друг с другом сразятся «Бушующие смерчи» и «Бесстрашные акулы».
Я не понимала ни слова в том урагане криков, который поднялся вокруг. Но стало еще хуже, когда он вызвал на поле первую команду.
– Дамы и господа, «Бушующие смерчи»!
Игроки вышли в центр поля, приветствуя своих болельщиков. Когда они встали на свои места, судья представил каждого из них. Он начал со стройного парня со светлыми волосами и сросшимися бровями.
– На позиции вратаря: Неко Касуги.
Парень поднял руку, и снова раздались аплодисменты.
– Нападающими сегодня будут Дрип Марштэтт и Сервус Фрейталь.
Дрип оказался худым и высоким и мог похвастаться спутанной рыжей шевелюрой, Сервус выглядел плотнее и носил очки.
– Теперь я представлю тафгаев: Холли Паркер и Бонни Сив.
Холли была очень невысокой девушкой с кудрявыми волосами и кучей веснушек. Светловолосая и высокая Бонни обладала очень спортивной фигурой. Вся команда обеспокоенно переглядывалась.
– Что с ними такое? – спросила я. – Они выглядят так, будто идут на битву.
– Примерно так все и будет, – заявила Тандер. – «Акулы» действительно злобные.
В этот момент на поле вышли и остальные игроки. Зрители по-разному реагировали на них. Одни радовались как сумасшедшие, другие изо всех сил неодобрительно свистели. Вся команда выглядела очень самоуверенной, почти высокомерной. Ребята носили красные формы с изображением агрессивной золотой акулы. Уже только это говорило о многом. Но когда я внимательнее рассмотрела игроков, то увидела среди них Дюка и его друзей.
Судья начал представлять их, подтвердив то, что я поняла и так.
– Вратарем сегодня вечером будет Терра Вуд.
Темноволосая девушка с широкой головой и узко посаженными глазами торжественно подняла руку. Снова раздались неодобрительные и ликующие крики.
– А теперь нападающие: Дюк, граф фон Штейнау, и Колд Петров.
Оба вышли вперед с холодной улыбкой на губах. Казалось, они вообще не слышат свистов и криков и наслаждаются этими минутами всеобщего внимания. Волосы Колда, одного из друзей Дюка, были снежно-белыми. С ним я уже успела познакомиться. На его лице, как всегда, лежало мрачное выражение, заставлявшее его выглядеть еще менее симпатичным.
– И, наконец, тафгаи: Спайк Гарсия и Акума Итами.
Спайка я тоже уже видела. Акума идеально вписывался в команду, состоявшую, проще говоря, из высоких, сильных и пугающих типов. Что сейчас начнется… Если во время игры они ведут себя так же ужасно, как вне стадиона… Мне стала понятна встревоженность ребят из «Смерчей».
– Пожалуйста, займите свои места, – сказал судья.
Игроки отправились на свои позиции, и скоро мы услышали свисток. Тут же появились шайбы, и Сервус первым заполучил одну из них. Он ловко повел ее к воротам противника, и тафгаи послали за ним своих вепарисов. Сервусу удалось избежать ударов духов, но Спайк развеял своего, чтобы заставить его появиться прямо перед нападающим. Призраки окружили несчастного и, не теряя времени, начали бить его по животу, почкам, лицу и спине. Парень зашатался, потерял шайбу, и ему пришлось бороться с собой, чтобы не лишиться чувств. Из его носа капала кровь, но, похоже, судья не видел причины прерывать игру, так что команда противника воспользовалась своим шансом. Дюк перехватил шайбу и заторопился с ней к воротам. Холли и Бонни перепробовали все, чтобы остановить его, но Спайк и Акума энергично поддерживали своего нападающего, носясь вокруг тафгаев команды противника, резко останавливаясь перед ними и почти врезаясь в них. Девушки едва могли управлять вепарисами.
По толпе пронесся крик, когда Акума бросил заклинание в призрака Бонни, пробегавшего рядом с ним, и вместо этого попал девушке прямо в лицо. Она задыхалась от боли, но судья не вмешался и теперь, поэтому Дюк смог беспрепятственно провести свой удар, который тут же попал в ворота.
1:0 в пользу «Бесстрашных акул».
– Эти мерзавцы знают, что делают. Их поведение всегда на грани фола, но они ее не переступают. Например, им не запрещается бегать вокруг тафгаев противника, даже если при этом они случайно калечат их. Нарушение правил засчитывается только тогда, когда речь идет о намеренном причинении вреда или, например, о блокировке игрока. Если ты промахнулся, произнося заклинание, штраф ты тоже не получишь. Конечно, если речь идет об оплошности. Тафгаи даже могут делать все, что разрешено вепарисам, но за это они получают пять минут штрафной паузы, – гневно объяснила Тандер.
– Это самые глупые правила, которые я когда-либо слышала, – пробурчала я.
– Вообще-то такую стратегию обычно не используют. Даже в профессиональной лиге так не играют.
Тем временем Колду, второму нападающему «Акул», удалось добраться до черного диска. Он побежал к воротам, но уже спустя несколько минут пасовал Дюку. Я только презрительно фыркнула. Как это похоже на него! Видимо, он ни с кем не хотел делить победу. Наверное, приказал каждому члену команды передавать ему шайбу.
Холли и Бонни снова пытались задержать его, но последняя, кажется, чувствовала себя не очень хорошо. С тех пор, как в нее попало заклинание, ее движения перестали быть такими же ловкими, как в начале игры. Я поняла, что ей все еще больно.
Тафгаи «Акул» продолжали придерживаться своей испытанной тактики. Они помчались за девушками, а те пытались оторваться от них. Несколько секунд спустя это все-таки произошло: Спайк пробежал так близко к Холли, что врезался в нее. Акума, находящийся прямо за ней, ударил ее битой в бок. Девушка упала: похоже, Акума не жалел сил. Через какое-то время Холли поднялась на ноги, но выглядела бледной и держалась за живот. Если так пойдет и дальше, вся команда окажется покалеченной.
В этот момент Дюк замахнулся клюшкой. Толпа затаила дыхание, потом на трибунах раздались ликующие крики: Неко устоял. Дюк гневно сплюнул, но вернулся на свою позицию.
Следующую шайбу обнаружил Дрип. Он помчался к воротам противника, но тут на его пути встал Спайк вместе со своим водным духом. Тафгай заставил вепариса помчаться прямо на Дрипа и ударить его так сильно, что тот рухнул. В этот момент раздался свисток судьи, и Спайк ушел с поля. Но, похоже, этот аут его совсем не расстроил, все-таки он добился желаемого: его сокомандник Колд смог перехватить шайбу и поспешил в направлении ворот. Не добегая до них, он снова пасовал Дюку.
Акума все это время продолжал мешать обеим девушкам. Он снова нацелился на Холли. Будто бы случайно он отбросил ее в сторону и при этом стукнул локтем в лицо с такой силой, что звук удара разнесся по всему стадиону. Она вскрикнула, схватилась за глаз и застонала от боли. Тут Дюк ударил и попал в ворота. 2:0.
Судья наконец обратил внимание на происходящее, засвистел и подошел к Холли. Осмотрев ее, он заключил, что она не сможет больше играть. Меня передернуло, когда я увидела ее лицо. Локоть ударил ровно под правый глаз. Он отек, под ним открылась
