и шел, и отвечал на чистом автомате. Мы с Финардом, стоя по обеим сторонам от двери, переглянулись. Судя по огромным глазам одуванчика и его трясущимся рукам, пределом его возможностей сейчас было удержать бутылочку со средством. На большее рассчитывать не стоило.
Дверь открылась, и я среагировал первым. Струя из распылителя ударила в лицо тому, что повыше. А потом и тому, что пониже. Оба закашлялись, выпучив глаза, и не успели ничего сказать, как рухнули на пол.
Финард растерялся и застыл на месте, я оттащил его к открытым воротам, на свежий воздух, и сильно встряхнул.
– Времени мало! Давай помогай!
Он заторможенно кивнул. Мы кое-как водрузили парней на кушетки и докатили до одного из присмотренных мною загодя складов, где плюхнули на старые матрасы. Финард сказал, что состав в бутылочках, над которым он работал в последние дни, отбивает память. Парни не вспомнят последние полчаса, когда проснутся. Пусть думают, что проспали поезд, пока ждали его и решили выпить пару бутылочек пива в этой кладовке. Я сунул одному в руку пустую банку, остальные были заранее расставлены на полу.
Вот и все. План удался. Оставалось только добраться до поезда, пока он еще не уехал.
– Сколько у нас времени? – спросил я Финарда.
– Еще пять минут.
– Бежим скорее!
Управились даже быстрее, чем я думал. Еще минута, и окажемся в вагоне. Мы выскочили обратно в коридор, толкая перед собой каталки.
Но тут нам в спины ударился громкий голос:
– А ну стоять!
Мы испуганно обернулись.
Это был Алик. Он только что выскочил из лифта и теперь стоял, опершись о стену и пыхтя.
– Но это н-невозможно! – прошептал ошеломленный Финард, отступив на шаг.
– Что именно? – Алик оторвался от стены и двинулся к нам. – Вязать людей ты вообще не умеешь. Или ты про ту дрянь, которой вы вдвоем с дедом меня накормили?
Алик хрустнул шеей и ухмыльнулся.
– Штука убойная, не могу тебя не похвалить. Но вот в скорости моего метаболизма ты явно просчитался. Ты не представляешь, насколько чудовищным он становится, когда я включаю таланик.
– Но откуда у тебя таланик?! – Теперь уже я вытаращился на него. – Ты же аморалец, у тебя…
– Что? Нет удольмера? А ты уверен?
– Маскировка, – выдохнул Финард. – Удольмер был п-просто зам-маскирован.
Алик приближался к нам вразвалочку, стараясь выглядеть уверенным в себе. Он застал нас врасплох, и мы оцепенели, как два кролика перед удавом. Прости, Пухи, три кролика. Но я вдруг понял, что дело тут не в уверенности: Алик просто не мог побежать за нами. Ему все еще было плохо.
– Вперед! – крикнул я, хватая Финарда за руку, и мы рванули в сторону морга.
– Стоять, я сказал!
Алик собрался с силами и тоже побежал. Даже в таком состоянии он догонял нас слишком быстро на своих длиннющих ногах. Коридор показался мне бесконечным. У Финарда заплетались ноги. Он дважды чуть не упал из-за собственной болтающейся на боку сумки.
Пока бежали, я старался разбрызгивать средство из распылителя по коридору. Но Алик то ли задерживал дыхание в нужных местах, а то ли его этим было не пронять. Он даже не закашлялся ни разу. Пер, как таран. Спасение оставалось только одно – сияющая белым светом табличка «Морг». И четыре оставшиеся в запасе минуты.
– Давай к маглеву! – крикнул я Финарду, рванув на себя дверь.
Мы забежали внутрь. Я был уверен, что Алик не последует за нами, но он ввалился следом секунды через две, бешено сверкая раскрасневшимися глазами. Выбил бутылку у меня из руки. Я растерялся. Застыл.
И тут что-то грохнуло: Финард открыл дверцу ячейки с красным кружком, рванул на себя платформу, и мы увидели ничем не накрытое обрюзглое тело старика. Синее, рыхлое, оно раскачивалось от движения. Алик резко шарахнулся к стене, задыхаясь.
– Б-бежим! – дернул меня пришедший в себя Финард. Он взглянул на наручные часы с таймером. – Поезд ск-к-коро уйдет! Три м-минуты! Бежим!
Но я не мог сдвинуться с места. Я видел, что происходит с Аликом. У него начиналась мощнейшая паническая атака.
– Птенец! – Я бросился к нему, загородив труп своим тощим телом. – Алик, это просто кукла, слышишь?! Он не настоящий! Это мы решили тебя напугать!
Он задыхался, сползая по стене.
– Что вы д-делаете?! Надо идти! – потянул меня испуганный Финард. – Это наш шанс!
Птенец тоже вцепился в меня и смотрел огромными, полными ужаса Полюшкиными глазами.
– Не уходи! Не уходи, дед! Не бросай меня тут! Не смей меня сейчас бросать!
– Они н-нас услышат! – твердил Финард. – Охрана п-придет! Мы сильно шу-умели! Надо уходить! Умоляю вас! Пойдемте! Осталось две м-минуты!
У меня внутри все металось и рвалось. Я знал, что, если оставлю Алика здесь одного, его психика может никогда этого не пережить. Но если мы упустим шанс сбежать, сотни людей продолжат умирать из-за чудовищных экспериментов.
Решение за меня принял Финард. Я даже не заметил, когда он успел так собраться и из испуганного трясущегося мальчишки превратился в решительного парня. Он схватил валявшуюся на полу бутылку и брызнул Алику эликсиром забвения прямо в лицо. На сей раз сработало.
– Б-бежим!
– Нет, погоди! Мы не можем его тут оставить! Если он очнется один в морге… Давай хотя бы вытащим в коридор!
– Н-нет времени!
– Тогда беги один! Я тебя прикрою!
Финард посмотрел на поезд, потом на Алика. Молча схватил его за одну руку, я за другую, и мы выволокли его в коридор. Там уже слышались шаги. Кто-то бежал к моргу. Наверное, Алик доложил о нашем побеге по рации начальнику охраны.
– Десять секунд! – выпалил Финард.
– Стоять! А ну, стоять!
Мы рванули к переходному мостику. Прогрохотали по влажным от тумана железным решеткам перехода, сбивая с них капли. Двери вагона начали закрываться. Я набрал скорость, схватил Финарда за руку и почти зашвырнул его внутрь, а потом влетел сам. Обернувшись, успел увидеть парней в коричневой форме.
– Стоять!
Дверь за нами закрылась. По ней тут же забарабанили.
– А ну открывайте, эй! Где тут открывается?!
Я молился, чтобы они не нашли кнопку ручной разблокировки. Финард, весь потный, сжимал в руке распылитель, стоя перед входом наготове.
Свет в салоне выключился, осталась только пара бледно-желтых аварийных полосок на потолке. Поезд начал движение.
– Зараза! – послышалось за стенкой.
В дверь отчаянно бахнули, но уже скорее мазнули по ней кулаком: электричка быстро набирала скорость.
Я осел на пол на дрожащих ногах. Финард последовал моему примеру. Несколько минут слышался только гул поезда и два судорожных дыхания, наконец-то вырвавшихся за пределы респираторов. Окон в
