изображал, а именно работал. Конкретно сейчас он читал выжимку из донесений. Хоть у Антонио Одли людей немного, но их хватает, чтобы оценить положение в стране.
Когда Одли вошёл, Годфри поднял на него взгляд. Антонио кивнул.
— Что же, — произнёс король. — Готовьтесь, Антонио. Оповести Кольера. Полагаю, он заинтересуется.
— Да, — Одли бросил голову вниз «по-офицерски».
И вышел за дверь. Годфри же протянул руку, открыл крышку хьюмидора, вытащил сигариллу.
— Надо было просто бежать, — произнёс король.
Причём без злорадства. А устало. Вот же, все факты на руках. В Риволи посланник королевы. Нейтан уехал в Ариану. Ясно же, что же дуумвират имеет какие-то договорённости. Но, видимо, истерика. И начали дёргать за все верёвки сразу. А планировали, очевидно, отсидеться и попытаться снова.
Годфри, прикурив, вытащил сигариллу изо рта. Потёр лоб. Голова была тяжёлой. В это мгновение раздался отдалённый грохот…
* * *
Сопротивление загнанных в угол нападающих закончилось как-то резко, враз.
— Что там? — спросила Беллатрикс, держащая Щит. — Не вижу.
— Я тоже, — откликнулся Амедей.
Он напряжённо всматривался туда, где в свете зеркальных фонарей прятались меж деревьями незваные гости. Напавшие не могли сбежать. Их отрезали, как от подземного хода, по которому они и пришли, так и от всех выходов. И в буквальном смысле слова загнали в угол между зданием дворца и стеной, в маленьком саду.
Среди напавших было много магов. Да почти все. Но вот особо сильных не случилось. Проникшую группу сначала разделили и другой, более опасной частью занялся глава. А здесь командовал полковник Парстон, а ему в помощь выделили близнецов.
— Не стрелять! — зычный крик прокатился по двору.
Белели в темноте, за пределами светлого круга, отметины пуль на древесных стволах. Темнели на светлой брусчатке тела. К сожалению, не только нападавших.
— Поставь Щит, — попросила Беллатрикс. — Я посмотрю вон тех.
Двое охранников упали с крыши рядом. Амедей в ответ кивнул. И когда Белли убрала Щит, перекрыл узкий проход своим.
— Полковник Парстон! — раздался голос со стороны напавших. — Энтони Кольер! Нас двое! Противник нейтрализован! Весло!
— Цветок! — откликнулся Парстон. — Вперёд!
Амедей убрал Щит. Охранники тут же пробежали мимо него. Также открылась дверь в здании и оттуда вышли ещё люди. И побежали в пятно света, где и находились нападавшие, скрываясь за деревьями.
Вскоре оттуда потащили тела. А может и живых. Но все были связаны, это Амедей увидел точно. И перестал бдить.
— Ну, что там? — спросил он у Белли.
— Жить будут, — откликнулась девушка. — Прямо по ним не попали.
— Слышала? Кольер там, — произнёс Амедей.
Белли кивнула…
… Амедей вздрогнул, когда увидел подходивших.
— А, проклятье, — пробормотал парень.
Обе фигуры пугающе походили на… того противника у дома Неви. Прям полностью одинаковые.
— Как интересно, — протянула Беллатрикс.
— Да уж, — вздохнул Амедей.
Так-то логично. Если Нуммус имеет такое снаряжение, то почему его ученики должны носить другое?
— Полковник, без иронии, — говорил в этот момент Кольер.
Он, кстати, был без маски. Но это почему-то не сразу заметилось.
— Отдаю вам должное, — продолжил Энтони. — В самом деле, прекрасная операция.
— Ну, мы знали, где и что будет, — заметил Парстон.
— Ха, этого мало, — покачал головой Кольер. — Нужно ещё и организовать. Так что, думаю, его величество отметит ваши заслуги. Я, со своей стороны, непременно упомяну ваш профессионализм.
— Что же, благодарю вас, господин Кольер, — произнёс Парстон.
— И снова здравствуйте, коллеги, — улыбнулся Энтони, подойдя к близнецам. — Дивная ночь, не находите?
— А с вами, Энтони…
— Леди Азиза, — ответил Кольер. — Она не могла позволить мне пойти одному.
— Леди, — тут же склонил голову Амедей.
В ответ фигура в маске тоже склонила голову.
— Позвольте откланяться, — произнёс Парстон. — Дела.
— Конечно, господин полковник, — произнёс Энтони. — Ещё раз.
Кольер отдал честь. Парстон тоже козырнул в ответ, хмыкнув при этом.
— Итак, — заговорил Кольер, когда главный охранник отошёл. — Полковник сказал, что вы проводите меня к Одли. А там мне обещаны какие-то сведения. Которые меня должны весьма заинтересовать.
— Энтони, — с подозрением произнесла Беллатрикс. — А что вы делали в ночь…
— Ой-ой, милостивая госпожа, — усмехнулся Кольер. — Вы совершенно зря меня пытаетесь заподозрить. Возле дома госпожи Неви был всё же не я. Но был мой меч.
— Что?
— Мастер брал мой клинок, — пояснил Энтони, поворачиваясь боком и демонстрируя упомянутое оружие. — Если хотите, могу подарить на память.
— Не стоит, — высказался Амедей. — Я этот клинок и так… помню.
— Не убедительно, — упрямо возразила Беллатрикс.
— Что же, госпожа агент, вам всё же придётся поверить мне на слово. Других доказательств у меня нет. А пока давайте пройдём до господина Одли…
… Дворец был каким-то неприятно оживлённым для этого времени суток. Толпы людей не сновали, но при этом свет был излишне ярок и одновременно было видно много охранников. Флёр сонливости, ленивого богатства был сорван напрочь, Риволи словно вернулся в прошлое, когда он был замком. Причём сейчас он ощущался осаждённым замком. Который только что убрал эту самую осаду.
Азиза так и не сняла маску. Но всё же, Беллатрикс видела, что это женщина. Эта одежда довольно сильно прилегала.
— Подземный ход? Как-то не сильно оригинально, — говорил Энтони. — А это какой-то особо тайный ход?
— Он идёт из караульного помещения внешнего круга охраны, — ответил Амедей. — То есть, на него сложно подумать.
— О, да, сложно подумать… идиотам, — усмехнулся Кольер. — На месте его величества я бы в первую очередь это учёл. Собственно, что и было сделано. Поражает, что с той стороны так прямолинейно и борзо решили зайти. Я бы основную группу пустил, как раз, не по ходу. А так, как мы зашли.
— Кстати, Энтони, а как вы зашли? — спросил Амедей.
— Забрались по стене, — ответил Кольер. — Для мага-боевика — это совершенно нетрудно, согласитесь. Но, кстати, стрелки на крыше были. Нас едва не накормили железом. Другой вопрос, Амедей, что и так действие я вижу бесперспективным. Нужно-то пробраться внутрь периметра. Вряд ли стрелки не заперли за собой выходы на крышу. Точнее, ЗА стрелками
