хочу впустить эту силу в свое тело. Хочу вновь ее испытать. Хочу вернуться в Терру!
От души размахнувшись, я ударил ладонью правой руки по обломанной верхушке деревца.
- У-у-у-у-у-у! - заверещали вокруг обезьянки, но тут же изумленно замолчали.
Макушка дерева глубоко вонзилась в ладонь, почти пробив ее насквозь. Моя кровь тонкой струйкой текла по серому стволу. Острая боль быстро сменилась безмятежным теплом, разливающимся по телу.
Я не спешил отдергивать руку, наслаждаясь мягкой негой. Чувствовал, как энергия Терры проникает в мое тело, насыщая каждую клетку. Диги, словно завороженные, глядели на золотистое свечение, окружившее меня и маленькое деревце.
Вскоре тепло начало иссякать, а свечение рассеиваться, оставив мне лишь боль в ладони.
- Оу... - выдохнул я, осторожно подняв руку и сжав пальцы в кулак. Другую руку я протянул вперед, мысленно проговаривая одно слово - «Ключ-портал».
Он появился не так внезапно, как обычно. В этот раз ключ неторопливо обретал форму у всех на глазах.
- У... У! Ук-к! - подскакивая на месте, диги тыкали пальцами в вырисовывающийся в моей руке металлический контур.
- Унк! - ошарашенно заявил староста и, довольно резво для своего возраста подскочив ко мне, напряженно уставился на мое «Сокровище Буратины». - У... - задумчиво прогудел он, разглядывая язычок ключа.
Силы вдруг покинули меня, и я под ошеломленные вопли обезьянок осел на холодный пол. На призыв к ключу еще и шкатулки меня уже явно не хватит...
- У...- староста продолжал задумчиво разглядывать ключ. Сложно читать эмоции в лицах мохнатых обезьяноподобных существ, но я был уверен - в его глазах зарождается... Надежда!
- Вам знаком ключ-портал? - с сомнением в голосе спросил я.
- Ук! - крикнул старик и, схватив меня за запястье, решительно потянул за собой. Я едва успел встать, иначе проехался бы на заднице! Откуда только в старике столько силы?!
- Куда мы так внезапно сорвались? - тяжело дыша, проговорил я в затылок бойкому старосте.
- У! У! - повернувшись, крикнул он и широко улыбнулся.
Очень информативно, ничего не скажешь!
Мы пересекли зал и свернули в коридор. Он отличался от того, что мне пришлось пройти ранее - вместо поломанной рухляди вдоль стен аккуратно выстроились тюки и деревянные сундуки. Как бы меня ни разбирало любопытство, я не мог понять, что в них.
Остальные диги двигались следом за нами, возбужденно гомоня и держась на небольшом расстоянии. Сколько бы раз я ни оборачивался, их мордочки светились счастьем. Обезьянки с упоением что-то рассказывали друг другу, подскакивая на ходу и энергично жестикулируя. То они рисовали в воздухе большой круг и прыгали в него, то поднимали мордочки к потолку, будто готовясь принять манну небесную.
Впереди показалась стена, но старик-диги, не сбавляя темпа, тащил меня прямо к ней.
- Там же тупик? - удивился я, но староста лишь весело укнул.
Вскоре я смог разглядеть контуры огромного полукруга. То, что сначала показалось мне стеной, на деле оказалось дверью! И чем ближе мы к ней подходили, тем сильнее меня поражали ее колоссальные размеры.
Она будто была вырезана из цельной плиты темного мрамора. Без ручки и каких-либо украшений она бы абсолютно слилась со стеной, если б не четкий контур и замочная скважина.
- У! У! У! - завопил старик, трубой-посохом усердно тыкая в щелочку.
Стоило мне взглянуть на нее - мое сердце сжалось, а дыханье сбилось. Интересно, один ли я вижу свечение, исходящее из маленькой замочной скважины? Один ли я чувствую энергию иных миров...
От напряжения прикусив губу, резким движением поднес ключ и...
Не вставляется!
Не по размеру! А ведь раньше таких проблем не возникало! Он всегда изменялся под конкретную скважину!
- Угк? - староста обеспокоенно заглянул мне в лицо. - Ух! - отпрыгнул он, испугавшись.
- Давай же!!! - зарычал я, всем весом наваливаясь на ключ. Если это единственная возможность выбраться отсюда... Если только так я смогу вернуться домой... Я...
Ключ не продвинулся ни на миллиметр.
Нет, я не останусь в разломе миров навечно! Я обязательно выберусь отсюда! Выбью все дерьмо из Снупа! Спасу Ольгу и защищу Землю!
Как будто отзываясь на мои чувства, ключ начал медленно преображаться. Видимые мне головка и стержень ключа увеличились в размере, засияли золотом и...
Ключ-портал вошел в замочную скважину почти наполовину. Я понял, что могу повернуть его...
Но вместо этого повернулся сам к замершим в изумлении диги.
- Вы остаетесь? - спросил я, окинув их взглядом.
Секунда оцепенения и... Что тут началось!
- У!
- Ук!!! УКУК!!!
- У-У-У-У!!!!
- УРУРУ!!!
Если бы перемещаться сквозь порталы можно было, используя любую чистую энергию, а не только терровскую, то той бури эмоций, что выдали диги, хватило бы, чтоб облететь всю бесконечную Вселенную и вернуться обратно.
Одни прыгали, скакали, визжали... Другие же рванули обратно. Где-то вдали раздался скрежет, какой бывает от перемещения тяжелых предметов. Затем снова. Еще раз. А вскоре уже показалась первая группа обезьянок, тащившая сундуки и тюки.
- У... - староста степенно поклонился и, бойко развернувшись, принялся что-то кричать своим сородичам.
Я так и стоял, держась за ключ. Немного волновался - вдруг дверь не откроется. Часть меня очень хотела проверить и повернуть его. Другая же велела терпеливо ждать диги.
Жалко несчастных обезьянок. Врагу не пожелаешь такой участи - жить без солнечного света и еды. Жить без дома. Сложно представить, сколько диги погибло, когда их мир оказался уничтожен. А сколько еще не пережили исход и крысиное существование в этом закрытом коридоре?
Я не уверен, смогу ли провести их всех... Однако оставить обезьянок здесь я точно не могу.
Надежду вселял «подросший» ключ-портал. Раньше никогда не изменялось его основание. Кроме того, сами диги явно ждали кого-то с ключом. Как староста-то запрыгал от радости! Может, у них сохранились легенды? Может, передается из уст в уста рассказ о том, как фигура в темном балахоне открыла межпространственные двери? Жаль, я не понимаю их язык.
- Ук! - заявил староста, дернув меня за рукав. Пожилой диги прижимал к груди дощечки с историей его народа. - Уг! Уг! - проговорил он и обвел рукой с посохом остальных.
Да уж... Скорости их сборов позавидовали бы солдаты любой армии. Обезьянки выстроились в длинную колонну, волоча на себе пожитки и больных товарищей, и даже раненого Макрака.
- У-у... - улыбнулся староста, поймав на себе мой взгляд.
- Друзья! - обратился я к собравшимся передо мной
