на кровать. Торн нахмурилась. В нем содержался набросок цветка, которым хотел обладать наниматель, и подробная информация о том, как с ним связаться. Руки упали на колени. Он хотел, чтобы она нашла цветок? Кажется, все достаточно просто, но такие задания самые опасные. В них всегда крылось второе дно.
Зачем ему цветок?
Не твое дело.
Торн поднялась с кровати и бросила записку в огонь. Инстинкты подсказывали ей отказаться, но чутье говорило, что не стоит торопиться. Ее сестра была больна и больше не могла работать. Когда мадам наконец вышвырнет ее на улицу? Мадам владела огромным сердцем, но она не могла заботиться о каждой овдовевшей женщине и сироте. Настали трудные времена. Этот мужчина раскусил ее блеф. Он знал, что она согласится на работу.
Она снова посмотрела на золото. Никто бы не стал платить столько за безопасное дело. Он что-то скрывал от нее, как и все остальные наниматели.
Торн молилась только о том, чтобы задание не лишило ее жизни.
Эпилог
Тэмпест
– Закрой глаза и подними руки над головой, – скомандовала Никс.
Тэмпест сделала, как велено, и улыбнулась. Она ощущала мягкую, тяжелую ткань, каскадом струящуюся по рукам и голове, а также спадающую к ногам. Руки Никс стянули платье сзади, и Тэмпест услышала звук затягиваемых шнурков.
– Теперь можешь посмотреть.
Она открыла глаза и уставилась на свое отражение.
Черное платье.
Тэмпест подняла руки и залюбовалась расклешенными рукавами, ниспадающими до пола. Платье открывало ключицы и плечи. Девушка улыбнулась, коснувшись пальцами маленьких хрустальных звездочек, вышитых на ткани.
Идеально. Просто, но элегантно.
– Где ты его взяла? – спросила она, пока Никс возилась с ее волосами.
Будущая сестра улыбнулась и заколола прядь волос девушки бриллиантовой заколкой.
– Пайр заказал его несколько месяцев назад.
Желудок Тэмпест сделал сальто.
– Он заказал его для меня?
Никс остановилась и встретилась взглядом с Тэмпест в зеркале.
– Неужели ты думала, что он оденет тебя в поношенное платье на церемонию бракосочетания?
– Я готова выйти замуж в своей дорожной одежде, – призналась она, и румянец залил ее щеки.
– И они называют нас варварами. – Подруга ухмыльнулась и обняла ее со спины. – Готова?
Она улыбнулась. В животе запорхали бабочки.
– Да.
Никс взяла ее за руку и вывела в коридор. Они завернули за угол, и в поле зрения появились шестеро мужчин. При виде их пульс участился.
Максим, Дима, Бриггс, Брайн, Дэмиен и ее отец.
– Как? – Тэмпест задохнулась, почувствовав подступающие к глазам слезы, пока они шли в сторону мужчин, ставших ей семьей.
– Пусть Пайр сам тебе расскажет, – произнесла Никс с улыбкой.
Максим вышел вперед и заключил ее в крепкие объятия. Сильные руки выбили воздух из ее легких.
– Я рад за тебя, девочка.
Он поцеловал ее в макушку и уступил место Диме. Дядя вытащил кольцо из кармана жилета. Ее перстень Гончей. Он надел его на ее средний палец и нежно поцеловал в щеку.
– Люблю тебя, девочка.
Горло сдавило, когда следующим ее обнял Бриггс, а за ним и Брайн. Волк сжал ее щеки в огромных мужественных ладонях.
– Добро пожаловать в нашу семью, девочка, – хрипло сказал он.
Тэмпест обвила его руками, и он крепко прижал ее к себе. Когда она отстранилась, Дэмиен поймал ее взгляд и ухмыльнулся. Повелитель драконов ткнул пальцем в ее сторону и нарисовал в воздухе круг. Она закатила глаза и медленно закружилась. Он присвистнул и притянул ее к себе, чтобы обнять и чмокнуть в щеку.
– Ты знаешь, что все еще можешь убежать со мной, красавица.
Она усмехнулась и покачала головой:
– Ни за что.
Часть веселья улетучилась в тот миг, когда она наконец подошла к отцу.
– Прекрасно выглядишь, дочка, – мягко сказал Мадрид. Его глаза заблестели, и он с трудом сглотнул. – Твоя мать гордилась бы тобой.
На глаза тут же навернулись слезы, а нижняя губа задрожала. Одна из них скатилась по щеке, и отец смахнул ее, привлекая к себе.
– Я люблю тебя сильнее, чем ты думаешь.
Она судорожно втянула воздух и прильнула к нему.
– Я тоже тебя люблю.
Отец сжал ее в объятиях, а затем отступил назад, протягивая руку. Его щеки блестели от влаги.
– Готова?
– Да. Готова.
Никс кинулась вперед, чтобы поправить ей волосы. Тэмпест открыла дверь в комнату, которую никогда раньше не видела. Сердце пустилось вскачь, когда Мадрид завел ее внутрь. Небольшая библиотека. По всей комнате натянули сосновые гирлянды и колокольчики, образуя проход, который заканчивался у открытых двойных дверей, ведущих на огромный каменный балкон, что был уставлен фонариками, зимними цветами и свечами. Она сморгнула слезы. Джунипер поднялась со стула и протянула к ней руки, когда они добрались до балкона.
Тэмпест рассмеялась, а Джунипер заключила ее в объятия и прошептала:
– Ты столько всего утаивала. Скрывать привлекательную истинную пару от своей лучшей подруги – это грех.
– Мне жаль.
Джун усмехнулась и помахала рукой:
– Нет, неправда. Я тебя не виню. Иди и выйди замуж.
Тэмпест кивнула и снова взяла отца за руку. Мужчины вместе с Никс следовали за ними. Она сосредоточилась на единственном мужчине, которого еще не успела разглядеть.
Пайр.
Он стоял у перил, сцепив руки, словно с трудом сдерживался, чтобы не потянуться к ней. Янтарные глаза окинули ее взглядом с головы до ног, и она не смогла сдержать широкой улыбки, озарившей лицо в ответ на его ухмылку.
Пульс замедлился, и на нее снизошло спокойствие. Она именно там, где должна быть. Все было так правильно. Она изо всех сил старалась идти в ногу с Мадридом, чтобы не броситься к импровизированному алтарю. Не успела она оглянутся, а отец уже остановился.
– Будешь ли ты защищать, любить и почитать нашу дочь? – Мадрид официально обратился к ее будущему мужу.
Пристальный взгляд Пайра метнулся к ее отцу, и он низко поклонился.
– Она будет моим самым главным сокровищем.
Мадрид сжал руку Тэмпест и вытянул вперед. Пальцы задрожали, когда Пайр взял ее за руку и потянул вперед. Она повернулась к нему лицом, и он, подходя ближе, переплел их пальцы. Прохлада его колец вызвала пробежавшую по телу дрожь.
– Я никогда никого не видел прекраснее тебя.
Тэмпест изогнула губы в улыбке.
– Льстишь, как всегда.
– Я говорю правду. Я буду предельно честен с тобой, любовь моя.
В горле застрял ком. Она осмотрела украшенный балкон.
– Как тебе удалось организовать все так быстро?
– У меня свои секреты. – Он ухмыльнулся.
Она игриво прищурила глаза.
