похоронах. Сам-то Георг Второй очень сильно горевал, рыдал у постели жены, и, хотя Каролина на смертном одре советовала ему вступить в новый брак, отказался, поклявшись, что другой жены у него не будет, а будут только любовницы. Вот прямо так и заявил, при свидетелях. Впрочем, ничего нового: любовницы у Георга Второго и раньше были, и до женитьбы, и после, и обо всех он ставил в известность супругу. Настоящими близкими друзьями были король и королева, никаких тайн и секретов между ними не водилось.
После смерти матери принц несколько остепенился, вел спокойную семейную жизнь, супруга исправно дарила ему сыновей и дочерей. А в 1751 году Фредерик, принц Уэльский, внезапно умер в возрасте 44 лет. Прорвался какой-то нарыв в легком, и существует мнение, что такая беда – следствие случайного удара в грудь мячом во время игры в теннис или в крикет, которыми Фредерик очень увлекался. Но мнение – оно и есть всего лишь мнение, а доказательств никаких нет.
Итак, сын Георга Второго умер, и теперь наследником престола становился старший сын покойного Фредерика, внук короля. Только не вздрагивайте: его звали Георгом Уильямом Фредериком. Маленький Георг родился в 1738 году, он был следующим ребенком после той девочки, из-за рождения которой разразился скандал, и к моменту смерти принца Фредерика мальчику было почти 13 лет. Георг Второй понимал, что сам уже немолод, ему скоро 70 стукнет, и в любой момент престол может освободиться, а куда подростку на трон взгромождаться? Издается «Акт о регентстве», согласно которому внук до совершеннолетия будет подчиняться своей матери-регентше. Однако король напрасно беспокоился: он дожил до 1760 года и оставил престол внуку, которому исполнилось уже 22 года.
Георг Второй Ганноверский
Годы жизни: 1683–1760.
Годы правления: 1727–1760.
Преемник – внук Георг.
«Счастливый муж и несчастный отец»,
или Георг Третий
Король Георг Третий родился и вырос в Англии, здесь же получил образование, чем значительно отличался от своих двоих предшественников из Ганноверской династии. «Я горжусь тем, что я британец», – заявил он в своей речи, обращенной к парламенту. Он не любил войну и всей душой стремился быть настоящим королем, самостоятельно принимающим решения и не пляшущим под чужую дудку.
Временами обидчивый и частенько угрюмый, молодой король был чрезвычайно щепетильным и превыше всего ставил точность, четкость и строгое следование порядку. Обладая прекрасной памятью, он до мелочей знал обязанности каждого при дворе, детали этикета при любой церемонии, всякие подробности, касавшиеся одежды, которую полагалось носить по тому или иному случаю вплоть до формы и цвета пуговиц. Педантизм и скрупулезность были его девизом во всем. Георг неукоснительно соблюдал свой распорядок дня от подъема в шесть утра до ужина с избранными гостями в десять вечера, в еде был умерен, к спиртному равнодушен, любил верховую езду и охоту.
Эпоха наступала интересная и по-своему уникальная. Паровые машины, Адам Смит, Британский музей, Американская революция, отделение британских колоний и создание независимого государства на территории Америки, Великая французская революция, бурное развитие чайной торговли, веджвудский фарфор, георгианский стиль, Трафальгарское сражение, адмирал Нельсон и леди Гамильтон, Наполеон, казнь Людовика Шестнадцатого и Марии-Антуанетты… Каждое из слов и имен в отдельности нам хорошо знакомы, но мы, как правило, в своей голове как-то не соединяем их вместе. А вот в пору правления Георга Третьего они на самом деле шли рядом друг с другом. Именно при этом монархе Великобритания в 1801 году стала Соединенным Королевством Великобритании и Ирландии. Если бы я не пообещала в самом начале не отвлекаться по возможности на политику и все с ней связанное, я, наверное, не удержалась бы от соблазна загрузить вас множеством интереснейших подробностей. Но – слово есть слово, я его дала, а отступать от данного читателю слова нехорошо. Кому интересно – сами все найдете и прочитаете.
В 20 лет Георг Уильям Фредерик, тогда еще принц при дедушке-короле, влюбился до умопомрачения в леди Сару Леннокс. Впрочем, «леди» – это чистая формальность, девушке едва исполнилось 15. Некоторые источники противоречат друг другу по части дат, поэтому не совсем понятно: то ли Георгу было 20 лет, а Саре 14, то ли ему 21, а ей 15. Сара – потомок одного из внебрачных детей короля Карла Второго, так что кровь королевская в ней вроде как была, но официальное происхождение все же подкачало. Семья Сары, конечно же, была обеими руками за этот роман и даже уговорила девушку бросить имевшегося у нее на тот момент жениха, однако дело не выгорело. Советники принца Уэльского доходчиво объяснили Георгу, что негоже вступать в брак с девицей не чисто королевского происхождения, если он намерен служить благу своей страны и своего народа. Георг послушался.
Взойдя на престол после смерти дедушки Георга Второго, Георг Третий женился «правильно» – на принцессе Шарлотте Мекленбург-Стрелицкой, милой 17-летней девице, выросшей в маленьком княжестве на севере Германии и не имевшей ни вкуса и интереса к политике и интригам, ни соответствующих монархических амбиций. Менее чем через год (как и полагается в сказках) родился первенец, наследник престола, Джордж, принц Уэльский. Брак оказался на редкость счастливым: 15 детей и ни одной фаворитки-любовницы.
Король тщательно и методично вникал в назревшие вопросы внутренней и внешней политики и уверенной рукой вел страну к стабильности и миру. Правда, в 1765 году что-то такое произошло… Похоже было на приступ душевной болезни. Королеве Шарлотте ничего не сказали, решили замять: мало ли какие тревожные мысли будоражат ум монарха, озабоченного правлением; мало ли какие перепады настроения могут случиться у государя. Не бить же тревогу из-за такой ерунды.
За без малого три десятка лет Георгу Третьему и его министрам удалось сделать очень много: навести порядок в финансах, пополнить казну, уменьшить государственный долг и создать профицит бюджета (эх, нам бы так!), а также добиться такого положения Англии, при котором ее стали называть «владычицей морей». Казалось бы, все в полном шоколаде. И вдруг…
Осенью 1788 года первый министр Питт получил от королевского врача записку о том, что король находится в состоянии, «граничащем с умоисступлением». Король кричал и завывал, а если говорил, то его речь напоминала бессвязный детский лепет. Стало понятно, что Георг Третий утратил дееспособность, но совершенно неясно было, надолго ли и вообще каковы прогнозы. Психиатрия как медицинская дисциплина была еще не так развита, как в наше время, поэтому с диагнозом врачи затруднились, равно как и с лечением. Сумасшествие считалось обычной болезнью, вполне излечимой, и доктора прописывали пациентам немыслимые снадобья, которые вызывали сыпь, рвоту и жесточайшие расстройства. Сегодняшние специалисты чаще всего делают вывод о том, что у Георга была порфирия
