— Господин Денис, это кто? — почему-то шепотом интересуется Марли. Но я молчу.
— Эльфы, малышка, — находит в себе силы ответить вместо меня Кэвир.
— Настоящие? — восхищенно распахиваются глаза ребенка.
— Сказотьные? — встревает Дэйн.
— Чертовы, — плююсь я, понимая, что не так я представляя себе знакомство с мифической расой, ой не так… — Проклятые эльфы!
— Эээ, Дэн, они что…? Мне кажется? Или они действительно это делают?
— Не кажется, — злюсь я, окидывая взглядом всю картину. — Суки, атакуют драконов!
— Ну… они же не победят? — с сомнением тянет баронет. — Я имею в виду, ну, кто собственно может победить драконов?
Но тут на его вопрос ответила яркая вспышка молнии, шарахнувшая в самый центр горы. Посыпались огромные куски скал. Где-то взревел ящер. Снова сверкнуло.
— Магия, друг. Драконов может победить магия.
— Я думал, эти твари невосприимчивы к магии, — снова сомневается в моих словах баронет. А что мне ему сказать? Что добровольно отдал предводителю драконов артефакт, который нейтрализует магическую невосприимчивость звероящеров?
— Так! — после очередной вспышки магии я вычислил примерно на глаз, откуда идет атака и не щадя сил, ударил в ту сторону огненным вихрем. Послышались крики. Очень надеюсь, что предсмертные. — Гады! — ругался я, направляясь в сторону роскошного шатра, в отдалении от поля битвы.
Полем, кстати тут и не пахло. Вынесло нас не к подножию гор, а как раз на плоскогорное плато, почти под самой вершиной, где как раз и развернулись боевые действия. Сюда задувал соленый морской ветер, и поднимись еще не так высоко и окажешься в окружении облаков. А подняв голову можно увидеть с десяток огромных боевых фрегатов… зависших в воздухе.
Я не дошел до своей цели буквально пару шагов. Шатер распахнулся, выпуская высокого, широкоплечего эльфа. Мощная грудная клетка и широкие скулы, крупного лица никак не вязались у меня с киношными образами тонкокостных и изящных эльфов. Но острые уши, воинственно торчащие из каштановых волос, не оставляли никаких шансов, скрыть свою расовую принадлежность. Зеленые глаза зло прищурились, а красивые, словно нарисованные художником губы искривились.
— Кто такой? — почти прошипел эльф, с фигурой воина — богатыря.
— Это зависит от твоих планов на моих друзей! — возвращаю злой прищур, судя по золотому венцу на голове, правителю остроухих. — Я не позволю истребить драконов!
— Мне нет дела до драконов, — почти выплевывает он. Странный эльф. Я думал, они ведут себя величественно и с достоинством. А этот… нервный какой-то.
— И что тогда тут происходит? Дружеская встреча?
— Тебя это не касается! Темный путник… — зеленый взгляд стал несколько растерянный на последних словах, словно эльф только сейчас смог распознать во мне эту мифическую сущность. — Не может быть, — это уже полушепотом, — темный путник?!
— Темный, темный, — подтверждаю я, ожидая реакции. — А ты…? — предлагаю я в ответ представиться.
— Вераэль Кьёна, правитель острова Дарвадел, — с достоинством отвечает он. Я же не называю своего имени. Достаточно и путника. Ага, темного. Кажется этого Вераэля не на шутку пугает моя сущность.
***
— Какая радость, — хмуро констатирую я факт нашего знакомства. — И какого лысого демона ты забыл на этой горе?
Остроухий правитель уже хотел меня в очередной раз послать лесом, но я его грубо перебил не дав издать и звука.
— И даже не говори мне, что это не мое дело! Даже не заикайся на этот счет! Все, что касается драконов, касается и меня! И насколько я смог оценить ситуация… мои друзья в опасности!
Вераэль неприязненно смерил меня взглядом, все же не рискуя открыто конфликтовать со мной. Черт, а удобно, когда тебя все бояться заблаговременно, здорово время экономит.
— Я жду, — показывая свое пренебрежение к главному эльфу, я задумчиво поглядываю на небо, ожидая, что рано или поздно явится Малассур на непосредственные разборки с главным агрессором.
— Будь ты хоть темным путником, хоть самим отцом Тьмы, я не буду в страхе подчиняться ни тебе, ни кому бы то ни было еще! — Все же решил проявить норов зеленоглазый. — А твоя компания детей, не самая подходящая свита для поля брани, ты уязвим с таким балластом, путник, — зло цедит слова эльф, кивая мне за спину, где нас уже окружили его воины. И снова меня удивляет внешность сказочной расы. Где доспехи утонченной работы искусников? Где прекрасные лица с отрешенным взглядом? Нет, ребята больше походят на морских разбойников своими и одеждами, повадками и даже шрамами, украшающими многие лица. И только уши выдают их, обличающее торча из-под волос.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
Да, я позволил себе на пару секунд окинуть взглядом существ, впрочем нам пока ничего всерьез и не угрожает. Ну, кроме этих стрел смотрящих в основном конечно же на меня, но с десяток острых жал были нацелены действительно на детей и Кэвира. Да, возможно моя защита сработает и мне не причинят вред, но мои подопечные вполне серьезно могут пострадать.
Хм… серьезно пострадать… я на секунду задумался, оценивая степень решимости эльфийского правителя.
— Вераэль, — усмехаюсь я несколько самонадеянно, — я не верю, что ты в серьез собираешься отдать приказ расстрелять детей. — Даже если ты сейчас собственноручно нацелишься на каждого из них. Не поверю.
— Ты рискуешь своими беззащитными подопечными, — угрожающе шипит эльф, но я лишь смеюсь. Громко и издевательски.
— Ты не детоубийца, Вераэль, — развожу руки в стороны, показывая на окружающих нас воинов, — это блеф, эльф, ты боишься меня и блефуешь на грани фола. Но ты не убийца невинных чад.
Вераэль поиграл со мной в яростные гляделки еще с минуту и нехотя махнул воинам опустить луки.
— Итак, — улыбнулся я криво, — что тебе надо от моих друзей?
— Драконы украли эльфийский артефакт. Магический. И мы не уйдем без Лионейской Слезы.
Я задумчиво пожевал губами, прежде, чем озвучить свое решение. Наигранно виновато посмотрел на эльфа.
— Уйдете, — все же признался я. — Куда вы денетесь.
Вераэль поменялся в лице.
— Насколько гласят легенды, — зло прищурился он, — темные путники всегда были поборниками справедливости…
— А я и справедлив, — мой ровный ответ доводит остроухого до нервного тика. — Я сам лично отдал артефакт на сохранение драконам.
— Что? но…
— Без «но», ваше величество, или как вас называют в этом мире. Артефакт опасен. И останется под охраной Малассура. Или я уничтожу стекляшку. Сотру ее в пыль, — зловеще сверкнул глазами и растянул губы в кровожадной улыбке.
Но прежде, чем я смог завершить свою устрашающую речь, над нами раздался рев нескольких огромных ящеров. Поскольку мы все еще стояли в кольце эльфов, с воздуха наверное кажется, что мы окружены и в опасности, хоть в нас уже и не целятся. Остроухие бойцы вскинули луки, поливая небо стрелами, но сильно сомневаюсь, что эти зубочистки могут причинить вред драконьим шкурам. Разве что, если стрелы заколдованы или отравлены. Я не разглядел, есть ли среди напавших на наш междусобойчик драконах мои побратим. Успел только заметить разгорающееся зарево пламени, которым нас решили щедро полить сверху.
Я прикрыл куполом Кэвира с детьми, что стояли за моей спиной и с ужасом на все взирали. А потом бросился на Вераэля, закрывая его собой и спасая от участи стать шашлыком. Спину обожгло, но как и ожидалось вреда мне огонь не причинил, стек по мне, словно живой и расползся в стороны, утихая. Эльф подо мной жалобно крякнул, не смотря на свою мощную комплекцию, все же принять такой груз на себя не очень весело.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
Я мигом подскочил, обратив внимание, что купол с детьми звероящеры не тронули и даже не целили в него, за то из нашего окружения многие валялись подгоревшими.
Двое драконов над нами оглушительно взревели, заметив, что их враг все еще жив и решили повторить акт сожжения эльфийского монарха. Но я же поборник справедливости. Так? Нефиг тут королями раскидываться. Тем более, что Вераэль, хоть и неприятный в общении, но адекватный. Думаю, с ним можно договориться. А позволив убить его, считай всю расу отправить в историю. Наверняка, начнется дележка его трона и куча смертей. Нет, такую ответственность я брать на себя не буду.
