— Ну-у-у… — изобразив умное лицо, парнишка пару минут морщил лоб, словно собираясь с мыслями, а потом начал нас просвещать: — У каждой царевны и царевича кощеевых есть венец, по крайней мере должен быть. При рождении его создают родители собственной магией и хранят у себя до тех пор, пока отпрыск не станет совершеннолетним. В редких случаях бывает и раньше его ребенок получает. При создании венца в него закладываются в первую очередь охранные и защитные функции, такие как противоядие и отвод дурного глаза, противоядие кстати и от любовных зелий в том числе. Также он позволяет ощущать истину — слышать и видеть правду, сквозь ложь. На интуицию хорошо влияет, на самочувствие. Характер улучшает бывает, да спокойствие в трудных ситуациях придает. В общем вещь в хозяйстве шибко полезная.
— Не то слово! — обидевшись, буркнула: — И почему же эта такая полезная в хозяйстве вещь мне раньше не вручилась? Не подскажешь?
— Дык… — расстроено разведя руками, Фёдор мог лишь жалобно смотреть в ответ. — Вот так получилось… вы жеж до последнего обычной были, да под печатью. А как мы в миры демонюк попали, так я не успел от батюшки ничего получить.
— Ира, не ругай его, он всего лишь исполнитель. — тронув меня за руку и качнув головой, Самуил тут же начал прикидывать, как нам это может помочь: — Так, значит разбор всей входящей корреспонденции будет на тебе… что ж, неплохо. Давай тогда договоримся — завтра с утра первым делом разберем ту стопку, что с пометкой кощея, причем будешь зачитывать вслух и то, что написано, и то, что проситель хотел на самом деле, потому что никто из нас больше этого не будет видеть. Или… нет, давай пока остановимся на этом. Если понадобится, будешь составлять пояснительные записки. Договорились?
— Да, конечно.
Неторопливо попивая вкусный земляничный чай и обсуждая мелкие рабочие моменты, попутно похвасталась, что уже видела наш офис снаружи и даже присутствовала при том моменте, когда приехали грузчики с мебелью и вывеской.
— Радует его оперативность. И озадачивает.
— Почему?
— Ну, сама подумай — с чего бы ему так радоваться и суетиться? То ли потому, что наконец пристроил тех, кто являлся головной болью всей последней недели, то ли тому, что наконец спихнул на них всё то, к чему уже у самого душа не лежала? М?
— А мы были его головной болью? — даже и не думая отрицать, я лишь уточнила: — Все мы или кто-то определенный?
— Думаю, все. Я уже поговорил со всеми, ты последняя. Ну вот посмотри сама — Эйнар сосланный полубог, причем не один, а с Тенями. Если возникнет открытое противостояние, то кощей даже крякнуть не успеет. И сама знаешь, зачем он здесь в первую очередь. — многозначительно прищурившись, когда я недовольно поморщилась, шеф не стал развивать не слишком приятную ему.
Эйнар… да, это слишком отдельная тема и развивать её не надо. До сих пор гоню мысли прочь, периодически вспоминая его провокационный вопрос — зачем я пришла в его спальню. Да не знаю я! Да я понятия не имела, что это его спальня! Первая попавшаяся открытая — случайность, не больше!
— Затем конечно же ты. Царевна, отказавшая выйти замуж за царевича, но при этом имеющая такого влиятельного папу, что за тем в свою очередь не заржавеет прислать сюда помощь. Кстати, я не упомянул, но он теперь глава Ковена. — усмехнувшись на мои округлившиеся глаза, Самуил лишь кивнул. — Затем я сам, не буду скрывать. Законопослушен я лишь тогда, когда занят чем-нибудь интересным и жутко занимательным, в остальное же время мысли мои далеки от порядка и постоянно находятся в разработке очередного коварного плана. Не смейся, я не шучу. Я шаорид, причем не из последнего десятка, а суть наша такова, что мы всегда стремимся стать лучше, успешнее и влиятельнее окружающих. Подобное стремление пропадает лишь тогда, когда мы заняты крайне увлекательным делом. Это бюро на текущий день кажется мне именно таковым. Так… кто дальше? А, Милолика. Сия дева является дочерью сирены и ведьмака, причем не такой дефектной как ты, прости за правду, а полноценной, но от этого не менее проблемной. Девушка, как ведьма, то есть в полном объеме, владеет даром, и в то же время как сирена, что значит ни много ни мало, а успешное использование своих голосовых данных. Знаешь, кто такие сирены?
— Да, в общих чертах.
— Тогда не буду останавливаться. Ну и кто у нас остался? Алеф. — кивнув сам себе, шеф задумчиво покрутил кружку и усмехнулся. — Сей индивид, вышедший пару дней назад из Лабиринта и обретший полностью человеческий облик, уже успел пуститься во все тяжкие и очаровать всех, до кого дотянулись его руки и прочие части тела. И если бы не категоричный запрет царя, то уверен, месяцев через девять по столице бы прошла волна рождаемости, что было бы катастрофой в условиях местных законов. Знаешь, что в Закольцованном мире женщина может родить лишь однажды?
— Да, Чертик уже рассказал.
— Кстати бывают исключения и рождаются двойняшки или тройняшки, но это такая редкость, что в целом несущественно. Так что на мой взгляд кощей поступил оптимально, назначив этих двоих специалистами по работе с населением. Пусть их неуемная энергия идет в нужное русло.
Задумавшись на не лишенные смысла слова Самуила, через пару минут раздумий, я поняла, что он прав. А ведь действительно, есть здравое звено в его рассуждениях!
— А ты сам что думаешь? У нас будет много работы?
— Не люблю предполагать, предпочитаю анализировать уже имеющиеся данные, — многозначительно усмехнувшись, когда я, прекрасно осознав намек, смущенно улыбнулась, не стал доводить до неловкости и тут же сменил тему. — Как тебе город?
— О, мне нравится! — воодушевленно подхватив мысль, тут же с восхищением начала описывать те улицы, по которым мы сегодня шли: их разнообразную архитектуру, отдающую стариной и сказкой, одежды людей, их приветливые лица, дворцовый парк и сквер, мимоходом отметив, что живу рядом с ним. — А ещё мы купили дом с домовушкой. Она такая славная. Всегда любила кошек. А ещё у неё есть имя — Марфа Васильна. Правда здорово? А ты сам? Где живешь?
— Пока квартиру снимаю, думаю…
Она была смешной. А ещё живой и непосредственной. Даже не удивительно, что они все в неё так вцепились. Уютная, домашняя, неиспорченная девочка, порой не знающая элементарных вещей, но не стесняющаяся задавать вопросы. Порой и такие, от которых сам собой пропадал дар речи.
Что ж, можно лишь снова повторить — жалеть не о чем.
А через месяц можно и уволить… или уволиться. Впрочем рано решать, время покажет.
Ужин плавно перешел в знакомство и, с интересом слушая Самуила, я понимала, что он начинает открываться мне с иной стороны. Не как далекий и недостижимый шеф, а как самый обычный мужчина. Он спокойно рассуждал о таких вещах, как характеры людей и нелюдей и возможные проблемы с этим связанные, обратил моё внимание на некоторых посетителей и четко указал, кто из них кто. Один колдун, две молодые ведьмочки, даже оборотень был, причем в компании с кикиморой. Остальные были людьми, но и их шеф тоже расставил по полочкам, если так можно выразиться. Купцы, офисные сотрудники, лавочники, просто рабочие и домохозяйки.
