отметила нереальную, яркую зелень его глаз; такой бывает первая весенняя трава.
– Сволочи. Я сейчас, проверю только.
Спаситель решительно прошагал мимо, прямиком к двум неподвижным кулькам под стеночкой, подверг их ещё более внимательному осмотру… и вдруг пнул одного из поверженных носком сапога. Тело в ответ не издало ни звука, не шевельнулось. Я застыла, привалившись к холодной каменной стене, больше ни на что сил не хватало. Боль возвращалась пульсирующими толчками, болело всё тело, лицо, кожа под волосами, хотя не так много мне и досталось, к счастью.
Мужчина же шагнул дальше, в слабо освещаемый закуток, нагнулся, что-то поднял с земли, подул, провёл одной ладонью над другой, с зажатым в ней предметом. Пока он шёл обратно, я нашла в кармане платок и оттёрла с рук грязь, сцепив зубы, чтобы не скулить от боли, и торопливо пригладила волосы. Руки едва слушались, налились каменной тяжестью. Юбка и светлая блузка оказались безнадёжно запачканы, осматривать ноги, приподнимая подол, я не решилась. По ощущениям, чулки целые, обе туфли на месте, и то хорошо.
– Они… ж-живы? – я слабо кивнула в сторону валяющихся тел.
– Вполне, и даже очухаются самостоятельно и быстрее, чем мне хотелось бы. С вами всё хорошо?
– Да… Вы меня спасли. Не знаю, как вас благодарить, дэйн…
Мне протянули оброненную заколку, чистую и сверкающую. А я получила возможность как следует рассмотреть своего героя и устыдиться, как, должно быть, жалко выглядела на его фоне.
Чистенький – это нападавшие поскромничали. Я бы сказала – блистательный, сверкающий, не расплескавший ни капли этого блеска в короткой схватке. Высокий, с безупречной осанкой, в неприлично элегантном костюме глубокого шоколадно-коричневого оттенка, с бронзовой нитью по вороту, лацканам и рукавам. Ни пылинки не пристало к дорогой ткани, ни пятнышка дорожной пыли на вычищенных до блеска сапогах. Узкая талия, длинные стройные ноги; он не был особенно широк в плечах, но и до худого жилистого альнардца его фигуре было далеко. Или наоборот. Довершали костюм светлая золотистая сорочка, в тон ей безукоризненно повязанный платок с небольшой булавкой, украшенной золотым топазом. Я подняла глаза выше. Лёгкий загар, которым отмечены многие жители Лордброка, удлинённый овал лица, прямой нос, выразительную зелень глаз я уже успела отметить; тёмные брови и ресницы, верхняя губа изгибом напоминала лук, нижняя полнее верхней, чуть заметные при улыбке ямочки, а он смотрел с улыбкой. Форма подбородка указывала на сильный и упрямый характер. Дракой его быструю схватку с бандитами никак не получалось назвать – мужчина к ним даже не приблизился, и его волосы, светлые, гладкие, аккуратно, волосок к волоску, лежали на плечах. Не мешая мне его рассматривать, он улыбнулся ещё шире, слегка склонил голову:
– Райдер лэйр-Альвентей, к вашим услугам. А вы..?
Лэйр..?
Глава 17.2
А что я..?
Я переваривала эффектное и эффективное, а главное, своевременное появление прекрасного всадника, а пережитое бродило в крови, не отпускало, потряхивало и колотило, и зубы противненько принялись выстукивать дробь. Изо всех вил пыталась взять под контроль хотя бы этот зубовный перестук, но выходило неважно, хоть рукой челюсть придерживай.
– Дэйна..? – позвали меня очень близко.
– Гердерия, – морщась от боли, ответила я, порадовавшись, что имя удалось выговорить без запинки.
Скрепила непослушные пряди заколкой, надеясь, что перестала походить на неопрятное чучело… И спустя сотую долю секунды ужаснулась: как я могла так потерять бдительность, что представилась настоящим именем?!
– Гердерия..? – вопросительно – выжидательно посмотрел на меня спаситель.
– Гердерия Тальрис, – кое-как выкрутилась я, назвав похожую на девичью фамилию.
И приставку эйр- , указывающую на принадлежность к высшей аристократии, разумеется, опустила. Достаточно одной оплошности.
– Очень рад знакомству, дэйна Тальрис, но весьма огорчён, что оно состоялось при таких обстоятельствах. Вам нужна помощь. Позвольте, я провожу вас: где вы живёте?
Он небрежно махнул ладонью куда-то в сторону, и через пару мгновений раздался бодрый цокот. Рыжая кобыла грациозно приблизилась к хозяину… ой, то есть это конь, рыжий, породистый до неприличия, под стать этому самому хозяину. Засмотревшись на красавца, который рыжий, с длинной тёмной гривой, до меня не сразу дошёл смысл предложения лэйра. Далековато я живу, и за день не доскакать, – нервно хмыкнула я про себя.
– Благодарю вас, лэйр-Альвентей, – я отлепилась от стенки, не спеша принимать протянутую ладонь, с которой он уже успел стянуть перчатку. – Я в порядке и могу добраться сама. Очень признательна вам за вмешательство: если бы не вы…
– Без ложной скромности соглашусь, – перебил лэйр с рокочущим именем, снова сверкнув улыбкой. – Эти молодчики были настроены весьма решительно. Это же Узкий Канал, дэйна Ге...Тальрис! Вы хоть знаете, что это за место? Не самый благополучный район, мягко говоря, тем более для одиноких прогулок! Лужа как она есть – собственно, второе название этой дыры. Как вы здесь оказались?
– З-задумал-лась, – призналась я. – Лэйр-Альвентей, а с этими…что делать?
Он вздохнул, не глядя, подхватил поводья.
– А что вы хотите с ними сделать? Если желаете, можете как следует пнуть каждого, и не по одному разу, ручаюсь: не очнутся так скоро. Вы хотите?
Не хотела. Меня волновало, не станет ли мой спаситель вызывать стражей правопорядка, вот уж с кем я категорически не жаждала встречаться!
– Пусть лежат, – со слабой улыбкой согласилась я.
Заметив направление его взгляда, я обнаружила прореху в шве блузки, сбоку, под рукавом. Охнув, попыталась прикрыть дыру ладонью, увидела, что на рукаве не хватает одной пуговицы. Ужасный видок!
– Почему вы не кричали, не звали на помощь? – требовательно спросил лэйр-Альвентей.
Я уставилась на него в недоумении, моргнула. А ведь действительно, не кричала. То ли от растерянности, то ли по привычке не привлекать к себе внимания. И пера жалко! Я оглянулась назад, в темноту переулка, но где его теперь искать!
– Растерялась, – честно сказала я. – Я очень, очень
