— Ну и получишь же ты у мени, грынза хитрая, — проворчала она и тем не менее подсобила. — Сюда давайте, взгляд отведу.
Еще спустя всего лишь несколько минут после побега, сидя в уютном домике ведьмы на отшибе пригорода, все сборище в лице монарха, его охраны, свахи и одной ведьмы, ныне обреталось на табуретах и попивало ромашковый чай. Другие же лорды отстали еще на середине пути.
— Зачем явилась-то за мной? — не выдержала Люсинда и первая нарушила уютное молчание.
Глянув на монарха в клетчатом костюме прищуренным взглядом да на его бородатую свиту, ведьма все-таки решилась поведать свою проблему при посторонних.
— Свадьбу я планирую для дочери своей.
— Так, значит, правда? Сайка уже собралась провести обряд?..
— Куда там. Эта пока соберетси, десять раз передумать успееть.
— И ты хочешь…
— Да-да, хочу, неть, даже требую приложить твои сватовские ручки к общему делу.
— Поняла я, поняла, можешь больше не вуалировать. А вы, ваше величество Хеймиль Мудрый, какую особу ищете и зачем?
Рыжий же мужчина, поставив чашку на тумбу подле себя со склянками и пустыми сосудами, сцепил руки вместе и, глядя на горящий огонь в камине, только лишь вздохнул. А после еще и губы поджал.
— Ну? — не выдержала Агата, первая подначивая ответить.
— Жену сбежавшую… — поделился монарх.
Кружка в руках Люсинды дрогнула и чуть было не выскользнула на пол. Однако нет, окропив пол несколькими каплями, сваха вовремя собралась, вцепившись в свой ромашковый чай и слова не сказав.
А король Истмарка между тем продолжил:
— У главного инквизитора Нирикуса Ортибаха сбежала жена, прихватив с собой кое-что ценное.
Обе женщины облегченно выдохнули и тут же посмотрели друг на друга по-недоброму. Пристальный взгляд что одной, что второй неизвестно бы чем закончился, если бы не слова монарха, заставившие приуныть обеих:
— И раз уж имею честь познакомиться со свахой, то есть у меня одна просьба… Уже давно я спонсирую приюты, и один здесь, в ЦАМТе… Владелица там красавица, умница и главное, такая… что взгляд нельзя оторвать, так еще и свободная, хоть и с дочерьми взрослыми. Не мог бы я надеяться…
— Нет, — в один голос ответили обе и все так же одновременно прибавили: — Занята.
— Хотя… — начала было ведьма.
— Нет! — воскликнула Люсинда, приказав своей закадычной: — Не смей!
— Да ладно тебе, пущай доча решаеть.
— Я против! — возмутилась сваха.
— Да кто тебя спрашивать будеть?.. — усмехнулась Макфеевна, вот только заметив недобрый, сощуренный взгляд собеседницы, тут же добавила: — Твоя взяла.
Но только для виду. В уме же себе отложила — не спешить со свадьбой, авось еще и с монархом все сложится у дочки-то, или же вообще у себя любимой. И потому перевела тему, чтобы не поссориться на пустом месте:
— Так что там с Нирикусом и женой его? Никак чашу ищешь, Мудрый?
— Откуда? — только и вопросил монарх, воззрившись во все глаза на Агату.
— А я, чай, ведьма, самая что ни на есть породистая. Обо всем знають, даже о том, что не ведають другие.
Макфа глянула на сваху, навострившую свои ушки сплетнесобирательные, да еще и с двойным усердием, и потому решила от нее избавиться, чтобы завершить задуманное. Вытащив из кармана мешочек с золотыми, она протянула его свахе со словами:
— На вот, на растраты будущие…
Поняв без лишних слов причину такой щедрости да не в обиду зачтя, в этот раз Люсинда решила отступить, собравшись тут же на выход со словами:
— Что ж, пойду тогда и не буду время тратить впустую. А вам, Хеймиль, если понадоблюсь, мои двери всегда открыты в любое время дня и ночи…
В завершение, бросив томный и многозначительный взгляд на монарха, сваха развернулась на каблуках и театрально выплыла из комнаты, расположенной на первом этаже в лавке самой ведьмы Макфеевны. Покинула домик со звоном колокольчика и громким хлопком входной двери.
После, вспомнив наконец про брошенные дела на аукционе, организатор свиданий со вздохом поспешила расхлебывать заваренную кашу и, если получится, собирать положенное золото за проделанную работу.
Ведьма между тем успела спуститься в подвал и вернуться обратно к Хеймилю с драгоценной чашей, кощунственно завернутой в грязную холстину.
— Но только у меня к вам будет одна просьба… — проронила Агата, заговорщически подмигивая своему собеседнику.
Тот же с благоговением протянул руки вперед и с замиранием сердца ожидал того момента, когда наконец получит великую реликвию, позволяющую воззвать к богам. Но когда услышал просьбу взамен, то вначале зашелся приступом кашля, маскируя тем самым ругательства, готовые сорваться с языка. Поначалу он захотел было отказаться… и вылететь прочь на улицу. Но здравый смысл возобладал, и монарх кивнул, соглашаясь на уговор.
Продолжение следует…
