он поспешно встал и огляделся.
Эртанор стоял неподалёку.
— Что случилось? Почему ловушка перестала работать?
— Волшебство исчезло, как только монстры, которых я заставил броситься в бездну, разбились, — ответил Оракул. — Думаю, они были связаны с магией, обездвижившей нас.
— Повезло, что они оказались нежитью, и ты смог взять их под контроль.
Эртанор кивнул.
— Вот уж верно.
— Герцог, конечно, не ожидал, что здесь окажется некромант.
— Никак не ожидал, — слегка изменившимся тоном согласился Оракул.
— Куда теперь? Молох по-прежнему молчит?
— Да, ваше величество. Думаю, отныне мы предоставлены самим себе.
— Что ж, — Вейдэль снова огляделся и заметил в полу люк, почти сливавшийся с чёрным камнем площадки. — Возможно, нам сюда?
— Другого пути всё равно нет, — согласился Оракул.
— Тогда идём.
Вдвоём они подняли тяжёлую крышку и увидели ступеньки железной лестницы. Переглянувшись, носферату начали спускаться.
Когда наверху исчез крошечный квадрат сиреневого света, пробивавшегося через открытый люк, вампиры, наконец, спрыгнули с последних ступенек на каменный пол.
Они очутились в длинном зале, сводчатый потолок которого поддерживали массивные гладкие колонны, между которыми стояли двухметровые статуи воинов в полном облачении. Некоторые имели по четыре, а некоторые по шесть рук, и в каждой было зажато оружие. В другом конце зала виднелась высокая металлическая дверь, по сторонам которой горели факелы.
— Похоже, нам туда, — проговорил Эртанор, с беспокойством оглядываясь по сторонам. — Но меня смущают статуи.
— Почему?
— Думаю, это големы.
— Наверняка, — согласился Вейдэль. — Должно быть, они недёшево обошлись Герцогу.
— Если он заказал их в Шасайете, то в целое состояние, — кивнул Эртанор.
— Попробуем обогнать? — предложил Вейдэль.
— Как скажете, ваше величество. Скорее всего, они сильны, но неповоротливы, так что шанс у нас есть.
— Рискнём.
Вампиры бросились между рядами колонн к заветной двери. Тотчас раздался оглушительный треск, и со всех сторон полетели осколки. Часть попадала в носферату, едва не сбивая их с ног. Как и предполагали Вейдэль с Эртанором, статуи ожили и бросились на непрошенных гостей. Они оказались гораздо быстрее, чем ожидали вампиры. Опущенные забрала чернели провалами смотровых щелей, топоры и мечи описывали в воздухе замысловатые фигуры. Зал наполнился грохотом и лязгом. Големы быстро приближались, тяжело топая по каменным плитам пола.
Глава 77
Вейдэль едва увернулся от секиры, высоко подпрыгнув, ушёл от направленной в голову палицы, и, ухватившись за выступ колонны, быстро пополз вверх. Тотчас в спину ему ударил бельт, затем другой. Короткие стальные стрелы пронзили тело насквозь, царапнув по камню колонны. Вейдэль сорвался и полетел вниз. Ему удалось перевернуться в падении и приземлиться по-кошачьи. Вырвав из себя болты, он оглянулся и тут же получил удар латной перчаткой в лицо. Клинок двуручного меча просвистел в дюйме от его груди. Вампир отпрыгнул назад, оттолкнулся ногами от спины попавшегося на пути голема и взвился к потолку, цепляясь за колонну. Сразу же перепрыгнув на соседнюю, он перебрался на другую её сторону и вовремя: рядом с ним чиркнула стрела.
Вейдэль осмотрелся в поисках Эртанора и заметил его в гуще големов. Оракул уворачивался, как мог, но всё же получал одну рану за другой. Железные воины зажали его в кольцо и беспрестанно атаковали. Человек давно был бы мёртв, но вампир продолжал сражаться. Меч в его руках наносил удары, и время от времени от големов отлетали латы и прочие части доспехов, но железные воины не обращали на это ни малейшего внимания. Их могло сразить или полное разрушение, или отсечение головы, так как для того, чтобы они могли видеть, магическую энергию, дающую им подобие жизни, помещали в шлем. Без него тело превращалось в груду железа.
— Выбирайся оттуда! — велел Вейдэль Эртанору при помощи Зова, хоть и не представлял, как тот может это сделать.
— Идите без меня, повелитель! — отозвался Оракул. — Мне не уйти!
Выругавшись, Вейдэль спрыгнул и двинулся к Эртанору, вытаскивая из ножен Семеракх. С двух сторон на него бросились големы. От одного он увернулся, но второй сбил его с ног сокрушительным ударом палицы. Вейдэль почувствовал, как рёбра превратились в крошево. Он грохнулся на спину, борясь с желанием войти в транс и регенерироваться — времени для этого не было. Каждая секунда промедления могла стать роковой. Големы подступали к нему, размахивая оружием. В прорезях шлемов бешено метался огонь.
Вейдэль бросил взгляд в сторону Эртанора, уже понимая, что ему не удастся пробиться к нему. В плечо ударил бельт, и Вейдэль, повернувшись, побежал к дверям, проклиная Герцога и его многоруких големов.
По дороге его снова сбили с ног — непонятно откуда появившийся страж толкнул его плечом и попытался пригвоздить мечом к ближайшей колонне, но вампир откатился в сторону и, поднявшись на ноги, двумя длинными прыжками преодолел остававшееся до двери расстояние. Выпустив когти, он ударил по железу, раздирая его на зазубренные полосы. Полетели щепки — под металлом оказалось дерево.
Големы нагнали Вейдэля, когда он протискивался в спешно проделанную дыру, оставляя на острых краях кровь, лоскуты кожи и куски плоти. Лёгкие доспехи давно растерялись, а оставшиеся латы представляли собой мятые куски металла. Кровь застыла на них бурой коркой. Переломанные кости отзывались во всём теле мучительной болью.
Вейдэль оказался по другую сторону двери за долю секунды до того, как големы с размаха ударились о железо. Затрещало дерево, но сразу не поддалось. Проделанное Вейдэлем отверстие было слишком мало для огромных статуй. Они пытались достать беглеца, но он с ненавистью рубанул мечом по тянущимся к нему рукам, и те полетели на пол, гремя и подпрыгивая, как пустая посуда.
Отойдя от двери, Вейдэль огляделся. Он стоял в помещении, наполненном туманом. Ничего нельзя было разобрать, кроме тёмных силуэтов, мелькавших в зеленоватых клубах. Они имели разные очертания и размеры, но ни один не напоминал человеческий. Вейдэль поудобнее перехватил Семеракх и обратился к Эртанору, надеясь, что тот ещё жив:
— Я пробрался за дверь. Здесь всё в тумане, и полно каких-то тварей. Ты меня слышишь?
Но Оракул не ответил. Либо он был слишком занят, отбиваясь от големов, либо мёртв. Дверь снова затрещала под натиском железных воинов, и Вейдэль двинулся вперёд. Выставив Семеракх, он быстро шёл через туман, прислушиваясь к каждому шороху, который издавали неведомые твари. Он не понимал, куда попал и в какую сторону идти. Через некоторое время стихли звуки ломаемой
