— А если признаюсь, что владею слабым ментальным даром? — тяжко вздохнул спаситель.
Будь ситуация более располагающей, кинулась ему на шею и крепко расцеловала. Но время поджимало. Нужно срочно принимать решение.
— Сможете внушить белобрысому, что он сотворил свои грязные делишки? — обрадованно потерла руки, увидев кивок, и продолжила. — Хотите поучаствовать в театральной постановке?
Ага! Всегда знала, что крылатые обожают авантюры и не прочь насолить остроухим. Мой подельник наклонился над обездвиженной жертвой и прикоснулся пальцами к виску.
— Как банально. Изначально намеревался без излишнего пиетета отметиться с двух сторон. Но… Вот паршивец! Разоблачался с более злонамеренными мыслями. К счастью, в последний момент отказался от идеи изуродовать лицо.
Сжала ладони в кулаки и с трудом совладала с забурлившей в крови магией. Потерпи, дорогая. Придет час нашей мести. Требуется хорошенько подготовиться.
— Девушку перекладываем на диван в гостиной, — заявила твердо. — Я занимаю ее место. Простыни и ночную сорочку пачкаю кровью. Вы внушаете, что дело сделано. Посему надо незамедлительно одеться и убраться с места преступления. Кстати, можете узнать имя? Или должность при дворе?
— Ротокан Белое Крыло, — усмехнулся рыжий красавчик. — Королевский секретарь.
— Обложили его величество со всех сторон, — хмыкнула удивленно. — Четвертый подозреваемый в заговоре нарисовался.
Мужчина перенес служанку на диванчик в самом темном углу веранды. Вернулся и взял меня за руку. Заглянул в глаза и легонько сжал ладонь, выражая поддержку. А потом резко полоснул по ней кинжалом и указал, где лучше размазать кровь для создания необходимого антуража.
Закинул злодея на ложе. Погрузил в сон и развязал конечности.
— Лягте на спину. Чуть приподнимите подол. Раскиньте ноги, — простите за пошлость, но нужна достоверность образа. — Испачкайте пах этому извращенцу. Сами понимаете, должны остаться следы, доказывающие произошедшее бесчинство. Так. Теперь дайте руку, я залечу рану. Секундочку, наложу небольшую иллюзию.
Прикройте глаза. Он должен чувствовать свою безнаказанность и верить в глубокий сон жертвы. Если что-то пойдет не так, подстрахую и подкорректирую поведение. Сейчас внушу мерзавцу мысли об исполнении большинства грязных намерений.
— Вы спрячетесь где-то рядом? — пискнула испуганно.
— Встану у кровати под пологом невидимости, — кивнул уверенно. — Не бойтесь, леди. Сцена и декорации готовы. Начинаем.
Зажмурилась и постаралась выровнять дыхание. Сложно. Как же сложно. Сердце набатом грохотало в ушах. Нервы не на шутку расшалились. Ужасно хотелось сомкнуть ноги. Сжать трясущиеся от страха колени, подтянуть к животу и разрыдаться.
Запоздало накатила волна холодного отчаяния. Я могла сегодня пострадать. Если бы не пошла в уборную. Не надумала умыться прохладной водой. Не припечатала белокрылого птенчика подносом. Не позвала неожиданного спасителя, прилетевшего раньше времени из другой страны и наверняка осматривавшего дворец с разведывательными целями. Вряд ли парень вынашивал злой умысел. Скорее заботился о безопасности прибывающих гостей.
Представила, что проснулась бы утром и увидела все то, что сейчас сотворила собственными руками. Никогда не была кровожадной, но именно в этот момент поняла, что готова под корень выкосить врагов княжеского рода Танцующий Ветер. Пусть меня приняли в семью против воли, но какое-то единство с безвинно пострадавшими все же ощущалось.
Инес оказалась права. У иномирянки есть призрачный шанс на выигрыш. Но не потому, что сильнее или мудрее. Просто я умею заводить друзей и просить о помощи. В одиночку против вражеского клана не выстоять. Слишком обширна раскинутая паутина. И чрезвычайно опасна.
Странно. Даже гибель от отравления не пугала так, как несостоявшееся изнасилование. В персональном рейтинге Ротокан переплюнул остальных сородичей. Более того, стал личным врагом. Я не злопамятная, но не люблю оставаться в долгу. Ой, проснулся паршивец.
— А ты хороша, малявка, — хмыкнул пробудившийся злодей. — Давно не испытывал такого удовлетворения с человеческой девицей. Рабыни приелись. Слишком быстро стареют. Перестают трепыхаться и зычно орать от боли. Надо их тоже для разнообразия погружать в сон.
Удивительно. Есть, оказывается, своя прелесть в истязании безвольного невинного тела. Зато ты можешь теперь спокойно доживать последние деньки. С удовольствием полюбуемся всей семьей на предсмертный танец. Заодно и опозоришься напоследок на балу. Оставишь в память о себе шлейф славы бездарной актрисы. Принц намеревался выручить зарвавшуюся дрянь, но не рассчитал, что мы долгие годы следили за бесталанной соседкой. Поверь, сказочка об иномирности не убережет ни от насмешек, ни от расправы.
Интересно, как вышло, что Даниэль Яркая Звезда соврал Веллиру? А мы все удивлялись, наблюдая за дерзкими эскападами в сторону владыки, напускной экстравагантностью и слезливым заверениями в непорочной чистоте. Ну ничего, лжец наказан, глупая княгиня тоже получила причитающееся.
Вот как? И чем же я заслужила подобное? С трудом получалось лежать спокойно и не сжимать кулаки. Очень хотелось расквасить негодяю нос и выцарапать глаза.
Мерзавец одним прыжком соскочил с постели и принялся собираться. Чудом удалось сдержать дрожь отвращения, когда он приник к губам в прощальном поцелуе и порассуждал над «обесчещенным телом» о готовности взять наложницей в свой дом, если выберусь живой из Русалочьего озера.
Наконец, опостылевший гость поправил одежду и с довольной миной покинул тюрьму через главный вход. И где только ключ раздобыл. Хотя, о чем это я. Здесь один официальный правитель и множество теневых.
С трудом дождалась щелчка закрывшегося замка и помчалась в уборную расставаться с ужином. Желудок отчаянно бунтовал и не желал мириться с творящимся беззаконием.
Через некоторое время поднялась с пола. Прополоскала рот. Почистила зубы. Глубоко подышала. Собралась с силами и шатающейся походкой вернулась в спальню.
— Подождите, не надевайте халат, — прозвучал вкрадчивый голос дракона.
— Нет, — меня затрясло от ужаса. Вместо твердого ответа получился тоненький надрывный писк.
— Стойте спокойно, — поднял руки вверх Харвин Воррен. — Не трону. Только сорочку магией почищу и постельное белье. Удалю улики, а потом с готовностью выслушаю подробный рассказ о том, с каких это пор секретари настолько обнаглели, что насилуют почетных гостей владыки. Мы с друзьями, знаете ли, не хотим оказаться на Вашем месте.
— Я пленница, — склонила голову и не смогла сдержать дрожь от ощущения прикосновения чужеродной магии. Никакая нервная система не выдержит выпавших на мою долю испытаний. Если бы не клятва, попросила парня сжать иномирную тушку в когтистой лапе и унести подальше отсюда. Благо, деньги на счете имеются. Кстати.
— Подскажите, Вам не нужны алмазы? Один подарю в благодарность за помощь, остальные намереваюсь продать.
— Моя семья владеет драконьим банком. Готов оценить товар. В случае подтверждения качества продукции заключим договор. За пять процентов от стоимости заберу камни и обеспечу реализацию на аукционе. Вырученные средства перечислю на открытый на Ваше имя счет.
С радостью подписала выгодный контракт, а также узнала, что эпатажные выходки, многоходовые комбинации и театральные постановки — любимые развлечения крылатого народа.
Буквально за час я обеспечила неожиданного подельника полным спектром ярких эмоций. Поведала историю Инес и своего попаданства. Рассказала о возникших подозрениях и попытках принца разобраться в плетущихся вокруг нас интригах. Назвала имена уже известных врагов и описала способы, которыми мне пытались навредить.
— Н-да, — задумался новый друг. — Мы с удовольствием примем участие в представлении, но тренировки перенесем на поздний вечер. До дворца и обратно отведем под пологом невидимости. В бальном зале установим звукопоглощающие артефакты и купол с иллюзией. Никто не узнает о проходящих там репетициях.
