к выходу.
Когда мы дошли до площади, Алиса вновь приблизилась вплотную и, обхватив мою руку, прижалась к ней.
— Эй, что опять удумала? — воскликнул я, чувствуя себя крайне неуютно.
«Особенно в присутствии Мику! Что она подумает обо мне и своей подруге?» — мелькнуло в голове.
— Так надо! — коротко ответила Алиса, улыбаясь.
— Мику, чего растерялась? Давай, хватай Сёмыча с другой стороны! — обратилась она к Мику, которая явно колебалась.
Той повторного приглашения не потребовалось, и она беспрекословно уцепилась за меня, причём с энтузиазмом и радостью.
— Опять мне страдать ради сенсационного кадра для Ульянки? — пробормотал я, чувствуя себя всё более неловко.
— Мику, ты только посмотри на него! К нему льстятся две прелестные девушки, а он ещё недоволен! Страдает он, видите ли! Или мы недостаточно хороши для тебя? — насмешливо произнесла Алиса, широко улыбаясь.
— Э… — только и смог выдавить я, не зная, как реагировать.
— Мику, ты это слышала? Он утверждает, что мы ему не нравимся! — продолжила Алиса, явно наслаждаясь ситуацией.
— Да с чего ты взяла⁈ Я вообще такого не говорил! — возразил я.
— А чего тогда ерепенишься? — усмехнулась Алиса.
— Ну… просто… не хочу быть предметом сплетен, — наконец выдавил я. — Я, между прочим, вообще не давал своего согласия на то, чтобы меня фотографировали, а потом ещё и писали свои выдумки обо мне в этой вашей желтой газетёнке!
Нашёлся я, преодолев, наконец, ступор.
«Ох уж эта словесная борьба, никогда не был в ней силён. Если и выигрывал ранее подобные схватки, то только у себя в голове, прокручивая прошедший разговор и находя-таки „правильные слова“».
— Ты где-то видишь Ульяну? — спросила Алиса, оглядываясь.
— Нет… вроде…
— Вот и нечего тогда напраслину возводить. Мику, как тебе? Нравится так?
— Очень! Хотя, конечно, это смущает! — призналась Мику, краснея.
— Понял? — победно вопросила Алиса.
— Ну… да…
«Мику, допустим, моя девушка, тут, вроде как, понятно, почему ей нравится, но Алиса тут каким боком? Зачем ей понадобилось это?»
Вояж в такой конфигурации не прошёл даром: каждый пионер, завидевший нашу компанию, считал своим долгом остановиться и проводить долгим непонимающим взглядом.
«Опять я куда-то вляпался… Вернее, как и обычно в последнее время, меня вляпали!»
В столовой был очередной аншлаг. С первого взгляда казалось, что свободных мест нет вообще. Нагрузив подносы, мы остановились в нерешительности, выискивая, куда бы присесть.
Алиса окинула столы взглядом хищника и, обнаружив искомое, повела нас куда-то в самую гущу.
— Я смотрю, вы уже закончили есть? Чего тогда сидим, место занимаем⁈ — вопросила она, остановившись перед столиком, за которым сидели знакомые мне сестрички и Токарев.
— А, Алиса, может, не нужно их выгонять? Мы и так сядем куда-нибудь. — Мику хотела воспрепятствовать творящемуся на ее глазах произволу.
— Н-нет ещё. — Попытался возразить Вилли.
Анна и Инна, не желая спорить с Двачевской, сразу покинули свои места.
Я проводил их взглядом и, убедившись, что свободные одиночные места они нашли довольно легко, несколько успокоился.
— Тебе что, особое приглашение нужно? — с угрозой проговорила Алиса, подняв бровь.
— Да ладно, ладно, ухожу уже, — сдался Токарев, поднимаясь из-за стола.
Мы заняли освободившиеся места.
— Так было нужно! — ответила Алиса, заметив наш с Мику осуждающий взгляд.
«Какая таинственная она сегодня…»
Сегодня Мику, к моему удивлению, была на редкость молчаливой за столом, а потому первой закончила есть.
— Алиса, Семён, мне тут надо сделать кое-что… на кухне, идите без меня, ладно? — отпросилась Мику, слегка порозовев.
— Да без проблем! На фильм-то вы идёте? — уточнила у нее Алиса.
— Да, наверное… — неуверенно ответила Мику и, не дожидаясь дальнейших расспросов, упорхнула.
— Я не поняла, что значит это «наверное»? Ты что, до сих пор не пригласил свою девушку? — строго спросила Алиса, глядя на меня.
Я непонимающе уставился на неё.
«Точно, мне же ещё в обед Анна говорила про какое-то кино и звала сходить вместе!»
— Э-э-э… как-то закрутился с этим вашим вступлением в музклуб и проворонил всё на свете, — признался я.
— Вот ничего себе, тоже мне кавалер, — возмутилась Алиса. — Так иди приглашай! Лучше поздно, чем никогда, сколько можно держать бедную девушку в неизвестности⁈
Алиса дожидалась меня у выхода из столовой.
— Ну? Прояснили вопрос с кино? — спросила она, как только я подошёл.
— Непонятно. Вроде да, а вроде и нет, — ответил я, задумчиво почёсывая затылок.
— В смысле? Она отказывается с тобой идти⁈ — Алиса вскинула брови.
— Да нет, говорит, идём, но… не совсем.
— Это как?
— А я откуда знаю? Говорит, сюрприз будет. Если всё получится.
— Пойдёшь на просмотр один — вот тебе и сюрприз! — усмехнулась Алиса.
— Не, Мику сказала, что в любом случае этот вечер мы проведём вместе.
— Тогда удачи вам, влюблённые голубки, — улыбнулась она.
Потом Алиса на секунду задумалась, словно решаясь на что-то важное:
— Слушай, а пока… раз ты всё равно ничем не занят, пошли вместе до домика!
— Зачем? — я насторожился, опасаясь очередных неприятностей.
— Ну ничего себе! Девушка сама предлагает себя проводить, а он ещё и нос воротит!
— Я имею в виду, что о нас подумают… И вообще, если Мику узнает… Особенно если для этого нет веской причины.
— А когда ты с Аней шуры-муры водил, тебя не волновало мнение окружающих и страх перед Мику⁈
— Там… как-то само всё получалось. Меня никто не спрашивал, хочу я этого или нет.
— Вот и сейчас твоё мнение никого не интересует! — Алиса кровожадно улыбнулась.
— И я бы на твоём месте была посговорчивее — в твоих же интересах, чтобы слухи о твоих похождениях не дошли до возлюбленной, верно?
— Ну…
— Вообще-то, я считаю своим долгом предупредить лучшую подругу о том, что её парень
