пыталась ее успокоить, но куда там. А потом она вдруг сорвалась с места, кинулась к выходу, выскочила в сад и помчалась к домику прислуги.
– И вы следом?
– А что мне оставалось? Эта психованная растрезвонила бы обо мне! Что было бы с моей репутацией? Я бы не смогла объяснить, что делала во дворце. Все произошло так быстро. Я попыталась отобрать у нее телефон, но эта истеричка набросилась на меня с кулаками, ударила. Тогда я схватила первое, что попалось под руку, и стукнула ее по голове. Я ее убивать не хотела, клянусь, я хотела только ее утихомирить…
“Этак она заявит, что это была самооборона. Причинение смерти по неосторожности”, – подумала Валентина, впечатленная ловкостью библиотекарши, с виду такой простоватой, почти наивной.
– Я пошла в гараж, там оказалось несколько канистр с бензином. Я одну и взяла. Всего одну. Разбрызгала жидкость как смогла и подожгла. Потому что ведь полиция стала бы обыскивать дом прислуги, а там повсюду мои отпечатки. Что мне оставалось?
– Можно было и дворец заодно спалить, – заметил Ривейро. – Там тоже повсюду ваши отпечатки.
– Об этом я не подумала… – Библиотекарша от удивления даже на мгновение перестала плакать. – Возвращаться во дворец мне и в голову не пришло, это же не место преступления. К тому же я знала, что там этот писатель. Он рано ложится. Ему я бы ничего не сделала, я не убийца!
Валентина и Ривейро переглянулись. Поразительная женщина. То сыплет признаниями, то прикидывается невинной овечкой. В деталях описывает, как убила Пилар, и тут же заявляет, что она не убийца.
– А книгу Коперника вы в итоге нашли? – спросила Валентина.
Адела покачала головой и залилась слезами, на этот раз явно искренними – горюя из-за того, что так и не достигла своей цели.
Когда Оливер Гордон уже собрался уходить из оранжереи, его вдруг охватило непонятное предчувствие, что больше он сюда не вернется. Он остановился в арочном дверном проеме, обернулся и окинул взглядом оранжерею, залитую теплым светом. Сейчас Маса и его ребята закроют все окна и опечатают двери до новых указаний. Что же будет с садом? Кто-то должен за ним ухаживать, раз угарный газ больше не угрожает растениям. Интересно, как там Карлос Грин? Поскорее бы поправился.
Оливер даже пожалел, что призрак Джейн Рэндолф оказался лишь игрой сознания. Могла бы получиться красивая история – умереть, чтобы жить. Волшебство не покинуло сад, но загадки больше не было, просто старый музыкальный автомат и запутанная история, которая со временем обрастет новыми подробностями и превратится в легенду. Оливер повернулся к профессору Мачину и Кристиану, которые ждали его, разговаривая, в кофейной комнате. Исследователь паранормальных явлений совсем сник.
– Будете и дальше за привидениями охотиться? – спросил профессор.
Кристиан вздохнул.
– Буду охотиться за… явлениями. В мире всегда есть что исследовать.
Профессор улыбнулся.
– Звоните мне. Будем вместе искать ответы. Я с большим удовольствием буду ходить с вами по зачарованным дворцам и возвращать с небес на землю.
Кристиан рассмеялся:
– Что-что, а скучать нам и вправду не пришлось!
– Неплохое приключение, да. – Мачин похлопал Кристиана по плечу. – Кристиан, позвоните Амелии.
– Этой психопатке? Профессор, она же сеанс сорвала. Вломилась в чужой дом. Она не понимает, что такое серьезное исследование…
– Кристиан, – прервал его Мачин, – Амелия обладает острым умом, и она проявила очевидный интерес к вашим занятиям. Вы что же думаете, если б она не принимала вас всерьез, она бы пошла на такой риск? Она учится на психологическом и, что важнее, открыта новому. И да, она сторонница рациональных объяснений. Почему бы вам не задействовать ее в вашем следующем проекте?
Кристиан посмотрел на Мачина – не шутит ли тот. Но профессор был серьезен. Что ж, нельзя же перечить такому авторитету.
– Кстати, а о какой книге шла речь? – оживился Кристиан, обращаясь к Оливеру.
– Книге?
– Лейтенант Редондо говорила про какую-то книгу. Что если мы найдем в автомате книгу, то надо ей сообщить.
– А, это. Возможно, во дворце спрятано ценное старинное издание. А может, и не спрятано. Я думаю, что бабушка Грина переправила книгу в Калифорнию.
Кристиан кивнул и направился к выходу. Мачин и Оливер последовали за ним. На улице их поджидал капрал Маса – он должен был дождаться, пока бригада криминалистов закончит снимать отпечатки пальцев во всех комнатах.
– А почему окна еще открыты? – поинтересовался Оливер.
– Приказ, – коротко ответил Маса, не вдаваясь в подробности.
Оливер с капралом не знали, что Валентине с Ривейро уже известно, что за таинственный посетитель проникал во дворец. Англичанин попрощался с профессором и Кристианом и направился к своей машине, размышляя, не навестить ли Грина в сантандерской больнице. Родных у Карлоса в Кантабрии нет, может, стоит оповестить его близких в Калифорнии? Надо бы спросить у бородатого адвоката. Минуточку. Калифорния… Оливер замер. Сделал еще два шага, опять остановился и принялся теребить ключ от автомобиля, словно надеясь найти разгадку. Калифорния? Калифорния! Оливер бегом бросился обратно в Кинту-дель-Амо.
– Маса! Можешь меня внутрь пустить, пожалуйста!
Рыжеволосый капрал, чья шевелюра за лето успела добела выгореть на солнце, недоуменно нахмурил белесые брови. Он уже больше года знал этого англичанина, они прекрасно ладили, но дружеские отношения – не повод нарушать должностные инструкции.
– Там работают криминалисты, Оливер. Зачем тебе снова туда?
– Интуиция.
Капрал нахмурился еще больше, всем своим видом намекая, что такого объяснения недостаточно. Оливер заспешил:
– Кажется, я догадался, где спрятана книга Коперника. Мне хватит пары минут! Самое страшное, что может произойти, – это что я ошибусь. – Он молитвенно сложил руки.
– Хорошо, – уступил Маса. – Две минуты.
В этом городке, похоже, все слегка чокнутые, подумал он.
Оливер бросился в оранжерею. Там он прямиком устремился к дуэнде, восседающему на глобусе. Внимательно осмотрел фигурку: мечтательный вид, лукавая улыбка, часики в кармане – метафора неумолимого времени. Дух сидит на земном шаре… Оливер попробовал повернуть глобус.
– Оливер! Ты что творишь! Сломаешь!
– Мне кажется, он открывается…
– И внутри книга?
– Да! Грин говорил, что, по словам бабушки, этот дуэнде охраняет сокровище дворца. Я думал, речь о саде, а она имела в виду буквальное сокровище. Сам подумай! Сеньора Грин повторяла, что ее сокровища в Калифорнии. И вот на глобусе Калифорния…
– Она семью имела в виду, – возразил Маса.
Оливер все пытался повернуть глобус.
– У моей бабушки в Стерлинге есть глобус-шкафчик, она в нем спиртное держит.
– Это старинная скульптура, а не бар для алкоголя, – возразил Маса. – Предположение интересное, но ты же сам видишь, что никаких дверец тут нет.
Капрал склонился над глобусом и пошарил
