атакованными, то под воздействием успехов ударных групп он был их вынужден оставлять — без особых усилий русских войск, занимавших позиции на пассивных участках.
Атака у Баламутовки — Ржавенцев интересна своей кавалерийской масштабностью — в ней участвовало 90 эскадронов и сотен. Русская конница в зависимости от обстановки действовала максимально гибко. Так, донские казачьи полки, прорвав укрепленную позицию австрийцев в пешем строю, развили успех конной атакой — довершив разгром противника.
В рамках Заднестровской операции русская конница сыграла роль стратегической конницы — именно в боях у Баламутовки — Ржавенцев и Городенки была решена судьба армейской операции. Атака русского 3-го Конного корпуса 27 апреля у деревень Баламутовка — Ржавенцы имела ключевое оперативно-стратегическое значение — фактически благодаря деятельности конных масс было нанесено поражение общевойсковой армии противника.
Следует подчеркнуть, что русская конница действовала в обстановке применения (хоть пока и временно) позиционных форм боевых действий — когда активные операции выражались в форме прорыва неприятельского фронта. А результаты такого прорыва можно было использовать лишь посредством быстрого удара сильной кавалерийской группировки. Именно стратегическая конница, действуя значительной массой, решает стратегические задачи, деятельность же в тактическом масштабе — это удел войсковой конницы, применяемой небольшими частями и подразделениями.
Мы характеризовали предпосылки и специфику проведения конных атак. Неудивительно поэтому, что конница была успешна именно там, где у нее были хорошие командиры. Когда-то говорили, что история конницы слагается из истории ее начальников. Постулат не устарел — более того, именно условия войны начала 20-го века выдвинули новые требования к кавалерийскому командиру, который должен был обладать не только исключительными личными дарованиями, но и определенным военным талантом. Ф. А. Келлер представлял тот тип идеального кавалерийского военачальника, востребованного Первой мировой войной. Более того — Ф. А. Келлер был талантливым кавалерийским командиром. Практик и теоретик конницы М. Баторский особо подчеркивал огромное значение личности кавалерийского командира, одаренного, с одной стороны, волевыми качествами и чутьем, а с другой — непреклонным желанием конницы дойти до противника, и здесь нужно проявление большой стойкости и уверенности, рождаемой для войск верой в командира, а командира — в силу своих войск.
Историк А. А. Керсновский, характеризуя итоги развернувшейся на Буковине битвы, писал, что честь Заднестровской операции в первую очередь принадлежит 3-му Конному корпусу графа Келлера, разметавшему венгерский гонвед и легионы Пилсудского на полях Баламутовки, Ржавенцев и Онута.
В ходе боев у Баламутовки — Ржавенцев были взяты крупные населенные пункты Залещики и Надворна, а австро-венгерская 7-я армия генерала К. фон Пфланцер-Балтина, как отмечалось, отброшена за р. Прут. И факт прорыва конницей вражеского фронта и ее продвижения в прорыв (противник стал поспешно оставлять укрепленные позиции на участках 30-го и 11-го армейских корпусов и отходить за Прут и в горы) сказался на судьбе всей армейской операции.
Но главное — ход этой небывалой в истории конницы атаки показал — невозможное возможно. Даже в обстановке позиционной войны, в сети проволочных заграждений, когда пулемет господствовал на поле боя, а пехота была царицей полей — роль конницы не утрачена. Конная атака не только возможна, но в соответствующих оперативно-тактических условиях и при надлежащем руководстве со стороны командного состава сулит небывалый успех.
Но стратегическое положение Юго-Западного фронта в результате Заднестровской операции не улучшилось — сказалась удаленность ТВД от важнейших операционных направлений. Интерес представляет следующее обстоятельство — противники на Русском фронте весной 1915 г. попытались ударами конных масс на крайних флангах стратегического построения решить важнейшие стратегические задачи — отвлечь внимание и оттянуть стратегические резервы от главных театров военных действий (германцы — в Прибалтике, а русские — в Буковине). Но оперативная скорость продвижения наступающих австро-германских войск в Галиции и Польше не позволила тактическому и оперативному успеху русской 9-й армии перерасти в успех стратегический. Противник выиграл темп, и победоносная 9-я армия была вынуждена отступать вслед за соседями. Поражение в центре Юго-Западного фронта вынудило генерала П. А. Лечицкого свернуть удачное наступление и отходить на исходные рубежи.
Реальный стратегический результат операции заключался в том, что оказались надежно обеспечены коммуникации русской 8-й армии — что в условиях складывающейся в Галиции обстановки было более чем своевременно. Отбросив австро-венгерскую 7-ю армию далеко к югу, русская 9-я армия надежно обеспечила пути отхода соседних армий, находящихся севернее.
Удачно действовала конница на Днестровском ТВД и позднее.
Так, 26 мая Текинский конный полк в районе Черновицы атаковал австрийскую пехоту, взяв в плен 822 человека. Когда 27 мая противник сильно нажимал на части 1-й Заамурской дивизии, дивизион крымцев (эскадроны Ее Величества и 3-й) под командованием ротмистра Алтунжи атаковал неприятельскую пехоту у м. Чернелица — было взято 240 пленных.
29 мая 3-й и 4-й Заамурские конные полки под огнем 6-орудийной батареи противника, которая вела огонь из-за Днестра, атаковали австрийскую пехоту. Под огнем пулеметов 350 заамурцев атаковали 800 австрийцев. Потеряв убитыми и ранеными 127 человек, заамурцы полностью уничтожили противника.
В тот же день дивизион 3-го Заамурского конного полка и дивизион 4-го Заамурского конного полка в районе Залещики атаковали прорвавшиеся части противника, опрокинув их в Днестр и взяв 100 пленных.
4.9. Бригада против корпуса. Дело у Попелян, 1 июня 1915 г
В Прибалтике русскую конницу летом 1915 г. ждали новые удачные дела. Одно из них — у Попелян.
Попеляны — местечко в Курляндии (район г. Шавли), вокруг которого в конце мая — начале июня 1915 г. развернулись интенсивные бои между русскими и германскими кавалерийскими частями.
Боевые действия в Прибалтике весной — начале лета 1915 г. отличались высокой динамичностью, на театре военных действий противники сосредоточили значительное количество кавалерийских частей. В этот период войны на северном фланге русско-германского фронта действовали оперативные соединения смешанного состава со значительным удельным весом мобильных войсковых групп.
Одним из выдающихся соединений русской кавалерии являлась Уссурийская конная бригада. Бригада включала в свой состав: Приморский драгунский полк, 1-й Нерчинский Его Высочества Наследника Цесаревича полк Забайкальского казачьего войска, Уссурийский казачий полк и 1-й конно-артиллерийский дивизион. Части бригады отличились в Русско-китайской 1900–1901 гг. и Русско-японской 1904–1905 гг. войнах, блестяще проявили себя в Первой мировой войне. С 27.03.1915 г. бригадой командовал один из лучших кавалерийских командиров русской армии периода Великой войны генерал-майор А. М. Крымов.
Командующий русской 5-й армией Северо-Западного фронта (в состав которой входила бригада) генерал от кавалерии П. А. Плеве очень высоко ценил боевые качества бригады и ее командира. И совершенно заслуженно. Достаточно упомянуть, что в развернувшемся позднее июльском Шавельском сражении Уссурийская бригада выполняла ответственную задачу обороны наиболее угрожаемого участка фронта 5-й армии. 2 июля она вела упорные бои с 41-й пехотной дивизией немцев — и, несмотря на значительное
