дело касается вас двоих. Я же была рядом все это время, – добавила она. – И видела, как Рид забрал жизнь своего, можно сказать, отца, чтобы спасти тебя. Видела, как он отбросил все свои убеждения и стал изучать магию ради тебя. И даже носил кожаные штаны в бродячей труппе. Я видела, как ты жертвовала собой, чтобы защитить его. Рид сражался с целой стаей оборотней, чтобы отплатить тебе, а ты изо всех сил боролась в этих водах, чтобы вернуться к нему. Ты подружилась с богом, плавала с русалками, а теперь даже по желанию способна принимать три разных облика. Возможно, ты еще много чего нового и интересного теперь умеешь. – Она пожала плечами и вскинула брови. – Так что ставить против тебя я не буду… Если, конечно, ты не настолько напугана, что даже пытаться не станешь.
В голове у меня зазвучал отвратительный голос Николины.
«Тебе повезло, что ты обвела его вокруг пальца. О да, если бы ты не перехитрила его, он бы не полюбил тебя. Какая ты хитренькая мышка. Если бы он знал, какая ты, ни за что не стал бы обнимать тебя под звездами».
Черт возьми.
Бо, который все это время слушал нас молча, смотрел на меня слишком пристально, и мне стало неуютно.
– Ну не знаю, Коко. Вряд ли она отважится. – Он изогнул бровь.
Я угрюмо уставилась на огонь.
– Только не начинай, Бо.
– Почему же? – Он изучал меня своими темными глазами, не упуская ни единой детали. – Ты только что сама сказала, что сейчас ничего не сработает. Он никогда больше не полюбит тебя. Я просто с тобой соглашаюсь.
– Я не поддамся.
– Ты сама ясно дала понять: лучше вообще не пытаться, чем потерпеть неудачу, так? – Он бесстрастно пожал плечами. – Я совершенно согласен.
– Бо! – возмущенно воскликнула Селия, вытаращив глаза.
Возможно, она была слишком наивна и не видела манипуляций Бо, или – что более вероятно, – возможно, она все прекрасно понимала, но не хотела терять присутствия духа.
– Как можно говорить такие гадости? Конечно, Рид снова полюбит Лу. Их связывают узы истинной любви. Ты же видел их поцелуй – он пробудил Рида, несмотря на магию!
– О, Селия, хватит уже этой чепухи про истинную любовь. – Бо холодно на меня посмотрел. – Хочешь знать правду, сестренка? Ну так слушай. Ты права. Без воспоминаний для Рида ты всего лишь ведьма, и он ненавидит тебя. Ты больше не его жена. Для него ты никогда и не была ею. Наверняка сейчас Рид придумывает всяческие способы тебя прикончить. – Он наклонился вперед и заговорщически прошептал: – Ставлю на удушение. Когда ты рядом, он вечно руки при себе удержать не может.
Глаза Селии вспыхнули.
– Бо, хватит уже…
Я повторила за Бо с мрачной улыбкой и наклонилась к нему так близко, что наши носы едва не соприкоснулись.
– Давайте повысим ставки. Держу пари, что он вонзит мне нож в сердце.
Коко закатила глаза, а Бо покачал головой.
– Недостаточно интимно…
– Нет ничего интимнее этого…
– О, не согласен…
– Хватит дурью маяться, – возмутилась Селия, гневно вскакивая на ноги. – Хотите повысить ставки? Ставлю все богатства в сокровищнице отца, Рид снова влюбится в тебя, несмотря на то, что ты ведьма.
На минуту воцарилась тишина. Селия пристально смотрела на меня. Ее щеки порозовели.
– Я думал, ты украла все сокровища своего отца, – настороженно сказал Бо.
– Даже толики не взяла.
Бо поджал губы, размышляя, я же про себя кипела. Для них это была какая-то игра, но не для меня. Это была моя жизнь. И вообще, почему Селию это так волнует? Рид разрушил их собственные отношения ради истинной любви ко мне. Словно прочитав мои мысли, она прошептала:
– Чувства между вами – это нечто особенное, Луиза. Нечто драгоценное. Как ты можешь не бороться за него? Ведь за тебя он боролся.
«Ты слишком долго жила в страхе».
«Страх помогал мне выжить».
«Страх не давал тебе жить».
– Я принимаю ваше пари, мадемуазель Трамбле, – задумчиво произнес Бо и посмотрел на Коко. – Что думаешь, Козетта? Есть ли у прекрасной девы шанс соблазнить своего галантного рыцаря? Победит ли истинная любовь?
Коко осторожно подбросила дров в огонь.
– Ты знаешь, что я думаю.
– Похоже, мы заключили пари. – Бо протянул руку Селии и пожал ее запястье. – Если Лу не удастся соблазнить своего мужа, ты отдашь мне все богатства из сокровищницы отца. – Он сверкнул зубами, холодно улыбнувшись. – А если у Лу все получится, то я отдам тебе мои богатства.
Селия моргнула, негодование в ее глазах погасло. Она приоткрыла рот в благоговейном страхе.
– Всю казну короля Огюста?
– Именно. Если, конечно, наша прекрасная дева не возражает.
Бо протянул мне другую руку, но я хмуро отбросила ее. Вот ведь осел.
– Как я и думал, – тихо фыркнул Бо. – Ты боишься.
Я посмотрела на них всех. Спину у меня сковало. Я уже открыла рот, чтобы яростно возразить против этой глупой игры, но слова застряли у меня в горле, и вместо них вырвалось нечто совсем другое. Правда.
– Я не боюсь. Я в ужасе. А вдруг Рид действительно попытается задушить меня или вонзить нож мне в сердце? Вдруг он ничего не помнит? Вдруг он не… – Я с трудом сглотнула, сморгнув новые слезы. – Вдруг он не любит меня?
Бо обнял меня за плечи и притянул ближе.
– Тогда я стану богатым.
– Ты и так богатый.
– Очень богатым.
– Осел ты, Бо.
Он по-братски поцеловал меня в висок.
– Так что, спорим?
Я положила голову ему на плечо. В это самое мгновение с тропы донесся шум, и перед нами как нельзя кстати возник Рид. Жан-Люк с некоторой опаской следовал за ним. Жан-Люк. Я даже глазом не моргнула, и это уже говорило о многом.
– Да, – ответила я.
В этом слове теплилась надежда. Оно походило на доспех. Я позволила ему окутать меня, укрепить мой дух и защитить мое сердце. Рид уже однажды влюбился в меня, и я все еще любила его ничуть не меньше. И любовь эта была особенной. Драгоценной. И я буду бороться за нее.
– Да. Спорим.
Прорехи в гобелене
Рид
Когда я приблизился, ведьма по имени Лу с ухмылкой отошла от наследного принца. Я присмотрелся получше. Раньше ее глаза блестели от горя, от некой горькой утраты, но сейчас в ее взгляде вспыхнуло коварство. Я нахмурился, когда другая ведьма, Коко, встала перед ней, скрывая ее от меня.
Коко что – я пораженно уставился
