Первый утренний удар был нанесен не на всем протяжении линии обороны дивизии, а на участках 90-го и 161-го стрелковых полков. Это позволило сконцентрировать на обоих участках артиллерийский огонь, не ведя его по всей полосе обороны 95-й дивизии. Однако утренние атаки успеха противнику не принесли, батальоны противника рассеивались артиллерийским огнем еще до приближения к позициям полков[343].
В 14.30, скрытно сосредоточившись на исходных позициях, без артподготовки и совершенно неожиданно для командования 95-й дивизии, румыны нанесли внезапный удар силами двух батальонов вдоль железной дороги по левому флангу 241-го СП. Подразделения полка впервые за все время сентябрьских боев были отброшены от железнодорожной насыпи, прикрывавшей левый фланг полка. Подразделения, оборонявшиеся на этом участке, отошли на расположенную у них в тылу высоту 71,0, где продолжали упорно обороняться.
После этого румыны нанесли удар по оголившемуся правому флангу 161-го СП, угрожая ему глубоким обходом. Одновременно румыны нанесли удар и по его левому флангу, продвинувшись на стыке с 90-м СП. Полк начал отход, чтобы избежать полуокружения. Правый фланг полка отошел на 1,5 км, левый — на километр. В 19.00 по приказу командира дивизии в бой был введен отряд, находившийся в его личном резерве, но восстановить положение не удалось[344].
90-й СП, будучи атакованным двумя батальонами со стороны отошедшего 161-го полка, отошел правым флангом к высоте 79,3, у которой в бой был введен разведбатальон дивизии, но положение не удалось восстановить и здесь. В этот раз бои велись с небывалым ожесточением. Боевые действия не прекратились ни с наступлением темноты, ни с рассветом[345].
На вторые сутки боя румыны сосредоточили свои усилия на наиболее слабых участках обороны, пытаясь отбросить 161-й стрелковый полк. Полк понес большие потери, часть из которых явилась следствием его попыток восстановить положение. В результате полк к концу дня снова начал отход, несмотря на то что его поддерживали резерв командира дивизии и переброшенный сюда разведбатальон. Вслед за 161-м полком правым флангом отошел и 90-й. В результате румыны еще больше углубились в советскую оборону, выйдя к высоте 76,5[346].
Во время боя 4-й пехотный полк румын, добившийся в этот день наибольших успехов, слишком увлекся наступлением и опасно растянул свои боевые порядки. Один из его батальонов прорвался вглубь оборонительной полосы, где неожиданно для себя сам оказался окруженным подразделениями 161-го полка и был разгромлен. Остаткам батальона удалось вырваться из окружения, бросив все станковые пулеметы. 30 человек были захвачены в плен. 2 остальных батальона полка, пытаясь его разблокировать, чтобы не допустить его уничтожения, предприняли несколько отчаянных атак, во время которых сами понесли настолько большие потери, что полк после выхода остатков батальона из окружения был отведен с переднего края.
Вдохновленный этим успехом, Воробьев поставил задачу 90-му СП уничтожить батальон противника, прорвавшийся к высоте 76,5[347]. Однако полк не имел для этого достаточных сил и не только не уничтожил противника, но и не смог его отбросить[348].
На следующий день задачу «ликвидировать пр-ка, просочившегося в р-н выс. 76, 5» получила уже вся 95-я дивизия[349].
В соответствии с поставленной задачей Воробьев решил 14 сентября предпринять ограниченное наступление на участке высоты 76,5, не связывая противника боем в остальной полосе обороны дивизии. Это объяснялось тем, что, по показаниям пленных, на участке 241-го СП появились 2-й фортификационный полк и 5-й пульбат, переброшенные с реки Сорет. Румыны начали использовать в боях части Фокшанского укрепрайона, как и сама Приморская армия использовала части Тираспольского[350].
Наступать должен был 161-й СП, 13-й ОРБ со своей бронетехникой и батальон дивизионного резерва. Непосредственное руководство наступлением осуществлял начальник штаба дивизии подполковник Прасолов, находившийся в боевых порядках наступающих подразделений.
Поддерживаемый дивизионной артиллерией полк без особых проблем и почти без потерь сумел продвинуться на расстояние до полутора километров[351]. Однако такое легкое продвижение, как выяснилось через несколько часов, было частью плана, спешно принятого румынским командованием. Ослабленные в течение предыдущих дней подразделения румын, численно сильно уступавшие атакующим советским частям, отошли, не ввязываясь в серьезные бои. Затем с других участков были переброшены и введены в бой 2 свежих пехотных батальона. 161-й пехотный полк не смог выдержать их натиск и начал быстрый отход[352].
Основной удар противника пришелся на 13-й разведывательный батальон, бойцы которого прикрывали отход 161-го полка. Моторота батальона была уничтожена почти полностью — от нее осталось всего 20 человек. Командир 13-го ОРБ старший лейтенант Долгий и комиссар 161-го стрелкового полка старший политрук Урушадзе, пытавшиеся спасти положение, получили ранения и выбыли из строя. Потери разведывательного батальона составили 116 человек, также был подбит один бронированный тягач «Комсомолец». Итоги боя и отход полка на прежние позиции были дипломатично сформулированы Воробьевым следующим образом:
«Даны указания о закреплении на достигнутом рубеже и в зависимости от обстановки о занятии прежнего рубежа».[353].
Однако командование армии, опасаясь, что фронт постепенно отодвигается слишком далеко и события могут начать развиваться по типу Ленинтальских, решило на этот раз непременно добиться успеха. За ночь в полосу обороны 95-й СП дивизии на участок 90-го СП для его усиления были переброшены батальон 54-го стрелкового полка и отряд из 10 танков.
Поддерживать удар должен был 7-й полк 2-й кавалерийской дивизии. Группа опоздала с сосредоточением и смогла начать наступление только в 10.30 15 сентября. Румыны ответили контрнаступлением[354], в результате которого 90-й СП и поддерживающие его части к 15.00 перешли к обороне. 7-й полк, будучи контратакованным батальоном противника с высоты 76,5 и одновременно с этим двумя батальонами при поддержке легких танков, во фланг попал в полуокружение и, понеся большие потери, мелкими группами отошел к высоте 72,5.
2-й и 3-й батальоны 90-СП полка понесли тяжелые потери. В них осталось по 50–60 человек, и полк «остатками отошел к высоте 72,5», где занял оборону вместе с 7-м полком, справа от него. И опять бой не прекратился с наступлением темноты и продолжался до утра[355].
На этот раз почти разгромленному 90-му СГІ невероятным усилием удалось в ночном бою самому потеснить противника и продвинуться вперед настолько, что между ним и 7-м полком образовался разрыв. У обескровленных полков уже не хватало бойцов, чтобы расположить на опасном участке хотя бы роту, и поэтому разрыв смогли прикрыть только конным взводом со счетверенной пулеметной установкой. В 7-й полк для его укрепления был временно влит 3-й батальон 90-го СП — случай сам по себе не совсем обычный.
Однако румыны не стали предпринимать попытку прорыва на стыке между 90-м и 7-м полками, а ударили южнее — встык между южным и западным секторами. Со стороны западного сектора стык прикрывал теперь переподчиненный 95-й СД 7-й полк, а со стороны южного сектора — 287-й СП 25-й Чапаевской дивизии[356].
Удар наносили 2 батальона румынской пехоты, поддерживаемой легкими танками. Полки сумели удержать занимаемые позиции, отбив несколько атак[357]. Один из румынских танков был подбит. Но оба полка понесли большие потери. В 7-м полку был убит его командир, майор Лебедев, в 287-м ранен его военком, старший политрук Балашев[358].
На следующий день, 17 сентября, наступать начали уже румыны[359]. В 10.15 была начата необычно мощная артподготовка силами 14 артдивизионов. Обстрел позиций дивизии противник продолжал в течение 5 часов, выпустив до 60 тыс. снарядов. Артиллерия сектора не могла оказать противнику значительного сопротивления. Отдельные батареи противника удалось принудить к молчанию, но в целом на интенсивность огня противника, имевшего превосходство и в числе задействованных орудий, и в количестве израсходованных боеприпасов, это значительно не повлияло.
Если бы огонь всей румынской артиллерии был сосредоточен на участке одного-двух полков, возможно, последствия для дивизии оказались бы более тяжелыми. Но румынское командование ставило перед собой в этот день другие задачи. Наступление в Западном секторе было лишь частью общего наступления, предпринятого в этот день на все позиции, обороняемые Приморской армией. Главный удар этого наступления наносился в Южном секторе, в направлении Ленинталь — Татарка, остальные удары преследовали задачу сковать боем максимальное количество сил противника.
