сферу. Внутри нее что-то забурлило и заклокотало.
– А теперь бежим! – крикнула Тея, схватила подругу за руку и потащила прочь.
За спиной Саша услышала нарастающий гул, а затем оглушительный грохот. Она обернулась – из сферы во все стороны сыпался град небольших искрящихся нэфов. Один из них летел прямо на нее, и тут Саша с удивлением почувствовала в своей руке Клык Дракона. Она не помнила, когда успела его достать, но оружие уже было готово к бою, и как раз вовремя. Саша отбила клинком один приближающийся нэф и тут же ушла вниз, уворачиваясь от другого. Взглянула на Тею. Та металась по площадке, пытаясь отделаться от налетевшей на нее целой стайки настырных голубоватых нэфов. Пока Саша следила за подругой, в центре поля раздался новый хлопок, и на нее со всех сторон обрушился град ударов.
– Саша, не спи! – весело крикнул Адалар и метким выстрелом сбил своим нэфом тот, что почти коснулся Сашиной макушки.
Столкнувшись, нэфы зашипели и погасли, засыпав Сашу дождем искр. Мимо пронеслась Наира – ее вот-вот должны были настигнуть два искрящихся заряда, но в последний момент девушка отпрыгнула в сторону, и, как только нэфы пролетели вперед, точным ударом рассеяла их над землей.
– Ах ты ж… – вскрикнула Тея, когда не успела увернуться, и заряд неожиданно коснулся ее руки. Та безвольно повисла вдоль тела, и Тее пришлось откатиться за край поля, чтобы привести ее в порядок.
Тем временем Саша сама едва не угодила под новый шквал разлетевшихся во все стороны нэфов, потому что просмотрела, что заряд в ее клинке уже закончился. Ей срочно нужно было, чтобы кто-то из Хранителей зарядил ее оружие, но Тея все еще растирала за полем свою онемевшую руку, а Адалар отбежал от Саши довольно далеко и сейчас отбивался от настигшего его назойливого роя. Рядом была только Наира, но Саша никак не могла себя заставить попросить ее о помощи. И тут у нее возникла шальная идея. Как только приблизился очередной сияющий нэф, Саша перехватила клинок так, чтобы изогнутое лезвие оказалось в руке, и подставила заряду рукоять. Конечно, она не была уверена, что из этой затеи что-то получится, поэтому на мгновение прикрыла глаза, а когда открыла, увидела, как полыхнули на рукояти глаза дракона. Сработало!
– Неплохо, – произнес кто-то у нее за спиной. – Только с арнаками так не делай.
Саша резко обернулась. Перед ней, сунув руки в карманы, стоял Дин с мрачным и одновременно решительным выражением лица.
– Надо поговорить, – добавил он и легко отбил подлетевший к нему нэф.
– Но мы же играем, – от неожиданности брякнула Саша и чуть не зажмурилась – до того глупо это прозвучало.
К ее удивлению, Дин даже не взбесился, как обычно, а только тихо сказал:
– Это важно.
Саша, чтобы не получить нэфом в спину, закрутила головой и при этом судорожно соображала, о чем таком Дин вдруг решил с ней поговорить. Впрочем, его появление не осталось незамеченным: к ним уже решительно направлялась Тея, а с дальнего конца поля спешил Адалар. Саша увидела, как Наира, правильно оценив обстановку, грациозно взмахнула рукой, и светящаяся сфера, только что без устали забрасывавшая их нэфами, бесследно растворилась в воздухе.
– В чем дело? – поинтересовалась Тея.
– Мне нужно переговорить с Сашей, – хмурясь, ответил Дин. – Да и с тобой тоже, – вдруг добавил он, и Тея, уже открывшая было рот, чтобы возмутиться, остановилась.
Подошли Адалар и Наира. Тинтале Дин молча кивнул, а флара, как всегда, проигнорировал.
– В общем, дело такое… – неуверенно начал он, обращаясь к Саше. – В тот день, когда мы с тобой были в Иилу, помнишь…
– Когда ты копался у нее в памяти? – перебила его Тея и воинственно скрестила на груди руки. – Вряд ли она такое забудет.
– Помнишь, – Дин сделал вид, что не слышит Тею, – на обратном пути мы столкнулись со сфиром? С архитектором?
– Помню, конечно, – кивнула Саша.
– А что было написано на тех документах, которые мы выбили у него из рук, ты помнишь?
– Если честно, не очень. – Саша задумалась и вдруг вспомнила толстую голубую папку. – Царские… Нет! Королевские туннели. На одной из папок было написано: «Королевские туннели».
– Какие-какие? – Тея удивленно округлила глаза. – Нет у нас таких туннелей.
– Потому что они не королевские, а королёвские, – ответил ей Дин. – Туннели, ведущие в Королёв.
– И что это значит? – не поняла Саша.
– Сфир, которого мы встретили, был архитектор Ферт, а на следующий день объявили об его исчезновении.
– Что ты этим хочешь сказать, Ливентайл?! – взвилась Тея.
– Пока ничего. Я не был уверен, что правильно запомнил название, поэтому решил спросить у Саши. Но согласись, что совпадений слишком много.
– Папа говорил, что все дела Ферта тщательно проверили, – не успокаивалась Тея. – Все было на месте! Ты не смеешь его обвинять!
– И архив проверяли? Или только те дела, что Ферт вел перед исчезновением?
Тея смутилась:
– Я не знаю точно, но…
– Архивный экземпляр! – вдруг вспомнила Саша. – На многих чертежах стояла красная надпись: «Архивный экземпляр».
– Точно, – кивнул Дин. – Я тоже заметил, но тогда не придал этому значения.
– Это еще ничего не доказывает! – Тея была готова расплакаться. – Мало ли для чего ему понадобились чертежи, он же архитектор. Может быть, Ферт занимался подготовкой к сегодняшнему совету!
– Конечно, может, Тея. Скорее всего, так и было, – мягко вмешался в разговор Адалар. – Но это значит, что исчезновение Ферта не случайность, его похитили для того, чтобы получить определенную информацию.
У Саши перед глазами мгновенно всплыло одутловатое лицо архитектора, она вспомнила его застывшие глаза и вдруг отчетливо поняла – сфир был напуган. Поэтому он так странно вел себя, поэтому стоял как истукан посреди коридора и даже не отругал их с Дином. Он был до смерти напуган, потому что решил, что попался. Сфир точно знал, что он несет и кому. Саша быстро взглянула на Дина и, встретившись с ним глазами, поняла, что тот думает так же.
– Думаешь, Хорр собирается напасть во время проведения Международного совета? – спросила Саша у Дина.
– Я не знаю, – Дин мотнул головой. – В Королёв сейчас стянуты все силы для обеспечения безопасности, прямая атака обречена.
– Может, он собирается устроить теракт?
– Это как? – усмехнулся Дин. – Бомбу подложить?
– А что? – вскинулась Саша. – Может, и бомбу.
– Там флары-безопасники контролируют малейшее появление искры, я тебя уверяю, – ответил ей Адалар. – С бомбами фокус не пройдет.
– Тогда что?
– На архивных экземплярах могут быть указаны служебные туннели, – убитым голосом сказала Тея. – Их прокладывают на время, пока архитекторы высчитывают точки пространственных переходов.
– Но ведь потом их забивают породой, разве нет? – прищурился Адалар.
– Сейчас – да и даже ставят кольцевые ловушки, но так стали делать недавно, последние лет
