноликая по-прежнему стояла неподвижно, с неизменной нежностью во взоре поглядывала на меня, и как будто чего-то ждала. Вот только мне от её сочувствия и любви ни холодно, ни жарко. Жрицы за её спиной не внушали мне доверия. Сейчас они на стороне богини, а что будет, когда Белая Луна снова покинет нашу Грань, оставив нас заботам вот этих.
Соная… Это бессмысленный бег по кругу, становись…
Почему никто из тех, кто оказался в храме, не хочет мне помочь в решении вопроса? Застыли, словно мужи в мёде. Как будто мне одной это надо! Я вздрогнула и огляделась по сторонам. А ведь и правда, светлые жрицы сейчас больше походили на статуи, чем на живых девушек.
Похоже, и здесь интриги. Я сердито глянула на Луноликую. Реши уже чего-нибудь, раз вернулась. Но богиня только шире улыбнулась и продолжила на меня смотреть.
Меня вдруг осенило: что если вот это всё – испытание? Мой род оказался втянутым в интриги Сонцето. Теперь я нисколько не сомневаюсь, что именно светлые жрецы каким-то образом заварили всю ту кашу с проклятьем, с разрывом истинных отношений между лунной ведьмой и чёрным драконом. Не удивлюсь, если случайность оказалась не случайной, а хорошо спланированным планом. Удачно получилось, что прабабка узнала в самый нужный день о том, что возлюбленный решил с ней расстаться. В тот день и ту ночь, когда проклятье и ритуал имели наибольшую отдачу.
Я скривилась: лунных ведьм больше нет. Да и вряд ли наш род когда-нибудь возродится в полную силу. Значит, всем продолжат заправлять светлые жрицы… Вряд ли наша Грань вернётся к истокам в плане мироустройства. Невозможно вот так вот взять и измениться в одну секунду. Изменить всё и всех. Даже если мы здесь и сейчас избавимся от чужаков Сонцето, кто знает, как поведут себя храмовницы, буквально выращенные в человеческих оранжереях иномирных жрецов?
– Что мне со всем этим делать? – устало спросила я вслух, ни на что не надеясь.
Ответ я не получила, зато Луноликая соизволила заговорить.
– Что хочешь, дитя. Сделай свой выбор.
Мне показалось, или глаза Луноликой полыхнули странным пламенем? Словно она и вправду испытывала меня. Настал мой черёд испытывающе смотреть на богиню. Так мы и стояли, глядя друг на друга, словно дети, играющие в гляделки. Только главный приз мне никто не отдаст, даже если я выиграю.
– Почему я?
