между плитами пола и захватывая стены.
Пол, спотыкаясь, вывалился из процедурной, а Марк помог мне подняться. Палуба вздыбилась, бросая нас друг на друга, в то время как аварийное освещение то вспыхивало, то гасло. Марк скатился с меня и бросился в душевую.
Вульф высунул голову из двери, с его волос все еще стекала вода, он был босиком.
— Это нормально, ребята?
— Нет, сэр.
Раздался звуковой сигнал. Мы обернулись.
— Похоже на мультиватор, — сказал Марк.
Так оно и было. Двери раздвинулись, открыв интерьер мультиватора, залитый красным светом аварийного освещения.
Мы два дня ждали, что эта дверь откроется, но, когда она открылась, никто из нас не двинулся с места.
Туман просачивался из вентиляционной шахты и полз по стенам.
— Дети? — Спросил Вульф, пятясь от тумана.
— Усыпляющий газ, — сказал Марк. — Я думаю.
— Нам нужно убираться отсюда, — сказал Вульф, направляясь к мультиватору. Мы последовали за ним, Пол шел впереди, таща меня за руку, как будто это могло ускорить мой шаг, чтобы я не отставала от них. Я оглянулась через плечо. Марк был прямо за нами.
Туман превращался в дымку, которая поднималась с палубы.
Ритмичный стук, слишком механический, чтобы принадлежать кому-то из нас, отразился от пола, как только мы забрались в мультиватор.
Сквозь щель закрывающихся дверей я мельком увидела Восемнадцатого, выходящего из тумана. Он что-то держал в руках.
Мы успели забраться в машину, но Марк споткнулся. Он упал на пол, и двери захлопнулись у него на лодыжке. Он дернул зажатую ногу с гримасой боли на лице, стиснув зубы, и втащил ее внутрь. Мультиватор двинулся, прижимая нас к левой стене, и Марк врезался в нас, прикрывая раненую ногу.
Все, о чем я могла думать, это о том, то двери не должны были этого делать. Няня заботилась о безопасности. Она бы не позволила дверям закрыться. Я едва заметила дыру, которая появилась в задней стенке машины. И мне потребовалось слишком много времени, чтобы понять, что это было.
Восемнадцатый стрелял в нас.
Пока я держала голову Марка у себя на коленях, Пол перевязал его лодыжку полосками ткани, оторванными от своей рубашки. Лодыжка, похоже, не была сломана, но она была ушиблена и опухла.
— Как думаешь, сможешь на ней стоять? — Спросил Пол.
Марк кивнул, и мы помогли ему встать, удерживая его между нами. Мультиватор, изменив направление, подтолкнул его так, что весь вес пришелся на больную лодыжку. Марк вскрикнул, и капли пота выступили у него на лбу и губе.
Он прислонился спиной к стене и закрыл глаза, пока Вульф безуспешно пытался что-то сделать с управлением.
После нескольких изменений направления мультиватор открылся в зияющую темноту.
— Где мы? — Спросил Вульф.
— Не знаю, — сказал Пол, шагнув вперед и вглядываясь в темный коридор. Даже полоски янтарных направляющих огней не светились. — Никогда раньше не был на этой палубе.
Вульф высунул босую ногу из машины. Затем другую.
— Свет, — сказал он тоном, который требовал повиновения.
Полоски рядом с мультиватором ожили. Пол положил руку Марку на плечо, и это частично сняло с меня его тяжесть. По тому, как Марк продолжал двигаться, я понял, что лодыжка не выдерживает его веса так хорошо, как он притворялся.
— Если кто-то еще не сообразил, у нас, похоже, есть два варианта, — сказал Вульф. — Оставаться в мультиваторе, который мы не можем контролировать. Или отправиться в темноту. Что думаете?
Вспыхнул еще один сегмент света, за ним другой.
— Что-то хочет, чтобы мы были здесь, — сказал Пол.
— Кто-то не хотел, чтобы мы были в мультиваторе, — сказала я, — поэтому мы не могли попасть сюда.
Вульф слегка повернулся. Его взгляд встретился с моим.
— Почему кто-то? Почему не что-то?
— Я не знаю, — прошептала я. Возможно, мы просто выросли, думая о “эго” как о людях, а не как о машинах, в отличие от Вульфа. Или, возможно, я просто плохо соображала.
Пол вытащил свой коммуникатор из-за уха. Марк переместил свой вес, чтобы сделать то же самое. Он уронил его на пол и поморщился, когда снова положил руку мне на плечо.
— На всякий случай, — сказал Пол, выдержав мой вопросительный взгляд.
Я не могла вспомнить, когда в последний раз обходилась без него. В Святилище были встроенные датчики, но не все они работали. Мы знали об этом, потому что именно по этой причине Няня заставила нас носить комм-патчи.
Мои пальцы потянулись к комм-патчу за ухом. Я отстегнула его. Дала ему упасть на пол.
Вульф уже сделал несколько шагов по коридору. Мы последовали за ним.
— Здесь должен быть аварийный выход, — сказал Вульф. — Люк для технического обслуживания. Что-то, что поможет нам выбраться отсюда, не возвращаясь в мультиватор.
— Я ничего не вижу, — сказал Пол.
Коридоры были идеально гладкими, если не считать панелей освещения. Не было даже аварийных постов, где были бы огнетушители или фонарики.
— Как ты думаешь, куда мы направляемся? — Спросила я, останавливаясь.
Вульф повернулся ко мне лицом.
Я сделала глубокий вдох, чтобы мой голос звучал спокойно, хотя я и не была спокойна.
— Эго контролирует все в Святилище. Не только аватары, но и сам воздух, которым мы дышим. Все, что им нужно сделать, это отключить его, и мы потеряем сознание.
— Нет, — сказал Вульф. На его лице промелькнуло выражение, как у человека, который что-то вспоминает. Он отмахнулся. — Или они бы уже это сделали. Происходит что-то еще.
Он повернулся на каблуках и двинулся вперед. Огни двигались вместе с ним. В конце концов, мы последовали за ним. У меня на пояснице выступил пот.
— Почему мы выполняем его приказы? — Спросила я шепотом.
— Потому что он не пытался нас убить, — сказал Марк.
— Несчастные случаи случаются, — возразила я, но меня это не убедило.
— Только когда мы делаем то, что не нравится Няне, — сказал Марк.
Волк — и огни — ушли так далеко вперед, что мы оказались почти в темноте.
— Что за вещи?
— Например, когда Марк сломал ногу. Я улизнул из дома и отправился на разведку. Марк последовал за мной. Именно так Няня убедила меня перестать убегать тайком, — сказал Пол.
Я сглотнула.
— Почему ты мне не сказал?
— Ты всегда была ябедой, сестренка, — сказал Пол после недолгого молчания.
Я открыла рот, но тут же захлопнула его.
— Я не была такой. — Это было слабо и жалко.
Мы догнали Вульфа, который остановился. Он стоял посреди коридора, на него светили яркие полосы света, а он стоял перед аркой, которая поднималась на высоту, в два раза превышающую высоту коридора, из которого мы вышли.
Повсюду
